SAGINAW, MI – Jorian Donovan berada di urutan teratas dalam daftar tugas Piala Memorial yang harus dilakukan manajer umum Saginaw Spirit, Dave Drinkill.
Dia mewawancarainya di draft OHL dan menyukai segala sesuatu tentang dia.
Dia mengenal pemain tersebut – yang dia yakini sebagai “salah satu pemain bertahan dua arah terbaik di liga dan di seluruh Serie A”.
Dia mengenal keluarganya – ibu Trey dan ayah Shane, yang bermain di NHL selama 16 tahun.
Dia “tahu orang seperti apa dia,” yang ditegaskan kembali dalam panggilan telepon musim panas lalu dengan Dave Bell, pelatih Belleville Bulls (dengan siapa Drinkel bekerja di Barrie), setelah Donovan bergabung dengan klub AHL pada musim semi. .
“Bagaimana dia bisa menyesuaikan diri?” Minum Bill bertanya.
Itu mulus. Dia masuk, para pemain yang lebih tua menyukainya, dan dia bermain sangat baik dalam permainan kami.
Maka dia terus menelepon manajer umum Brantford Bulldogs, Matt Turek, tentang hal itu. Panggilan tersebut dimulai musim panas lalu segera setelah Saginaw mengetahui bahwa negara itu akan menjadi tuan rumah Piala Memorial. “Saya seperti, ‘Inilah pria yang akan saya goda,'” kata Drinkel. Atlet.
Pada akhirnya, hal itu akhirnya tercapai pada batas waktu perdagangan OHL, dengan Drinkill dikirim delapan Draft pick adalah cara Turek untuk melakukannya, menghabiskan draft capital yang dia peroleh setahun lalu dalam sebuah langkah yang mengirim pemain bintang Pavel Mentyukov ke Ottawa sebagai pendahulu dari rencana Drinkel untuk mengejar Donovan bahkan saat itu.
Hampir lima bulan kemudian, Donovan, calon Senator Ottawa, bermain/bermain lebih dari 25 menit setiap malam di masing-masing dari empat pertandingan Spirit Memorial Cup-nya. Ini adalah penampilan keduanya di Memorial Cup dalam tiga musim setelah memenangkan kejuaraan OHL 2022 bersama Hamilton.
“Dia masuk dan bisa dibilang dia adalah pemain terbaik di babak playoff,” kata Drinkel. “Dia bermain bagus untuk kami dan bermain di beberapa malam ketika Zain (Parekh) cedera, bermain selama 33-34 menit dan sepertinya dia tidak kehabisan nafas. Pastinya fans Ottawa memiliki penonton yang bagus di sana.
Pada hari Minggu, dia akan memainkan pertandingan terakhir karir juniornya di final Piala Memorial melawan London. Dia berharap ini berakhir berbeda dari tahun 2022, ketika Bulldogs kalah 6-3 dari tuan rumah St. John’s Seadogs — meskipun dia tidak keberatan jika tuan rumah menang lagi.
Apa pun yang terjadi, itu akan menjadi puncak dari karir juniornya yang luar biasa yang telah memberinya tantangan di tempat ia direkrut.
Penampilan terakhir Jurian Donovan Memorial Trophy adalah puncak dari karir juniornya yang luar biasa yang memberinya tantangan di tempat ia direkrut. (Foto Natalie Schaefer/OHL)
Tanyakan kepada Chris Lazzari tentang setengah musim dia melatih Donovan dan matanya membelalak.
Dia berbicara tentang seorang anak yang datang dan membantu timnya mematikan ponsel mereka dengan memasukkan Kubus Rubik ke dalam ruangan dan ke dalam bus.
Berbicara tentang pemenang. Di Brantford, di mana Donovan mencetak 28 poin dalam 34 pertandingan sebelum perdagangan, ia menjalankan permainan yang solid. Di Saginaw, dia melakukan peran dua arah setinggi 200 kaki di mana dia diandalkan dalam permainan lima lawan lima untuk bermain melawan pemain terbaik tim lawan, dan dia masih berkontribusi secara ofensif, mengambil posisi belakang dalam permainan kekuatan. kepada calon prospek Parekh dan Anaheim Ducks Rodwin Dionicio, Mungkin dua pemain bertahan ofensif terbaik di OHL.
