Offseason NBA sangat panjang di Chicago.
Ketika tim tuan rumah lolos ke babak playoff sekali dalam tujuh musim terakhir, seperti yang dilakukan Bulls, bulan-bulan musim semi dan musim panas tertunda. Bisbol di kota, terutama di South Side, tidak membantu.
Enam belas tim NBA lainnya memiliki setidaknya empat pertandingan lebih banyak daripada Bulls. Penggemar Boston Celtics dan Dallas Mavericks beruntung masih bisa dihubungi.
Penggemar Bulls terpaksa menunggu dengan sabar untuk perubahan yang mereka inginkan, tetapi sekali lagi hal itu mungkin tidak terjadi. Akankah musim ini berbeda? mungkin kamu bisa.
Sebuah franchise yang telah mencapai puncaknya selama tiga musim berturut-turut tampaknya siap untuk membuat beberapa perubahan besar sekali lagi. Sepanjang liga, semua orang menanyakan hal yang sama: “Bulls pasti akan melakukan sesuatu, bukan? “
Saat kalender mendekati hari pengambilan keputusan, pertama dengan NBA Draft pada tanggal 26 Juni diikuti dengan dimulainya agen bebas bulan depan, berikut 10 hal yang sangat ingin saya ketahui tentang Bulls.
Apakah kemenangan sama pentingnya dengan hasil akhir?
Inilah salah satu alasan terbesar mengapa musim ini penting bagi merek Bulls. Mengingat relatif tidak adanya tindakan tim akhir-akhir ini meski tampil biasa-biasa saja selama beberapa musim terakhir, mustahil untuk tidak percaya bahwa setiap musim berjalan seperti biasa bagi Bulls. Chicago memimpin liga dengan jumlah penonton untuk musim ketiga berturut-turut, saat Bulls merebut kembali mahkota yang telah mereka monopoli selama bertahun-tahun sebelum pandemi. Offseason ini akan menandai momen menentukan lainnya bagi franchise ini dalam upaya kerasnya mengejar masa kejayaannya. Apakah pasar naik benar-benar tertarik untuk kembali ke masa-masa menyenangkan tahun lalu? Atau apakah ini kasus klasik mencicipi Moët dengan mentalitas Miller Lite?
Apakah Arturas Karnišovas menjalankan pemerintahan diktator?
Kredi Karnišovas, CEO Bola Basket, akan membangun kantor depan dan operasi bola basket dalam waktu singkat pada saat kedatangan.
Dia mempekerjakan Mark Eversley sebagai manajer umum dan memilih eksekutif terhormat Pat Connelly dan JJ Polk untuk menjabat sebagai asisten manajer umum. Karnišovas juga mengembangkan staf pengembangan pemain tim. Infrastruktur Bulls terlihat kuat seperti sebelumnya.
Pertanyaan saya adalah, apakah Karnišovas mendengarkan seseorang? Bukti apa yang kita miliki bahwa hal itu benar?
Hampir setiap peluang untuk melakukan pivot telah dilewati. Yang pasti, tidak semua orang di lini depan Bulls setuju dengan pendekatan pasif yang diambil. Tidak jelas apakah kelambanan tim tersebut ada hubungannya dengan nama Eversley yang dikaitkan dengan penugasan kepemimpinan eksekutif di Charlotte pada bulan Februari dan Detroit bulan lalu. Eversley, menurut sumber liga yang mengetahui situasi tersebut, baru-baru ini menandatangani kontrak tiga tahun yang dimulai pada bulan Juli.
Karnišovas kemungkinan akan mempertahankan tangan kanannya. Tapi apakah dia mendengarkan dia dan orang lain?
Apa hubungannya dengan kesepakatan DeMar DeRozan?
Ada asumsi luas bahwa DeRozan, yang akan berstatus bebas transfer tidak terbatas, akan kembali menandatangani kontrak dengan Bulls musim panas ini. DeRozan telah sering berbicara tentang waktunya di Chicago, dan sejak batas waktu perdagangan pada bulan Februari, dia telah menegaskan kembali keinginannya untuk tetap bersama Bulls.
DeRozan membandingkan hak pilihan bebasnya yang akan datang dengan hubungan dengan pasangannya:
“Ini seperti, ‘Apa yang perlu kita lakukan untuk mengatasi hal ini, sayang?’ Mari kita cari tahu hal ini. Kau menginginkanku. Aku mau kamu.’ Cinta itu ada.” pic.twitter.com/zgYOL3lw2q
– Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 8 Februari 2024
Namun kendala antara kedua belah pihak telah lama menjadi parameter kesepakatan, apakah jumlah finansial atau durasi kontrak.
Bulls akan dengan senang hati menandatangani kembali DeRozan dengan kontrak dua tahun. Pihak DeRozan jelas menginginkan keamanan lebih. Bulls memiliki kebiasaan mengikat opsi pemain secara longgar ke dalam kontrak sehingga wortel juga bisa berperan dalam kesepakatan DeRozan.
