SAGINAW, MI – Ini adalah pertandingan yang mereka inginkan. Para pemain Spirit dan pelatih Chris Lazzari mengatakan hal yang sama menjelang pertandingan, dan memilih untuk tidak menyembunyikannya. Ini telah menjadi pembicaraan di kota sepanjang minggu. Fans di Dow Events Center meneriakkan di detik-detik terakhir semifinal: “Kami ingin London! Kami ingin London!” Kami menginginkan London!”
Namun di hadapan mereka, para fans di Oshawa meneriakkan hal yang sama, tersingkir di final Kejuaraan OHL. Beginilah rasanya bermain untuk London Knights musim ini. Anda tidak seharusnya mengalahkan mereka. Namun pada hari Minggu, di Final Piala Memorial, tuan rumah Spirit melakukan hal itu. Ini adalah kali ke-12 mereka bertemu musim ini, rival sengit di liga. The Knights memenangkan tujuh dari 11 pertemuan pertama, tetapi Spirit adalah satu-satunya tim yang mengalahkan mereka dalam perjalanan tak terkalahkan mereka menuju gelar OHL — dua kali. Mereka juga paling dekat di babak round robin Piala Memorial, dengan Knights membutuhkan gol dari Easton Cowan dengan waktu tersisa satu setengah menit untuk memenangkannya.
Tapi kali ini merekalah, di detik-detik terakhir pertandingan imbang 3-3 lainnya, yang mencetak gol di akhir pertandingan dari prospek Canucks Josh Bloom untuk mengklaim mahkota CHL pertama mereka.
Joshua Bloom dengan gol kemenangan di kandangnya di Saginaw 🚨🚨🚨#Piala Peringatan pic.twitter.com/3ru5Tz5Pgs
– TSN (@TSN_Olahraga) 3 Juni 2024
Trio kandidat potensial teratas mengajukan kasus terakhir
Salah satu keuntungan dari final Spirit-Knights adalah bahwa para pencari bakat dapat melihat ketiga kandidat yang terkait dengan turnamen untuk tahun 2024 tidak hanya memainkan permainan tambahan tetapi yang lebih penting, bermain dalam pertandingan kejuaraan berisiko tinggi.
Sam O’Reilly dari London mengukuhkan statusnya di putaran pertama dengan performa yang solid, bermain 16-19 menit setiap malam di enam besar dan membuat beberapa permainan besar di momen-momen besar, termasuk memberi umpan kepada pemenang pertandingan dengan waktu satu setengah menit. tersisa di babak final melawan Saginaw untuk mengirim Knights terbang. Ke final dengan sedikit mengangkat tongkat, permainan kotak kecil saat masuk ke Spring Cowan, dan upaya individu yang penuh gaya untuk membuka pertandingan seri lainnya melawan Moose Jaw . Saya menganggapnya sebagai pilihan putaran kedua, tetapi jika Anda berada di tim yang menilai dia di putaran pertama, Anda merasa senang dengan hal itu sekarang.
Tampaknya Zayne Parekh, meskipun berada di peringkat 10 besar dan produksinya hampir bersejarah musim ini, perlu menunjukkan kepada pencari bakat bahwa ia dapat bertahan melawan persaingan yang ketat dan menghadapi tantangan di lingkungan yang bertekanan tinggi, dan ia melakukan hal itu. Dia sangat berpengaruh sepanjang pertandingan, memimpin sebagian besar serangan Saginaw dalam permainan lima lawan lima, bermain untuk hasil positif melawan tiga tim di turnamen, menghentikan banyak permainan dengan tongkatnya, melakukan beberapa pembunuhan penalti penting, dan bermain keras. (Dan dengan sedikit goresan di bahunya).
Menjelang final, saya tidak berpikir kepahlawanan Sam Dickinson tidak membantu atau merugikan kondisinya. Dia memainkan menit-menit penting, bermain bagus di sebagian besar pertandingan, menggunakan skatingnya untuk membuat pos dan pertahanan dan membuat beberapa permainan bagus di dalam zona ofensif (terutama pada umpan timur dan barat), tetapi dia juga mengalami beberapa kendala di bawah tekanan di zonanya sendiri. dan menunjukkan beberapa kekhawatiran kecil bahwa perbedaannya terletak pada hal itu dan pengobatannya. Dia kemudian dicegah dari gol Joey Willis 3-0 di final.
