Alexander-Arnold bertemu Carragher: kejutan Klopp, peran terbaiknya – dan kembalinya Liverpool

Sudah dua bulan sejak Trent Alexander-Arnold terakhir kali menendang bola untuk Liverpool.

Pemain berusia 25 tahun itu telah melewatkan 10 pertandingan terakhir klub karena cedera lutut, periode frustrasi yang intens ketika tim Jurgen Klopp mencari kejayaan di Liga Premier dan Liga Europa untuk menemani kemenangan Piala Carabao.

Alexander-Arnold, yang hampir kembali, sibuk selama berada di pinggir lapangan. Tiga tahun lalu, ia bergabung dengan Jamie Carragher dan para pemimpin bisnis Liverpool untuk membantu meluncurkan inisiatif mobilitas sosial Football for Change.

Lebih dari £1 juta telah dikumpulkan sejak saat itu, dengan tujuan mengubah kehidupan kaum muda yang kurang beruntung melalui pendidikan, pekerjaan dan olahraga, dan minggu lalu, Alexander-Arnold menjadi tamu kehormatan pada makan siang Paskah Football for Change di kota tersebut. Gedung Hati Kerajaan. .

Dia duduk bersama Carragher untuk berbicara tentang kontribusinya kepada komunitas, pengaruh terbesar dalam kariernya, bagaimana reaksi tim terhadap berita keputusan Klopp untuk mundur musim panas ini, penanganan cedera, dan perdebatan yang sedang berlangsung mengenai posisi terbaiknya.

Atlet Dia juga ada di sana, dan inilah percakapan terbaik mereka.

Carragher: Selain dukungan Anda terhadap Football for Change, Anda juga telah meluncurkan After Academy, dapatkah Anda menjelaskan semua itu?

Alexander Arnold: After Academy adalah sesuatu yang kami ciptakan selama sekitar satu tahun terakhir, dan ini tentang memberikan peluang bagi generasi muda berusia 16, 17, 18 tahun yang telah dibebaskan dari akademi dan tidak memiliki hal lain untuk diandalkan. Mereka mungkin tidak memiliki kualifikasi untuk pergi dan mendapatkan pekerjaan. Kami mencoba memberi mereka kesempatan kerja dan pelatihan kejuruan dan menunjukkan kepada mereka bahwa ada kehidupan setelah sepak bola ketika masa kerja mereka di akademi telah berakhir.

Carragher: Seberapa penting bagi Anda sebagai pemain lokal untuk memberi kontribusi kepada Liverpool?

Alexander Arnold: Ini adalah cara orang tua saya membesarkan saya. Saya selalu diberitahu bahwa Anda memberi kembali kepada mereka yang kurang beruntung. Saya sekarang berada dalam posisi di mana saya dapat memberi lebih banyak lagi.

CarragherJika Anda melihat kembali karier Anda sejauh ini, kapan Anda merasa benar-benar berhasil di tim Liverpool?

Alexander Arnold: Saya ingat partisipasi pertama saya melawan Tottenham (di Piala Liga pada Oktober 2016). Saya mendengarkan para pemain muda berbicara tentang debut mereka dan betapa bersemangatnya mereka. Saya selalu menjadi pemain yang tenang di lapangan, tenang dan tenang, tetapi dalam waktu sekitar lima menit, saya seharusnya dikeluarkan dari lapangan! Ini adalah kegembiraannya. Emosimu semakin tinggi. Saya ingat berjalan keluar lapangan dan dipeluk oleh pelatih. Saya pikir meskipun saya tidak bisa melangkah ke lapangan itu lagi, setidaknya saya bisa mengatakan saya bermain untuk Liverpool.

Trent Alexander-Arnold tiba di Anfield untuk penampilan pertamanya di tahun 2016 (John Powell/Liverpool via Getty Images)

Carragher: Siapakah yang mempunyai pengaruh paling besar dalam membentuk kepribadian anda sebagai pemain sepak bola?

Alexander Arnold: Kakak-kakakku dan orang tuaku sedang berada di luar lapangan. Mereka tidak pernah membiarkan saya terlalu terburu-buru ketika semuanya dimulai begitu cepat. Kemudian direktur teknik (asisten) Pep Lijnders, (direktur akademi) Alex Inglethorpe, mereka semua memiliki pengaruh besar dalam cara saya mendekati permainan dan bagaimana saya dibentuk sebagai pesepakbola.

