Pada tanggal 1 April 1984, dua suara tembakan terdengar di rumah penyanyi Marvin Gaye di Los Angeles. Setelah tur sukses mempromosikan lagu hitnya tahun 1983 “Sexual Healing,” Jay ditembak dua kali, sekali di jantung dan sekali di bahu. Ayahnya, Marvin Gaye Sr., adalah orang di balik senjata tersebut.
Tidak mengherankan, berita tersebut mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia. Penonton melahap kisah cabul tentang seorang bintang yang digulingkan oleh ayahnya di puncak ketenaran. Namun kisah di balik pembunuhan Marvin Gaye jauh lebih rumit daripada kisah orang tua gila yang menembak anak mereka.
Yang lebih mengejutkan adalah bagaimana Marvin Sr. mampu menghindari tuduhan awalnya atas pembunuhan tingkat pertama.
Setelah polisi tiba di kediaman gay, Marvin Gaye Sr. didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama dan diangkut ke Penjara Los Angeles County. Obligasi awalnya adalah $100.000. di dalam Washington Post Dalam sebuah wawancara beberapa hari setelah pembunuhan itu, Guy mengatakan dia tidak menyadari senjatanya berisi peluru dan bukan peluru atau peluru. “Aku tidak bermaksud melakukan itu,” katanya. “Saya menyesali apa yang terjadi saat ini.”
Namun, komentar Jay yang dibuat kemudian dalam wawancara tersebut akan menutupi penyesalan yang dia ungkapkan sebelumnya. Ketika ditanya apakah dia mencintai putranya, Jay menjawab: “Katakanlah saya tidak membencinya.” Penjara kemudian mengurangi uang jaminan Jay menjadi $30.000, dan istrinya yang saat itu terasing, Alberta, mengirimkannya. Satu bulan kemudian, Marvin Sr. yang sakit menjalani pemeriksaan di USC Medical Center, di mana dokter menemukan tumor jinak di dasar otaknya.
Bagaimana penemuan tumor tersebut mempengaruhi proses pidana?
Marvin Gaye Sr menjalani operasi pada 17 Mei 1984 untuk mengangkat tumor otak. Tim pembelanya, yang dipimpin oleh pengacara Arnold Gould, berpendapat dalam sidang pendahuluan bahwa tumor tersebut mungkin telah mempengaruhi fungsi kognitif Gaye dan menyebabkan pembunuhan putranya, Marvin Gaye. Namun meskipun penemuan tumor tersebut memberi Marvin Sr. waktu untuk melakukan pembelaan, hal itu tidak membuatnya keluar dari pengadilan selamanya. Pada bulan Juni 1984, Hakim Pengadilan Tinggi Michael Perosh menganggap Marvin Sr. cukup kompeten untuk diadili.
Otopsi Marvin Jr. menemukan kokain dan PCP dalam sistem tubuh penyanyi tersebut pada saat kematiannya. Penemuan tersebut, ditambah dengan foto-foto luka yang diderita Marvin Sr. dalam pertengkaran sengit dengan putranya yang berujung pada penembakan fatal, membuat Hakim Pengadilan Tinggi Gordon Ranger menawarkan kesepakatan pembelaan kepada sang ayah. Pada tanggal 20 September 1984, Marvin Gaye Sr. tidak mengajukan keberatan atas pembunuhan. Bahkan dengan dakwaan pembunuhan tingkat pertama dikurangi menjadi pembunuhan tidak disengaja, Marvin Sr. menghadapi hukuman hingga 13 tahun penjara.
Dua bulan kemudian, Hakim Ranger menjatuhkan hukuman enam tahun penjara kepada Guy dan lima tahun pembebasan dengan pengawasan. Pengadilan juga melarang Jay memiliki senjata api atau minum alkohol. Jay kembali ke Los Angeles selama beberapa tahun sebelum masalah kesehatan memaksanya pindah ke panti jompo pada tahun 1986. Dia meninggal karena pneumonia pada 10 Oktober 1988 pada usia 84 tahun.
(Foto oleh David Redfern/Redferns)