Dia tampil hebat di paruh kedua permainan, memainkan beberapa hoki terbaik yang pernah saya lihat dia mainkan, memberi umpan kepada Cowan untuk mencetak gol 3-2 dan kemudian ikut terburu-buru untuk mengikat permainan itu sendiri. Permainan skatingnya menjadi faktor nyata karena orang lain menunjukkan kelelahan.
Owen Peck berhasil mengukir prestasi dalam karier mudanya
Setahun yang lalu, Owen Beck dan Peterborough Petes menyelesaikan dua kemenangan di Piala Memorial, kalah di semifinal. Tahun ini, dia bagus selama round robin tapi saya menunggu dia untuk benar-benar mengambil alih dan menjadi orang untuk tim Saginaw yang memiliki pemain seperti itu di belakang tetapi berada di subkomite di depan tahun ini. Baik di semifinal maupun final, itulah yang dia lakukan.
Dan pada Minggu malam, khususnya, baseman kedua Habs adalah pemain terbaik di atas es, mencetak dua gol pertama dalam pertandingan tersebut dan berhasil mengalahkan bintang London Kwan di babak pertama. Dia tampak solid dalam pucks, tampak percaya diri dalam bermain, dan eksekusinya konsisten. Dia hanya memengaruhi permainan shift demi shift.
Musim ini juga tentang dia yang menunjukkan, mungkin lebih dari apa pun, bahwa dia melakukan pelanggaran dengan gaya permainan profesionalnya. 100 poinnya dalam 79 pertandingan musim reguler, playoff, dan Piala Memorial dengan Spirit membantunya melakukan hal itu.
Owen Beck, di luar hasil imbang, membuka skor di pertandingan yang sangat penting ini 🚨🚨#Piala Peringatan pic.twitter.com/mU4mctkOJC
– TSN (@TSN_Olahraga) 3 Juni 2024
Kebangkitan Easton Cowan terus berlanjut
Dia menyelesaikan satu gol lagi dari musim pasca-draft yang sempurna, tetapi Leafs tidak mengharapkan apa pun selain pilihan No. 28 tahun lalu. Pemain Paling Cemerlang OHL. Pemain Paling Berharga di Playoff OHL. Kejuaraan OHL. Pemenang pertandingan di menit-menit akhir babak final Piala Memorial mengirim London ke final. Dia dinobatkan sebagai anggota Tim All-Star Pertama CHL pada pagi hari di Final Piala Memorial. Kemudian satu gol dan satu assist di final memulihkan London.
Dengan skating, etos kerja, dan keterampilannya, Cowan diperkirakan akan memulai musim bersama Leafs tahun depan.
Pemungutan suara tim All-Star (imajiner) saya untuk turnamen tersebut
W: Owen Beck (Saginaw Spirit/Montreal Canadiens)
Pemain: Kasper Haltunen (London Knights/San Jose Sharks)
Pertahanan: Easton Cowan (London Knights/Toronto Maple Leafs)
D: Zain Parekh (Saginaw Spirit/Draf NHL 2024)
D: Oliver Bonk (Ksatria London/Philadelphia Flyers)
A: Michael Simpson (London Knights/Agen Bebas)
Bacaan lebih lanjut dari Piala Peringatan
• Bagaimana permainan unik Zayne Parekh membuatnya menjadi bintang di NHL Draft 2024 — dan mengapa dia condong ke arah itu
• Temui Jacob Julian, agen Winnipeg Jets dengan kisah sukses yang tidak terduga
• Bagaimana perkembangan Wild Prospect Kalem Parker mengubah arahnya
• Mengapa para Senator mempunyai “ide yang sangat bagus” terhadap Jurian Donovan?
(Foto oleh Joey Willis: Nick Antaya/Getty Images)
