Manchester City membuka front baru dalam pertarungan hukumnya dengan Liga Premier Inggris.
Mereka sudah bersiap untuk membela diri terhadap 115 tuduhan pelanggaran aturan keuntungan dan keberlanjutan (PSR) Liga Premier – yang mereka sangkal – tetapi kini mereka telah membalikkan keadaan.
City telah mengajukan gugatan terpisah terhadap aturan Transaksi Pihak Terkait (APT) Liga Premier, yang dimulai pada 10 Juni. Implikasinya, jika City berhasil, dapat mengubah lanskap keuangan divisi ini.
Saat klub-klub Liga Premier bertemu untuk rapat umum mereka pada hari Kamis, ini akan menjadi topik utama yang dibicarakan oleh perwakilan mereka. Apa maksudnya semua itu? Atlet Dia menjelaskan.
Apa aturan APT?
Aturannya sudah ada, namun peraturan yang diperketat pertama kali diterapkan segera setelah pengambilalihan Newcastle United yang dipimpin Saudi disetujui pada Oktober 2021. Klub-klub rival khawatir pemilik baru Newcastle – Dana Investasi Publik Saudi – mungkin menggunakan uang mereka. Berbagai macam perusahaan menyimpulkan banyak kesepakatan sponsorship yang meningkat. Hal ini akan menyebabkan peningkatan pendapatan dan pengelakan aturan PSR.
Klub-klub awalnya memilih untuk mendukung penangguhan sementara namun akhirnya menyetujui kerangka kerja yang akan membuat semua transaksi pihak terkait harus diuji nilai pasarnya secara wajar. Intinya, tim harus membuktikan bahwa kesepakatan apa pun dapat dibenarkan secara finansial bagi semua pihak berdasarkan harga yang berlaku.
Misalnya, kesepakatan sponsorship Newcastle dengan perusahaan acara terkait PIF, Sila, dan perusahaan e-commerce Noon telah menjalani pengujian ini.
Lantas apa keluhan City?
City selalu menentang atau abstain ketika memberikan suara mengenai pemberlakuan kebijakan ini di pertemuan Liga Premier – jaringan sponsor klub secara historis dikaitkan dengan tokoh-tokoh yang tergabung dalam dewan City Football Group (CFG).
Etihad Airways adalah maskapai penerbangan pemerintah Uni Emirat Arab (Justin Setterfield/Getty Images)
Misalnya, sponsor utama Etihad Airways – yang namanya tertera di kaos klub dan stadion – adalah maskapai penerbangan negara UEA. Pemilik kota – Abu Dhabi United Group (ADUG) – adalah perusahaan ekuitas swasta yang memiliki hubungan kuat dengan pemerintah UEA. ADUG menegaskan keduanya terpisah. Namun hingga Agustus 2021, Al-Ittihad dipimpin oleh Mohamed Al Mazrouei yang menjabat anggota dewan direksi City hingga Januari 2022.
Atlet Laporan pada tahun 2022 menyatakan bahwa City menerima lebih dari £67,5 juta per tahun dari Etihad Airways untuk sponsorship mereka terhadap klub.
City membukukan rekor pendapatan Liga Premier pada musim 2022-23, menghasilkan £712,8 juta, hampir setengahnya – £341,4 juta – adalah pendapatan komersial. Jumlah ini 13 persen lebih besar dibandingkan Manchester United, pusat komersial tradisional sepak bola Inggris. Pendapatan komersial kota ini telah meningkat sebesar 50 persen sejak tahun 2019 dan kini mencapai 48 persen dari total pendapatan.
Terlepas dari itu, City dan Newcastle tidak sendirian dalam hal ini – misalnya, pemilik Leicester City, King Power, mensponsori stadion, seragam, dan perlengkapan latihan klub. Namun, kedekatan Manchester City dan Newcastle dengan investasi negara memberi mereka keuntungan yang lebih besar – itulah sebabnya klub-klub pesaing Liga Premier melakukan mobilisasi untuk mengisi kesenjangan tersebut.
Pada bulan Februari, Richard Masters, kepala eksekutif Liga Premier, memberi tahu klub-klub bahwa klub yang tidak disebutkan namanya – yang bernama City – telah disebutkan namanya. Atlet Pada saat itu – perusahaan tersebut mengancam akan mengambil tindakan hukum sebagai tanggapannya, mengklaim bahwa peraturan baru tersebut melanggar hukum persaingan usaha.
Hal tersebut kini telah tercapai – dalam sidang dua minggu yang akan diadakan secara tertutup mulai Senin depan. Menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut, yang, seperti semua orang yang diajak bicara untuk artikel ini, meminta agar tidak disebutkan namanya karena mereka tidak memiliki izin untuk berbicara, pemerintah kota melihat peraturan tersebut terburu-buru – penangguhan pertama terhadap undang-undang APT terjadi. hanya empat hari setelah proses pengambilalihan Newcastle selesai – dan mereka yakin aturan tersebut telah diterapkan dengan cara yang tepat sasaran. Namun, sumber dari City menegaskan bahwa klub ingin tetap menerapkan beberapa bentuk peraturan – meskipun dalam bentuk yang mereka anggap tidak diskriminatif.