Jumlah dolarnya akan sangat besar, kemungkinan melebihi $40 juta per tahun, namun hal ini kurang penting bagi ketahanan jangka panjang para pelaku pasar yang sedang naik (bullish). Chicago ingin mempertahankan DeRozan tetapi dengan komitmen yang masuk akal. DeRozan akan berusia 35 tahun musim panas ini dan akan menjalani musim ke-15 pada 2024-25.
Akankah Lonzo Ball bermain untuk Bulls musim depan?
Petinggi tim yakin Paul yang absen sejak 14 Januari 2022 karena penyakit lutut kronis akan bermain musim depan. Mereka tidak yakin kapan tepatnya hal itu akan terjadi.
Malam pembukaan sepertinya tidak mungkin. Namun, Paul tampaknya bertekad untuk kembali setiap kali ditanya di depan umum. Merupakan keajaiban bagi Ball untuk kembali tampil di NBA setelah absen selama tiga tahun. Hal ini juga membuat tidak ada ekspektasi apapun saat bola dikembalikan.
Jika dia kembali ke lineup Bulls musim depan, kembalinya Paul akan menjadi salah satu cerita terbesar dalam bola basket. Kisah tentang bagaimana Bulls mengelola pemulihan mereka akan menjadi cerita sepanjang musim.
Akankah Zach LaVine bertahan atau pergi?
Nama LaVine kemungkinan akan beredar dalam rumor perdagangan selama sisa karirnya. Kekuatan, kelemahan, kompleksitas, ego, dan riwayat cederanya digabungkan untuk membentuk bakat yang brilian namun memiliki kekurangan, yang mampu membantu tim mana pun tetapi hanya dalam situasi yang tepat.
Semua ini membuat LaVine sulit untuk didekati. Bulls telah melewatinya. Tim yang bersaing tidak yakin LaVine layak untuk dilakukan. LaVine akan menjalani operasi pada kaki kanannya dan memiliki sisa kontrak tiga tahun dan $138 juta.
Kemunculan Coby White, ditambah dengan janji Ayo Dosunmu, memberi Bulls gambaran sekilas tentang kehidupan tanpa LaVine, yang telah melewatkan 39 pertandingan terakhirnya. Sebelum Bulls terjun ke offseason yang panjang, pertanyaan sudah muncul tentang apakah masih ada ruang dalam daftar untuk pemain yang sering digunakan seperti LaVine.
Dengan begitu banyaknya keseimbangan di NBA dan lebih dari selusin tim yang membutuhkan perombakan, Bulls dapat menemukan mitra dagang yang lebih bersedia dalam lingkungan ini. Dan Philadelphia, Brooklyn, Toronto, Detroit, Cleveland, Atlanta, Charlotte, dan Washington tidak bisa terlalu pilih-pilih di wilayah Timur. Los Angeles Lakers, Sacramento, Utah, Golden State, Phoenix dan Memphis semuanya bisa menerima telepon dari Barat.
Waktu terjadinya kesepakatan potensial akan menarik. Bisakah kita melihat perdagangan blockbuster terwujud tepat sebelum musim ini tiba?
Berapa gaji Patrick Williams?
Sumber di liga mengatakan Bulls menawarkan kontrak senilai $16 juta per tahun kepada Williams ketika kedua belah pihak melakukan negosiasi pada musim gugur lalu.
Itu akan menjadi angka yang harus diatasi oleh Williams, yang akan berstatus bebas transfer terbatas musim panas ini. Namun sejak cedera kaki di akhir musim Januari lalu membatasi Williams untuk bermain 43 pertandingan, dia belum punya kesempatan untuk membuktikan nilainya lebih tinggi.
Betapa Bulls menghargai Williams sekarang, akan sangat menyenangkan melihatnya bermain. Dia adalah pilihan pertama Karnišovas, memilihnya yang keempat pada tahun 2020. Front office dan staf pelatih telah mendukung, dan terkadang membela, Williams melalui segala hal mulai dari permainan yang tidak efektif hingga cedera.
Segera saat kebenaran tiba.
Jika Bulls sudah cukup melihat pengalaman Williams, satu tim yang paling diminati, kata sumber liga, adalah Oklahoma City. Thunder membutuhkan lebih banyak ukuran, dan mereka memiliki pasukan draft pick yang dapat meningkatkan nasib Bulls jika penandatanganan dilakukan pada bulan Juli.
Apa yang akan dilakukan Bulls dengan pilihan ke-11?
Keberuntungan lotere tidak menimpa Bulls bulan lalu. Atlanta, tim terakhir yang bersaing dengan Bulls untuk memperebutkan tempat, tentu saja memenangkan jackpot setelah kalah dalam balapan musim reguler dari Bulls. Jika bukan karena nasib buruk, Chicago tidak akan mendapatkan apa pun.
Sekarang para pembeli harus memikirkan arah mana yang harus diambil dalam rancangan undang-undang yang oleh sebagian besar analis disebut lemah.
Salah satu eksekutif Wilayah Timur, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan akan mengejutkan jika satu pemain dari kelas draft ini menjadi All-Star.