Sebagai pemain muda, yang saya minta hanyalah kesempatan dan pelatih memberikannya kepada saya. Lalu terserah pada saya untuk menerimanya dan terus mendapatkan kepercayaan Jurgen. Jarang terjadi di sepak bola modern yang datang langsung dari akademi dan masuk ke tim utama tanpa dipinjamkan. Ini tidak mudah untuk dilakukan, namun saya selalu memiliki orang-orang yang tepat di sekitar saya pada waktu yang tepat untuk membuat keputusan terbaik bagi saya.

Carragher: Trofi apa yang paling berarti yang pernah Anda terima dari koleksi ini? Apakah memenangi Piala Eropa atau mengakhiri penantian panjang klub meraih gelar liga?

Alexander Arnold: Sulit. Dengan final Liga Champions, Anda akan memasuki pertandingan dengan mengetahui bahwa perbedaan antara menang dan kalah sangatlah besar. Itu membuat Anda terus maju tidak seperti yang lain. Sangat sulit meraih gelar juara liga karena berlangsung sepanjang musim. Anda harus sangat konsisten. Sulit bagi kami untuk menjuarai liga, namun menurut saya kami merasa lebih baik pada satu momen ketika kami menjuarai Piala Eropa. Ketika Divock (Origi) mencetak gol (gol kedua melawan Tottenham) di Madrid, itu adalah perasaan terbaik yang pernah saya rasakan di lapangan sepak bola.

Carragher: Apa yang terjadi pagi itu di bulan Januari ketika Anda semua mengetahui bahwa Jurgen akan mengundurkan diri sebagai pelatih di akhir musim?

Alexander Arnold: Ini dimulai seperti hari biasa. Kemudian manajer mengadakan rapat pada pukul 10.30, yang belum pernah kami adakan sebelumnya, jadi semua orang bertanya, “Apa yang terjadi?” Dia masuk ke ruang ganti dan memberi tahu kami ada berita terkini saat dia berbicara. Jadi kami mengetahuinya sebagai pemain di waktu yang sama dengan orang lain, tapi dia memberi tahu kami secara langsung.

Dia mengatakan ini seharusnya menjadi musim terakhirnya, dan dia perlu istirahat untuk menghabiskan waktu bersama keluarganya. Saya tidak tahu harus berbuat apa. Anda berpikir, “Apakah ini sebuah lelucon?” Tak satu pun dari kami mengharapkan hal ini. Setelah dia meninggalkan ruangan, semua orang duduk di sana sambil berpikir: “Apakah ini baru saja terjadi?” Maka Anda harus melanjutkannya, pergi berlatih satu jam lagi, dan melakukan pekerjaan Anda.

Trent Alexander-Arnold kaget dengan keputusan Jurgen Klopp mundur (Stu Forster/Getty Images)

Carragher: Apakah keinginan Jurgen untuk mengakhiri era ini dengan baik setelah semua yang dia lakukan untuk klub menjadi topik diskusi di ruang ganti?

Alexander Arnold: 100 persen. Itu adalah sesuatu yang dikatakan Virgil (Van Dijk) kepada kami semua setelah Jurgen memberi tahu kami tentang hal itu. Dia berkata: “Ini adalah berita besar yang akan mengguncang dunia sepak bola tetapi kita tidak bisa membiarkannya mengalihkan perhatian kita, kita harus menggunakannya sebagai motivasi.” Manajer telah membawa kami menuju begitu banyak kesuksesan, dia telah memungkinkan kami mencapai impian kami, jadi kami berhutang budi padanya untuk memberikan semua yang kami bisa untuk memberinya perpisahan terbaik. Jika orang berpikir ini akan membuat kita mengalihkan perhatian, kita harus membuktikan bahwa mereka salah,” kata Verge. Itu adalah berita besar, tetapi sebagai profesional, Anda harus mencernanya dengan cepat dan melanjutkan hidup.

Carragher: Anda tidak melewatkan banyak pertandingan, jadi bagaimana periode ini bagi Anda karena cedera lutut?

