Mantan penerjemah bintang Dodgers Shohei Ohtani mengaku bersalah atas penipuan bank dan pajak pada hari Selasa dan mengaku mencuri hampir $17 juta dari pemain bisbol Jepang untuk melunasi hutang taruhan olahraga.
Kejahatan Ibei Mizuhara mengejutkan dunia bisbol, menghancurkan citranya sebagai bayangan Ohtani di stadion baseball di seluruh Amerika Serikat. Dia mengaku bersalah pada hari Selasa di pengadilan federal di Santa Ana.
Mantan penerjemah tersebut telah mengeksploitasi hubungan pribadi dan profesionalnya dengan Ohtani untuk menyedot jutaan dolar dari rekening keduanya selama bertahun-tahun, terkadang menyamar sebagai Ohtani di hadapan para bankir. Mizuhara menandatangani perjanjian pembelaan yang merinci tuduhan tersebut pada tanggal 5 Mei, dan jaksa mengumumkannya beberapa hari kemudian.
Pengacara Mizuhara menolak berkomentar di luar ruang sidang. Mizuhara berbicara singkat di pengadilan mengakui kesalahannya. Dia mengatakan kepada pengadilan: “Saya bekerja untuk Korban A dan memiliki akses ke rekening banknya dan terlilit hutang perjudian yang besar.” “Saya melanjutkan dan mentransfer uang itu…ke rekening banknya.”
Jaksa federal menolak berkomentar di luar ruang sidang.
Sidang pengadilan hari Selasa berlangsung sekitar 45 menit.
Taruhan Mizuhara yang menang berjumlah lebih dari $142 juta, yang dia setorkan ke rekening banknya dan bukan ke rekening Ohtani. Namun taruhannya yang kalah berjumlah sekitar $183 juta, kerugian bersih sekitar $41 juta. Dia tidak bertaruh pada bisbol.
Mizuhara mengaku bersalah atas satu tuduhan penipuan bank dan satu tuduhan terlibat dalam pengembalian pajak palsu. Tuduhan penipuan bank dikenakan hukuman maksimum 30 tahun penjara federal, dan tuduhan pengembalian pajak palsu dikenakan hukuman maksimum tiga tahun penjara federal. Sidang hukuman dijadwalkan pada 25 Oktober.
Dia juga diharuskan membayar ganti rugi kepada Ohtani yang jumlahnya bisa mencapai hampir $17 juta, ditambah lebih dari $1 juta ke IRS. Namun jumlah tersebut bisa berubah sebelum keputusan dikeluarkan.
Perjanjian pembelaan dengan Mizuhara dinegosiasikan dengan jaksa sebelum dia didakwa di pengadilan federal di Los Angeles pada pertengahan Mei. Dia awalnya didakwa dengan satu tuduhan penipuan bank.
Pihak berwenang mengatakan tidak ada bukti bahwa Ohtani terlibat atau mengetahui perjudian Mizuhara, dan bahwa pemain tersebut bekerja sama dengan penyelidik.
The Times dan ESPN menyampaikan berita tentang tuduhan tersebut pada akhir Maret, mendorong Dodgers memecat penerjemah dan MLB untuk membuka penyelidikannya sendiri.
Aturan MLB melarang pemain dan karyawan tim bertaruh pada bisbol, bahkan secara legal. MLB juga melarang bertaruh pada olahraga lain dengan bandar taruhan ilegal atau luar negeri.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, MLB mengatakan: “Berdasarkan keakuratan penyelidikan federal yang diumumkan, informasi yang dikumpulkan oleh MLB, dan penyelesaian proses pidana tanpa perlawanan, MLB menganggap Shohei Ohtani sebagai korban penipuan dan masalah ini telah terjadi.” terselesaikan.
Ohtani berusaha untuk fokus pada bidang ini ketika kasusnya dibawa ke pengadilan. Beberapa jam setelah mantan penerjemahnya melakukan debut pengadilannya pada bulan April, ia melakukan home run MLB ke-175, menyamai Hideki Matsui sebagai pemain kelahiran Jepang terbanyak, saat Dodgers kalah 8-7 dari San Diego Padres dalam 11 pertandingan. Peran.
Sidang Mizuhara dilakukan beberapa jam setelah MLB melarang pemain luar San Diego Padres Tocubita Marcano seumur hidup dari bisbol setelah skandal perjudian lainnya. MLB mengatakan Marcano memasang 387 taruhan pada bisbol dengan total lebih dari $150.000 pada Oktober 2022 dan dari Juli lalu hingga November melalui sportsbook legal. Ia menjadi pemain aktif pertama dalam satu abad yang dilarang seumur hidup karena berjudi. Empat orang lainnya ditangkap pada hari Selasa.
Dazio dan Thaksin menulis untuk The Associated Press.