Menurut memorandum hukum setebal 165 halaman yang dilihat oleh surat kabar Inggris waktuSiti mengatakan mereka mengalami “diskriminasi” sebagai akibat dari peraturan baru tersebut, dan mengklaim bahwa mereka merupakan “tirani mayoritas”. Liga Inggris mewajibkan mayoritas 14 klub untuk memberlakukan peraturan baru.
Times juga melaporkan bahwa Pemerintah Kota akan meminta ganti rugi atas kerugian yang diklaim telah terjadi sejak diberlakukannya undang-undang APT.
Ngomong-ngomong, UEFA punya ujiannya sendiri untuk nilai pasar wajar. Kasus hukum yang diajukan oleh City tidak membahas undang-undang tersebut dan klub tetap harus mematuhinya di kompetisi Eropa. Menurut sebuah sumber, setidaknya satu klub Eropa sedang memantau proses ini dengan cermat, karena khawatir akan dampaknya terhadap pertumbuhan pendapatan City.
Berapa banyak dukungan yang dimiliki City?
Klub pesaing dapat menyuarakan pendapatnya dengan memberikan pernyataan saksi atau bukti atas nama City atau Liga Premier.
Secara teori, Newcastle adalah sekutu alami Manchester City – mengakhiri peraturan APT akan memfasilitasi beberapa kesepakatan sponsorship yang menguntungkan dengan perusahaan milik PIF. Newcastle telah beroperasi mendekati batas PSR mereka dan mungkin menghadapi kebutuhan untuk menjual aset-aset berharga di musim panas, tetapi meningkatkan pendapatan memungkinkan mereka untuk terus berinvestasi dalam skuad mereka.
Secara teori, Newcastle akan menjadi sekutu alami (Stu Forster/Getty Images)
Sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan klub Liga Premier lainnya juga mempertimbangkan untuk mendukung City mengingat potensi kemampuan mereka untuk mendapatkan keuntungan dari peraturan APT di masa depan. Meskipun pihak lain pada prinsipnya mendukung peraturan tersebut, mereka setuju dengan Citi bahwa peraturan tersebut diterapkan dengan tergesa-gesa dan dapat diperbaiki.
Namun, mayoritas liga masih berharap City kalah dalam kasus mereka – meskipun kasus ini akan terjadi berdasarkan hukum persaingan melalui arbitrase swasta, dan bukannya tunduk pada pemungutan suara di Liga Premier, suara mereka pada akhirnya memiliki pengaruh yang terbatas.
Tim selalu berusaha untuk menjaga tekanan pada Liga Premier atas kemampuan belanja City. Hal ini termasuk panggilan telepon informal ke markas besar Premier League dari pemilik dan kepala eksekutif klub, atau bahkan surat resmi atau permintaan informasi yang mungkin sampai ke Premier League.
Apa yang terjadi jika City menang?
Pada dasarnya, tim seperti City dan Newcastle akan dapat menyelesaikan beberapa kesepakatan sekaligus dan memasuki bursa transfer musim panas ini dengan semangat baru. Klub lain mungkin berebut untuk menemukan kesepakatan sponsor pihak terkait untuk menghindari undang-undang PSR.
Musim lalu, dua tim – Everton dan Nottingham Forest – menghadapi pengurangan poin karena melanggar aturan PSR. Tim yang sedang naik daun (Leicester City) menghadapi tuduhan serupa. Peraturan ini mencapai puncaknya secara finansial di sebagian besar tim. Kesuksesan City berpotensi membalikkan kondisi keuangan liga.
Ada korelasi yang kuat antara tagihan gaji dan posisi akhir – klub yang dapat meningkatkan pendapatan sponsor dapat memasukkan uang ini langsung ke dalam kontrak pemain tanpa takut akan pengurangan poin.
Namun dampaknya bisa lebih luas.
“Jika tantangan terhadap legalitas ATP ini berhasil, bukan tidak mungkin ada orang yang akan mencoba menantang aturan keuntungan dan keberlanjutan secara keseluruhan,” kata Daniel Gore, rekanan senior di firma hukum persaingan usaha Withers. Hukum dan arbitrase.
“Hal ini berpotensi membalikkan langkah-langkah yang telah diambil untuk memastikan klub beroperasi sesuai kemampuan mereka – sesuatu yang mungkin dianggap telah meningkatkan daya saing Liga Premier secara keseluruhan dan mengurangi kebangkrutan klub.”
Keberatan City terhadap kerangka “dua pertiga mayoritas” Liga Premier – yang mereka gambarkan sebagai “tirani” – merupakan tantangan langsung terhadap proses demokrasi liga. Sumber-sumber di klub tersebut sebelumnya menggunakan kata “kartel” ketika menggambarkan bagaimana mereka dikalahkan oleh blok yang lebih besar.