“(Dia punya) pengaruh besar di atas es dengan permainannya dan apa yang dia bawa sebagai pemain, tapi anak yang keluar dari es ini unik dalam segala hal dan sejujurnya merupakan karakter yang menular. Saya suka bergaul dengannya. Saya suka berada di dekatnya. Dia pria yang baik.” “Dia menemukan cara untuk memotivasi orang-orang bersama-sama,” kata Lazzari. “Apakah kita menang atau kalah dalam kejuaraan, saya tahu pasti bahwa setelah semua dikatakan dan dilakukan dia akan menjadi seorang pria, yang menyedihkan bagi saya karena saya mungkin tidak akan pernah melatihnya lagi, tetapi saya menyukai setiap menit darinya.”
Tanyakan kepada Donovan tentang usianya dan dia menggelengkan kepalanya.
Itu tidak jelas.
Kamp pelatihan kedua yang kuat (dia sangat terkesan di kamp pertamanya sehingga dia menandatangani kontrak entry-level pada bulan September setelah wajib militernya, jarang untuk pemain yang dipilih dengan pilihan ke-136) dan pertandingan eksibisi melawan Toronto Maple Leafs .
Perpindahan dari Hamilton ke Brantford dengan Bulldogs, dengan arena yang lebih kecil (Bulldog berpindah dari Ontario Premier Center yang berkapasitas 17.000 kursi ke Brantford Civic Center yang tidak terlalu berkapasitas 3.000 kursi) dan bar-bar baru yang menyertainya.
Undangan ke Perkemahan Junior Dunia Kanada di Oakville. Menjalani operasi – yang merupakan “pertaruhan besar di hati” – sungguh mengerikan. Dapatkan telepon balik, saat berada di Nordik Spa di luar Gatineau, Quebec, dan bergegas ke bandara dalam waktu satu jam untuk mengejar penerbangannya. Orang tuanya, dengan tergesa-gesa, membawakan koper berisi pakaian saudaranya, bukan miliknya sendiri, yang ia kenakan selama dua minggu di Gothenburg, Swedia, bersama Tim Kanada. Kekalahan di perempat final.
Kembali ke Brantford hanya untuk dua pertandingan untuk ditukar ke Saginaw, sebuah kota di mana dia tidak pernah memainkan satu pertandingan pun selama tiga tahun di OHL, ke negara lain, dengan set bar ketiga dalam satu tahun.
Perjalanan playoff tiga putaran yang mencakup seri sulit melawan Soo (tersenyum tentang itu) dan seri enam pertandingan melawan juara OHL dari London, memberikan Knights ujian terberat mereka di postseason.
Jeda yang tidak biasa antara eliminasi dan Piala Memorial: “Rasanya aneh, karena musim Anda sebagai pemain telah berakhir, tetapi pada saat yang sama Anda berpikir, ‘Saya masih harus terus maju.’ sebulan penuh. Semua pemain membicarakan betapa anehnya perasaan tersingkir tetapi masih memiliki kehidupan kedua karena Anda tidak pernah mendapatkannya di hoki.
Ketika dia mengungkapkan semuanya, dia menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia belum memperhitungkan seluruh cakupan sembilan bulan terakhir.
“Ada banyak perubahan, tapi saya pandai dalam perubahan dan itu menyenangkan,” katanya sambil tertawa dan berhenti sejenak.
Sepanjang perubahan ini, Lazzari dan Drinkel mengatakan mereka tidak pernah mendengar suara apa pun di luar Donovan atau kampnya.
“Dia tampil dengan sikap yang baik setiap hari, dia adalah pemain tim yang baik, dia hanya ingin menjadi lebih baik dalam permainannya dan menjadi bagian dari tim pemenang,” kata Lazzari.
Meskipun biaya untuk mendapatkannya, Drinkel mengatakan bahwa itu adalah apa yang mereka harapkan sejak hari pertama.
Di atas es, dia “hanya pemain bertahan dua arah yang dapat menciptakan sedikit serangan untuk Anda, dan dia juga dapat memainkan peran pemblokiran dan memainkan menit-menit penting. Tangguh. Fisik. Paket keseluruhannya.”
Di luar lapangan, dia mengatur pola latihannya di gym — yang terletak di seberang aula kantor Drinkel — sejak awal. Setelah karir hokinya berakhir, Donovan bercita-cita menjadi pelatih pribadi. Dia sangat tertarik untuk berlari — dia berlari 5K di OFSAA di sekolah menengahnya — tetapi mencoba mengurangi latihan kardio karena dia tidak dapat mempertahankan berat badannya saat berlari.