Dengan latar belakang itu, Bulls ditugaskan untuk memaksimalkan pick ke-11. Jika mereka memilih seorang pemain, itu akan menjadi nama yang belum pernah didengar oleh sebagian besar penggemar. Mereka dapat menyusun dan menyembunyikan prospek internasional, yang hanya akan membuat basis penggemar semakin gila. Atau mereka dapat menukarkan pick pada malam draft untuk bermanuver dengan cara lain.
Namun ada satu hal yang pasti. Ada bakat yang bisa ditemukan di setiap ruang kelas, namun para ahli mengatakan tidak ada.
Bagaimana Bulls menavigasi senam?
Bulls tidak dapat merekrut kembali DeRozan, Williams, pilihan ke-11 dan tetap dikenakan pajak. Tidak masuk akal bagi Bulls untuk berkomitmen pada langkah ini hanya untuk mengembalikan skuad yang sama yang gagal dalam tiga musim terakhir.
Sesuatu, seperti kata mereka, harus diberikan. Seseorang harus pergi.
Baik itu LaVine, Williams, atau bahkan DeRozan atau Nikola Vucevic, perubahan perlu dilakukan. Jangan lupa bahwa bulls akan tetap waspada terhadap hasil akhirnya. Tapi bagaimana para banteng bisa sampai di sana?
Sudah tiga tahun sejak Karnišovas mengubah daftar Bulls ke dalam iterasi saat ini. Langkah-langkah ini disambut baik pada saat itu, namun hal ini juga merupakan hal yang mendukung bulls memasuki kondisi yang tidak menyenangkan ini.
Mereka telah memilih untuk absen dalam beberapa musim terakhir, sehingga dibutuhkan kreativitas untuk keluar.
Seberapa baik Coby White bisa dapatkan?
White finis 14 poin di belakang Tyrese Maxey untuk penghargaan Pemain Paling Berkembang NBA musim ini. Liga telah melihat dan mengakui semua peningkatan yang dilakukan White di musim kelimanya.
Pertanyaannya sekarang adalah seberapa baikkah hal ini?
White adalah alasan mengapa wartawan mempertanyakan pelatih Bulls Billy Donovan tentang apakah LaVine masih memiliki tempat dalam daftar pemain. Anda tidak dapat membayangkan banyak skenario di mana White terus berkembang dengan kecepatan yang dia miliki tanpa LaVine di lineup. Tidak saat LaVine kembali. White memanfaatkan seluruh menit tersebut dengan baik – menit ketiga terbanyak di NBA dengan 2.881 menit. Dia tumbuh dengan mendapatkan lebih banyak sentuhan. Peluang yang dimiliki White tanpa LaVine akan terpotong setengahnya bersama dengan LaVine.
Sekarang Bulls melihat tipe pemain yang mereka miliki, mereka tidak boleh mengambil risiko menghambat pertumbuhannya.
White bersikap keras pada dirinya sendiri mengenai pertahanannya musim ini, dengan mengatakan bahwa pertahanannya tidak seefektif yang dia usahakan. Namun, permainan ofensifnya berkembang. Segala sesuatu mulai dari penanganan bola hingga playmaking dan menembak menjadi lebih andal. Dengan pertahanan yang lebih baik dan konsistensi yang lebih baik, White mungkin akan menjadi point guard Bulls di masa depan.
Akankah asisten pelatih baru membuat perbedaan?
Pergantian staf pelatih baru-baru ini adalah serangkaian langkah pertama yang menunjukkan Bulls serius dengan perubahan musim panas ini. Wes Unseld Jr dibawa masuk. dan Dan Craig untuk melayani sebagai asisten asosiasi. Keduanya bersaing untuk pembukaan kepelatihan kepala Bulls ketika Donovan dipekerjakan pada tahun 2020.
Unseld menghabiskan tiga musim sebagai pelatih Washington Wizards. Craig adalah asisten lama Miami Heat yang berasal dari staf Tyronn Lue di Los Angeles Clippers. Mereka menggantikan Chris Fleming dan Josh Longstaff.
Mungkin Bulls membutuhkan suara baru di bangku cadangan. Namun hingga offseason selesai, pergantian pelatih terasa seperti memberi plester pada luka tembak. Chicago membutuhkan pergantian personel, lebih banyak di lapangan daripada di bangku cadangan.
Unseld, yang dikenal sebagai orang yang mudah didekati dan populer, dikreditkan dengan merekayasa tiga pelanggaran 10 besar berturut-turut ketika dia menjabat sebagai asisten di Washington pada awal hingga pertengahan tahun 2000-an. Mungkin dia bisa memberikan nyawa pada serangan Bulls. Sementara itu, Craig membawa pengalaman kejuaraan dari Heat dan pengetahuan dari Erik Spoelstra, pelatih pemenang kejuaraan lainnya.
Keduanya harus membantu membangun budaya Bulls.
(Foto oleh Lonzo Ball, Zach LaVine, dan DeMar DeRozan: Mike Staub/Getty Images)
