NEW YORK – Brett Batty melompat untuk menangkap bola, namun bola mengenai tangan kosong penjaga base ketiga New York Mets dan melesat ke kiri lapangan untuk melakukan pukulan keras yang mencetak angka run pertama bagi Milwaukee Brewers. Itu adalah inning pertama dan Christian Yelich mengambil base kedua setelah berhasil mencuri. Line drive Willie Adams di Yelich berakhir di luar jangkauan Batty.
Adegan semacam itu menjadi tema akhir pekan bagi Mets, yang kalah dalam ketiga pertandingan dari Brewers di Citi Field untuk memulai musim. Sementara itu, hal sebaliknya terjadi di Milwaukee, Brewers terus bermain alot. Buat pertama kalinya sejak 2014, Mets membuka musim 0-3.
Bahkan di tahun transisi dengan ekspektasi buruk, pejabat Mets mengatakan tim akan lebih atletis dan bertahan lebih baik. Itu tidak banyak ditampilkan di seri pembuka. Sebaliknya, dia memberi Brewers – presiden operasi bisbol Mets yang sudah lama, David Stearns – kelas master dalam hal apa yang sebenarnya terlihat.
Permainan yang dilakukan Batty pada inning pertama kekalahan 4-1 Mets pada hari Minggu adalah permainan yang penuh perjuangan. Itu bukanlah suatu kesalahan. Mungkin itu juga tidak seharusnya dianggap sebagai pelanggaran. Patty menjelaskan, hal itu akibat pukulan bola yang terlalu keras. Dan dia benar. Itu datang dari pukulan Adams dengan kecepatan 101,9 mph.
Namun hanya ada sedikit pertunjukan seperti itu selama akhir pekan. Pada hari Sabtu, Zach Short gagal memainkan bola pada inning pertama yang dianggap sebagai lemparan ke William Contreras, yang kemudian mencetak gol. Dua babak kemudian pada hari Sabtu, Adams memukul bola dari sarung tangan pelempar awal Luis Severino untuk satu pukulan dan akhirnya mencetak gol. Ada upaya menyelam oleh Harrison Bader di lapangan tengah dan Pete Alonso di base pertama yang akhirnya tidak berhasil.
Lindor mengatakan Mets bermain bagus, ditempatkan di tempat yang seharusnya – “Satu-satunya kesalahan adalah kesalahan saya,” katanya – dan hanya jika dipikir-pikir, beberapa permainan dapat dilihat sebagai permainan potensial yang bisa dilakukan karena sangat sulit. . Mungkin dia benar. Namun margin di sini lemah.
Mets mungkin masih tersapu jika semua permainan itu dilakukan — pelanggaran mereka terhenti di babak pembuka dan final, tidak ada starter mereka yang berhasil melewati inning kelima dan tidak ada satupun yang terlihat sangat tajam.
Tapi itulah masalahnya dengan Mets. Sementara kedatangan J.D. Martinez memperkuat susunan pemain, rotasi mereka kekurangan artis penyerang tanpa cederanya Kodai Senga. Mets mungkin harus melangkah lebih dalam karena Taylor Miguel hanya bertahan empat babak pada hari Minggu sebelum pelatih bangku cadangan John Gibbons – menggantikan Carlos Mendoza yang diskors – diberitahu tentang masalah bahu yang memerlukan MRI. Berapa lama yang bisa diberikan oleh starter Mets kepada mereka adalah sebuah pertanyaan. Namun berdasarkan gaya kolektif mereka, terlihat jelas bahwa bola akan sering dimainkan. New York dapat membantu perjuangannya dengan bermain lebih dekat seperti Brewers.
Milwaukee melakukan permainan demi permainan dengan pertahanan yang bagus dan jangkauan di lapangan. Pada hari Minggu, prospek Jackson Chorio menutupi banyak tanah di lapangan kanan dua kali, menjatuhkan topinya dari kepalanya saat berlari sebelum meluncur atau menyelam untuk menangkap bola. Di tengah lapangan, Bryce Turang melakukan permainan diving di base kedua untuk mencuri pukulan Lindor. Pada inning kedelapan, baseman ketiga Joey Ortiz melesat ke kiri lapangan untuk memotong liner dari pemukul Jeff McNeil. Selain Freddy Peralta pada hari Jumat, starter Brewers belum pernah mengalahkan Mets. Namun sandiwara dibuat di belakang mereka.
Jackson Chorio membuatnya terlihat mudah!
Prospek MLB No. 2 secara keseluruhan dengan slide untuk @pembuat bir. pic.twitter.com/3JqJvJgWNf
— Saluran MLB (@MLBPipeline) 31 Maret 2024
Kalau soal olah raga, ada juga lari. Milwaukee mencuri delapan pangkalan. Jelas ada lebih banyak peluang bagi Brewers, yang menahan Mets hanya dengan satu pukulan pada hari Jumat. Namun Mets tidak mencatat adanya pangkalan yang dicuri.
“Begitulah cara pembuatannya,” kata Gibbons. “Banyak pujian, kecepatan tim yang bagus, tim bertahan yang sangat bagus, tim pitching yang bagus. Mereka berada di puncak divisi mereka hampir setiap tahun karena suatu alasan. Mereka memainkan bisbol yang bagus.”
Meskipun GM Matt Arnold layak mendapatkan sebagian besar pujian untuk tim mereka pada tahun 2024, Brewers telah merekrut beberapa pemain paling menarik di bawah pengawasan Stearns, Arnold (manajer umum di bawah Stearns) dan Eduardo Brizuela, mantan wakil presiden Milwaukee dan Stearns ‘ benar. Serahkan di New York. Turang (draf amatir), Chourio (penandatanganan internasional), Yelich dan Peralta (keduanya kesepakatan) termasuk di antara akuisisi yang dimenangkannya.
Stearns dan Brizuela tahu cara membentuk tim yang baik, jenis daftar nama yang dinamis dan atletis yang memainkan peran menarik dalam peraturan baru bisbol. Mengelola Mets untuk pertama kalinya mereka yakin telah membangun tim kaliber playoff dengan staf pitching yang kuat, pertahanan yang baik, dan barisan yang dalam. Meskipun seri pembuka belum tentu menentukan musimnya, hal itu tidak dapat menunjukkan sebaliknya.
(Foto Jeff McNeil mencoba menghentikan Jackson Chorio mencuri yang kedua: Foto Mary DeCicco/MLB melalui Getty Images)