“Dia selalu ada di sana,” kata Drinkel. “Dia paham cara merawat tubuhnya, apa yang harus dimasukkan ke dalam tubuhnya, pendinginan, berguling, peregangan. Dia melakukan semuanya seperti seorang profesional. Tingginya 6 kaki 2 jika tidak lebih besar, dan dia bertubuh besar dan kuat. , bocah tebal. … Kamu lupa seberapa besar dia sebenarnya sampai kamu berdiri di sampingnya.” Dia memiliki tubuh profesional sejak berada di gym dan dia tahu cara menangani dirinya sendiri (dan) hal-hal tak berwujud tercermin pada orang-orang kita . Dia pria kelas dunia, dia telah direkrut, dia telah dikontrak, lihat apa yang dia lakukan setelah pertandingan, lihat apa yang dia makan saat makan timnya, itulah yang harus saya lakukan.” Gaya kepemimpinannya luar biasa.”
Pada hari Minggu, Jorrian Donovan akan memainkan pertandingan terakhir karir juniornya di final Piala Memorial melawan London. (Foto Natalie Schaefer/OHL)
Meskipun dia hanya bersama Spirit untuk waktu yang singkat, Drinkel berkata, “dia akan menjadi pria yang sangat kami rindukan.”
“Ketika karirnya berakhir di sini setelah Piala Memorial dan dia menjadi profesional, dia pasti akan memberikan pengaruh pada organisasi dan saya tahu dia juga melakukannya di Brantford,” kata Drinkel sebelum turnamen. “Saya pikir dia akan menang dengan sangat cepat bersama pelatih mana pun yang melatihnya di jajaran profesional.”
Ketika ia melampaui rancangan undang-undang tersebut, hubungan perkembangannya dengan para Senator juga merupakan wajah yang familiar: ayahnya. Shean menyelesaikan karir NHL-nya dengan bermain tiga musim bersama Ottawa dan bekerja dalam pengembangan pemain untuk Senator selama hampir satu dekade. Gurian memakai nomor 75 sebagai penghormatan kepada tahun kelahiran ayahnya. Lahir di Calgary ketika Shane bermain di Final Piala Stanley untuk Calgary Flames, Shane menandatangani kontrak dengan Ottawa ketika dia berusia tiga tahun setelah mereka tinggal di Swiss selama lockout. Ottawa ada di rumah, dan dia bermain hoki kecilnya di Kemptville dan Kanata, Ontario, tapi Shane melatihnya sampai ke draft OHL-nya.
“Dia selalu ada di sana dan saya sudah terbiasa dengan hal itu. Dia selalu baik, ketika kita di arena selalu ada urusan bisnis dan saat kita pulang, selalu ada keluarga,” kata Donovan ingin bilang. Dia memberi saya apa yang saya butuhkan, dan saya punya ayah yang tahu apa yang dia ketahui dan di sisi Anda, dia tahu cara bermain lebih baik dari siapa pun dan mungkin lebih baik dari saya, jujur saja.
Karena dia orang lokal, dia juga bekerja dengan staf pengembangan Senator di luar musim, daripada menggunakan pelatih keterampilan, skating, atau pelatih kekuatan swasta. Di bawah pengawasan mereka, dia mencoba mengubah cara dia bermain – demi kesederhanaan.
“Saya pikir ketika saya masuk ke liga, saya selalu sangat agresif sebagai pemain muda, dan saya ingin melompat ke mana-mana dan melakukan segalanya,” kata Donovan. Sekarang lebih tentang memainkan permainan bertahan yang solid dan menjadi lebih sederhana dan lebih dapat diandalkan. “
Namun meskipun ia bersemangat untuk mengambil langkah berikutnya dan menjadi profesional pada musim depan, menutup babak pertama dalam kariernya — dan kehidupannya — adalah hal yang sulit.
“Rasanya aneh karena setiap kali Anda kembali dari liburan, Anda seperti, ‘Saya punya teman dan orang yang sama dengan saya,’ tapi sekarang sepertinya saya akan menjalani kehidupan yang benar-benar berbeda, Kata Donovan. “Timnya, dan sebagian besar pemainnya, saya belum begitu kenal.” “Ini akan menjadi perasaan yang benar-benar berbeda dan peran yang berbeda dan itu akan menjadi pengalaman yang benar-benar berbeda. Ini menarik.”
(Foto teratas: Gambar Natalie Schiffer/OHL)