Alexander Arnold: Itu sulit. Anda mengambil masalah Anda, masalah yang telah membuat Anda absen selama beberapa minggu, dan terus menyelesaikannya. Namun ketika berbulan-bulan berlalu dan Anda melewatkan final dan pertandingan melawan tim seperti Manchester City, itu menyakitkan. Seluruh dunia menyaksikannya dan ini adalah panggung yang ingin Anda tampilkan – namun sungguh menakjubkan melihat para pemain muda masuk ke dalam tim dan tampil seperti mereka. Hari yang kami habiskan di Wembley sungguh luar biasa. Ketika Anda tidak bermain sendiri dan tidak bisa melakukan apa yang selalu Anda lakukan, itu sulit. Sepak bola adalah hidup Anda. Jika semuanya berjalan baik, saya akan kembali dalam dua minggu ke depan.

Carragher: Selalu ada banyak pembicaraan tentang posisi Anda di lapangan. Di mana Anda melihat diri Anda bermain menyerang?

Alexander Arnold: Itu tergantung pada manajernya. Saya melakukan percakapan yang baik dengan manajer Inggris (Gareth Southgate). Manajer memberi tahu Anda bagaimana dia ingin Anda bermain, jadi Anda keluar dan memainkan peran itu. Anda telah berkembang dari tahun ke tahun dan menjadi lebih terpusat dibandingkan sebelumnya. Saya suka mendapatkan bola di lini tengah dan mewujudkan sesuatu. Apakah saya memulai peran itu atau bergerak ke dalam saat kami menguasai bola, itu tidak mengganggu saya. Saya hanya ingin bermain.

Carragher: Jika Anda menjadi gelandang permanen, apakah Anda melihat diri Anda sebagai pemain nomor 6 (gelandang dalam) atau nomor 8 (gelandang dalam)?

Alexander Arnold: Benar juga. Saya bisa memberikan umpan, saya bisa menerima bola, saya bisa melakukan banyak hal dengan bola. Ini lebih tentang apa yang manajer ingin lihat dari saya secara defensif – apakah dia ingin melihat saya melompat atau menjadi sedikit lebih protektif.

Carragher: Dalam kaitannya dengan pertandingan yang Anda mainkan, pertandingan apa yang Anda lihat kembali dan berpikir, “Ya, saya berada dalam kondisi terbaik”?

Alexander Arnold: Final Liga Champions pertama saya (kekalahan 3-1 dari Real Madrid pada tahun 2018) adalah peristiwa besar bagi saya. Saya pikir ini adalah puncak sepakbola, dan saya merasa sangat nyaman, meskipun kami kalah dalam pertandingan itu. Setidaknya saya tahu saya bisa tampil di level ini setelah menghadapi tim hebat Real Madrid, yang baru saja memenangkan Piala Champions Eropa ketiga berturut-turut. Dalam hal pertandingan lainnya, saya akan mengatakan Barcelona di kandang (di leg kedua semifinal Liga Champions pada Mei 2019), dan tandang ke Leicester (Boxing Day 2019) di musim kami memenangkan liga.

Carragher:Bagi saya, Barcelona mengalami malam terhebat yang pernah ada di Anfield. Apakah Anda mampu mengapresiasi sepenuhnya apa yang Anda capai malam itu?

Alexander Arnold: Mungkin tidak sampai beberapa waktu berlalu. Itu terjadi ketika kami tidak berkompetisi di fase akhir pertandingan dan Anda menonton pertandingan dan berpikir, ‘Tidak mungkin tim ini bisa bangkit dari ketertinggalan 3-0.’ Maka Anda akan menyadari apa yang kami lakukan. Ketika Anda menjadi bagian darinya, Anda mengikuti arus, dan Anda tidak punya waktu untuk berpikir. Melihat ke belakang, sungguh sulit dipercaya.

Carragher: Pernahkah Anda berpikir tentang apa yang mungkin ingin Anda lakukan setelah karier sepak bola Anda?

Alexander Arnold: Saya akan tetap di sepak bola. Saya sering menontonnya. Saya belum beralih ke analisis, saya hanya suka menontonnya untuk bersenang-senang. Saya mengapresiasi sepak bola yang bagus namun fokus saya adalah memberikan perpisahan terbaik kepada manajer, mudah-mudahan di Dublin (untuk final Liga Europa pada 22 Mei).

Carragher: Anda sudah memesan penerbangan ke Dublin, jadi jangan stres!

Alexander Arnold: Semoga Anda tidak perlu membatalkannya.

(Gambar atas: James Gill – Dinehouse/Getty Images)