Seorang astronot NASA menyaksikan gerhana dari luar angkasa. Itu ‘tidak wajar’.

Terry Virts melihat keluar dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada bulan Maret 2015. Astronot NASA melihat bayangan yang sangat besar di Bumi.

“Benda yang besar dan gelap ini tidak normal,” kata Virts, pensiunan astronot dan mantan komandan Stasiun Luar Angkasa Internasional, kepada Mashable.

Dia melihat bayangan yang diciptakan oleh tarian kosmik Bulan, Bumi, dan Matahari – khususnya Bulan yang bergerak antara planet kita dan Matahari. Itu adalah gerhana matahari total, yang secara teknis merupakan peristiwa alami, meskipun pemandangan tersebut sangat langka dan aneh sehingga tidak terlihat seperti itu – baik di Bumi maupun di luar angkasa.

Melihat ke luar jendela stasiun luar angkasa, Virts duduk di tempat teduh bersama astronot lainnya. Itu melintasi Samudra Atlantik Utara. Untunglah, Para astronom dapat memprediksi gerhana – Berdasarkan mekanisme dan gravitasi Matahari, Bulan, dan Bumi – ratusan tahun ke depan, sehingga kejadian ini tidak mengherankan. Jika demikian, hal ini dapat menyebabkan pengamatan dari luar angkasa yang benar-benar meresahkan.

“Kamu akan seperti, ‘Apa yang terjadi di Bumi?Kata Virt.

Inilah penampakan bayangan gerhana dari ketinggian 250 mil di stasiun luar angkasa. Ini adalah pemandangan langka bagi sekelompok kecil orang: Biasanya ada sekitar tujuh astronot dan kosmonot yang berada di habitat yang mengorbit pada satu waktu.

Bulan membayangi bagian selatan Türkiye, bagian utara Siprus, dan Laut Mediterania pada bulan Maret 2006.
Kredit: NASA

Bagi penduduk bumi yang tinggal di tengah-tengah bayangan itu, atau yang disebut “jalan total”, peristiwa ini sungguh menakjubkan. “Menurut pengalaman saya, Anda tidak boleh berlebihan,” Richard Feinberg, astronom dan penasihat senior American Astronomical Society, mengatakan kepada Mashable awal tahun ini. Dengan mengaburkan sementara permukaan Matahari yang menyilaukan selama tiga hingga empat menit (tergantung di mana Anda berada), Bulan mengungkap atmosfer hantu atau corona bintang kita. Di bawah bayangan bulan, suhu turun, dan cahaya memudar hingga senja pekat. Hewan-hewan mulai bertingkah aneh.

“Itu adalah hal yang besar dan gelap yang tidak normal.”

Pada 8 April 2024, total lebar jalur sekitar 115 mil. Virts menekankan bahwa Anda harus berada di jalur menuju pengalaman ini jumlah seluruhnya Gerhana matahari. Dari jalan ini, Anda akan menyaksikan sebagian gerhana. Gerhana sebagian memang menarik, tetapi tidak ada artinya jika dibandingkan dengan gerhana total.

“Dalam skala satu sampai sepuluh, gerhana sebagian adalah tujuh. Gerhana total adalah satu juta,” kata Vertz, yang pertama kali menyaksikan gerhana total dari Bumi pada tahun 2017.

Terry Virts saat berjalan di luar angkasa pada tahun 2015.
Kredit: NASA

Setelah hari-harinya sebagai komandan stasiun luar angkasa, Virts melanjutkan kecintaannya pada luar angkasa sebagai konsultan penerbangan, penulis, pembawa acara podcast, dan banyak lagi. Untuk mempromosikan gerhana matahari total yang akan terjadi, mantan astronot tersebut telah bermitra dengan Sonic Drive-In — ya, kedai burger — sebuah tempat yang menurutnya memiliki beberapa gerhana matahari total. 400 Lokasi di jalan kampus. (Gerhana ini akan melewati beberapa wilayah metropolitan besar, termasuk Indianapolis, Dayton, Dallas dan Cleveland.) Jika Anda masih memerlukan kacamata pengaman untuk melihat gerhana, Wertz mengatakan Anda bisa mendapatkan kacamata gratis dengan Pelampung tanah liat pemadaman sonik.

“Jika Anda bisa, berusahalah dan lihatlah benda ini,” kata mantan astronot tersebut. Bagaimanapun, Amerika Serikat tidak akan pernah melihat gerhana matahari total lagi Hingga tahun 2044.

“Jika kamu bisa, berusahalah dan lihatlah benda ini.”

(Yang penting, satu-satunya saat Anda dapat melihat matahari tanpa pengamat gerhana bersertifikat adalah selama beberapa menit atau lebih; ​​di waktu lain Anda harus mengenakan pelindung mata.)

Virts menekankan bahwa pemandangan bayangan bulan dari stasiun luar angkasa adalah “tidak wajar”, namun tidak ada pemandangan yang jelas dan dapat diakses dari gerhana matahari yang sebenarnya. Namun, jika cuaca memungkinkan, Anda dan jutaan orang lainnya akan memiliki kesempatan langka untuk menyaksikan pemandangan bintang kita yang menghitam pada tanggal 8 April. Ini bukan sekedar pemandangan – gerhana matahari total adalah sebuah pengalaman. Anda bahkan akan dapat melihat beberapa planet yang bersinar.

“Saya terpesona,” kata Werts. “Ini adalah pengalaman yang luar biasa dan luar biasa.”