Pat Sajak tidak terlalu kecewa meninggalkan “Wheel of Fortune” setelah menjadi pembawa acara game show tersebut selama lebih dari 40 tahun. Beberapa hari sebelum episode terakhirnya ditayangkan, Sajak berkata: “Saya baik-baik saja.
Hal ini sudah diumumkan sejak lama, hampir setahun yang lalu. “Saya punya waktu untuk membiasakan diri,” kata pembawa acara TV berusia 77 tahun itu kepada putrinya Maggie Sajak dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Duo ayah-anak ini merefleksikan masa jabatan Pat Sajak yang “hebat” dan berakhirnya “Wheel of Fortune” dalam percakapan yang diterbitkan Senin oleh “Selamat pagi america.“Sedih” atas karirnya, dia akan menjadi pembawa acara episode terakhir “Wheel” pada hari Jumat, saat acara permainan tersebut mengakhiri musim ke-41.
Sajak mengumumkan pengunduran dirinya pada Juni lalu, dan menulis di situs X (sebelumnya Twitter) bahwa musim ini akan menjadi musim terakhirnya. Dia memulai masa jabatannya di “Wheel of Fortune” pada tahun 1981, menggantikan pembawa acara asli Chuck Woolery.
“Ini merupakan perjalanan yang luar biasa, dan saya akan mengatakan lebih banyak lagi dalam beberapa bulan mendatang. Terima kasih banyak,” kata Sajak dalam suratnya pada bulan Juni 2023.
Selama masa jabatannya, Sajak menghibur generasi penggemarnya, menginspirasi lelucon di “Saturday Night Live” dan “South Park” dan menjadi berita utama atas perilakunya dengan para kontestan. Dia mengatakan kepada putrinya: “Kami telah menjadi bagian dari budaya populer… dan yang lebih penting, kami telah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat.”
Kurang dari sebulan setelah Sajak mengumumkan pengunduran dirinya, Ryan Seacrest mengumumkan dia akan mengambil alih jabatan manajer. Saat itu, Seacrest memuji pendahulunya atas cara dia “selalu merayakan para kontestan dan membuat pemirsa betah.”
Dengan penggantinya yang sudah ada, co-host dan pengubah surat Vanna White akan tetap berada di “Wheel of Fortune” selama dua tahun ke depan, Sajak mengatakan dia menantikan waktu “dengan teka-teki silang” dan keluarga saya. Dia dapat terus menjadi pembawa acara jika dia mau, tetapi memberi tahu putrinya bahwa dia ingin keluar dari serial tersebut dengan caranya sendiri.
“Saya lebih suka pergi beberapa tahun lebih awal daripada terlambat beberapa tahun,” katanya, seraya menambahkan, “Saya menantikan segala sesuatu yang terjadi selanjutnya.”
Koresponden sosial Wheel of Fortune, Maggie Sajak, mengakhiri percakapan mereka dengan memberi tahu ayahnya bahwa Wheel of Fortune adalah sebuah “hadiah”. Dia juga memuji warisan televisinya yang abadi.
“Dia mengubah apa yang tadinya hanya sekedar algojo menjadi fenomena budaya,” katanya. “Terima kasih atas 40 tahun yang luar biasa ini.”
Final “Wheel of Fortune” Musim 41, berjudul “Thanks for the Memories”, mengudara pada hari Jumat pukul 19.30 di KABC-7.
