Jason Kidd tidak menyukai pembelaan pribadi.
Memimpin Dallas Mavericks ke Final NBA sebagai pelatih mereka setelah 13 tahun sebagai point guard selama satu-satunya kejuaraan waralaba lebih berarti bagi Kidd daripada membuktikan bahwa dia benar tentang Luka Doncic dan Kyrie Irving yang membutuhkan waktu untuk tumbuh sebagai duo dengan potensi kejuaraan.
Ada bagian dari pria berusia 51 tahun, seorang Hall of Famer Bola Basket Naismith, yang percaya bahwa dia tidak perlu banyak membuktikan.
“Saya tahu cara menang,” kata Kidd. “Saya sudah melakukannya dari bangku sekolah dasar hingga jenjang tertinggi. Saya sudah meraih medali emas. Saya sudah memenangkan kejuaraan. Saya sudah memenangkan kejuaraan sebagai pelatih, sebagai asisten pelatih. Sekarang saya punya kesempatan untuk melakukannya. sebagai pelatih kepala.”
Ketika Mavericks membuka Game 1 melawan Boston Celtics pada Kamis malam, sudah tiga bulan sejak kemerosotan 1-6 sekali lagi membuat kelanjutan kepelatihan Kidd di Dallas diragukan.
Mavs akan menghabiskan hampir 14 bulan bersama Kidd untuk menjawab pertanyaan tentang keamanan pekerjaannya dan keputusan aneh klub untuk mengundurkan diri dengan dua pertandingan tersisa, bahkan dengan peluang untuk lolos ke postseason.
Duo Doncic dan Irving kandas dalam dua bulan menyusul kesepakatan mewah yang memboyong Irving dari Brooklyn pada 2023. Belum lagi setahun sebelumnya, debut kepelatihan Kidd di Dallas diakhiri dengan perjalanan pertama Doncic ke Final Wilayah Barat.
“Saya pikir Anda harus mengatasi beberapa kegagalan untuk benar-benar yakin ini akan berhasil,” kata Kidd, yang gelar asistennya didapat saat dia menjadi bagian dari Los Angeles Lakers di gelembung playoff pada tahun 2020. “Kami tidak terlalu bagus. Tapi tidak apa-apa. Meskipun orang-orang merasa mereka harus ditukar atau dipecat karena kegagalan, terkadang hal itu menyedihkan. Kami harus melaluinya.”
Kini, Kidd akan berusaha menjadi orang kedelapan yang meraih gelar sebagai pemain dan pelatih untuk franchise yang sama.
Kidd akan mencoba melakukan itu dengan memberikan cukup waktu kepada sekelompok bintang abadi Irving dan Doncic untuk meyakinkan Wizards ofensif untuk bermain bertahan.
“Dia memahami peran saya dan peran Kyrie karena dia pernah menjalankan peran itu,” kata Doncic tentang peraih medali emas Olimpiade dua kali itu. “Jadi dia banyak membantu kami. Tapi semuanya. Dia membuat semua orang tetap bersatu. Kami sangat terpuruk, terutama selama musim ini. Ada naik turun sepanjang waktu, tapi dia membuat kami tetap bersama.”
Kidd dan stafnya telah mengubah sudut dengan perdagangan pertengahan musim untuk PJ Washington, pelindung pelek Daniel Gafford untuk menambah kedalaman tengah dengan rookie Dereck Lively II.
Tim yang memulai musim dengan moto Kidd yaitu “Serangan kami adalah pertahanan kami” beralih ke tim pertahanan serupa untuk musim pertamanya pada 2021-22.