“Ini adalah ambang batas umum untuk aksi korporasi dan berarti terdapat proses yang wajar dan transparan,” kata Gore. “Sulit untuk melihat seberapa efektif pemerintahan dapat terjadi di bawah ambang batas tersebut, sehingga tantangan yang dihadapi Manchester City dapat menjerumuskan struktur pemerintahan Liga Premier ke dalam kekacauan dan mempersulit pengambilan keputusan.”
Apa yang terjadi jika City kalah?
Tidak ada apa pun dalam arti harfiah. Peraturannya akan tetap sama – meskipun City selalu memiliki kemampuan untuk melakukan pemungutan suara untuk mengubah peraturan pada pertemuan Liga Premier.
Namun, ini hanyalah bagian dari pertarungan City melawan Premier League. Terkadang, mudah untuk melupakan bahwa tim dominan di liga – yang menang dalam enam dari tujuh musim terakhir – telah diselidiki atau terlibat perselisihan terbuka dengan Premier League hampir sepanjang waktu.
Beberapa pakar hukum yang memberi nasihat tentang elemen Liga Super Eropa (ESL) berpendapat bahwa perselisihan yang sedang berlangsung antara City dan Liga Premier Inggris bisa menjadi salah satu cara untuk menghidupkan kembali kompetisi tersebut. Real Madrid dan Barcelona masih mengusung konsep ESL. Klub Italia Juventus menarik diri dari rencana itu pada hari Sabtu.
Spanduk Anti-Liga Premier (Clive Brunskill/POOL/AFP via Getty Images)
Jika City kalah dalam tantangan mereka terhadap peraturan APT dan dinyatakan bersalah karena melanggar sejumlah 115 dakwaan FFP, hubungan dengan Liga Premier akan berada pada titik terendah sepanjang masa, meningkatkan kemungkinan City melakukan pemberontakan terbuka dengan mencari pengembalian. ke Liga Premier. .
Tapi berbicara tentang 115 tuduhan itu…
Apakah ini ada hubungannya dengan dakwaan 115?
Iya dan tidak. Di satu sisi, 115 dakwaan tersebut berkaitan dengan tuduhan ketidaksesuaian finansial di masa lalu – pada dasarnya, menyamarkan pembayaran yang diberikan kepada klub melalui kepemilikannya sebagai pendapatan sponsorship, sekaligus menggelembungkan kesepakatan sponsorship itu sendiri. Pada gilirannya, perselisihan APT di kota ini akan mengatur apa yang boleh mereka lakukan di masa depan.
Namun, jika undang-undang APT terbukti melanggar hukum – dan City dituduh mendapat keuntungan dari undang-undang tersebut oleh Liga Premier – pembelaan City dalam kasus awal akan diperkuat secara signifikan.
Kemajuan dalam hal ini sudah lama dan kontroversial, dengan pengacara City – dipimpin oleh Lord Pannick, salah satu pengacara termahal di Inggris – menentang Liga Premier di setiap langkah.
Dalam satu email, yang diterbitkan oleh surat kabar Jerman Der Spiegel pada tahun 2018, seorang pengacara City mengklaim bahwa Khaldoon Al Mubarak, presiden klub, mengatakan dia “lebih suka menghabiskan $30 juta untuk 50 pengacara terbaik di dunia untuk menuntut mereka selama 10 tahun ke depan. .” tahun” setelah menyetujui penyelesaian keuangan atau sanksi apa pun dari UEFA – yang telah terlibat dalam proses hukum yang panjang terhadap pihak Inggris.
Tindakan hukum yang diambil City adalah cara lain yang bisa dilakukan klub untuk memperkeruh proses dan menyerang Premier League.
Seberapa besar masalah yang dihadapi Liga Premier?
Kemampuan hukum Liga Premier sudah diperluas – Atlet Kami telah melaporkan kebutuhan mereka untuk merekrut bantuan tambahan untuk menangani beban kasus pada akhir musim lalu. Ini hanya akan menambah isi piring mereka.
Sampai batas tertentu, mereka juga berada dalam posisi yang sulit secara politik. Bahkan jika Liga Premier memenangkan kasus ini, bayang-bayang dakwaan 115 City masih membayangi – dengan klub-klub rival bersikeras bahwa City harus dihukum setimpal atas apa yang mereka anggap sebagai pelanggaran. Keputusan tersebut diperkirakan baru akan dikeluarkan setidaknya pada musim semi tahun 2025.
Jika Liga Premier kalah, klub-klub yang terkait dengan kepemilikan negara akan menjadi lebih berdaya secara finansial, yang akan menimbulkan pertanyaan sengit dari pihak rival mengenai kredibilitas divisi tersebut.
RUPS pada hari Kamis akan menarik.
(Foto teratas: Naomi Baker/Getty Images)
