Mengapa final Liga Champions menjadi lebih populer di Amerika Serikat?

Ikuti siaran langsung pertandingan Real Madrid vs Dortmund di final Liga Champions hari ini

Pada hari Sabtu pukul 1 siang di McCarren Park di Brooklyn, akan ada puluhan fans Borussia Dortmund yang mengenakan kaos kuning. Para penggemar ini akan berjalan menuju bar, di mana mereka akan menyaksikan tim mereka menghadapi Real Madrid di final Liga Champions pada hari Sabtu.

Panther Bar, markas Brooklyn Borossen, salah satu dari 38 klub penggemar Dortmund di Amerika Serikat, menjual tiket final dalam waktu 16 jam.

Setiap tahunnya, popularitas Liga Champions, dan Final khususnya, meningkat di Amerika Serikat

Clarence Bonebrake, 27, termasuk di antara mereka yang mendorong tembok kuning Brooklyn melewati jalanan New York.

“Ini telah berkembang secara dramatis,” kata Bonbrik, yang jatuh cinta pada Dortmund setelah menyaksikan mereka mengalahkan Real Madrid 4-1 di semifinal 11 tahun lalu.

“Sepak bola di sini sudah menjadi olahraga yang kuat. Kami sangat beruntung dalam 10 tahun terakhir karena pemain seperti Christian Pulisic (yang menghabiskan tiga tahun di Dortmund) telah menarik minat sepakbola Eropa itu Adegan sepak bola pertama; Jika Anda berada di skuat Liga Champions, Anda cukup terkenal di sini saat ini.


Persiapan Wembley untuk final Liga Champions (Ben Stansall/AFP via Getty Images)

Angka penonton AS untuk final Liga Champions dalam tiga tahun terakhir rata-rata mencapai lebih dari dua juta orang. Untuk pertandingan Liga Inggris 2021 antara Chelsea dan Manchester City yang dimenangkan Chelsea 1-0, di CBS Sports (pemilik hak Liga Champions), pertandingan tersebut rata-rata disaksikan 2,095 juta orang.

Jumlah tersebut meningkat menjadi 2,761 juta orang ketika Real Madrid mengalahkan Liverpool 1-0 di Paris pada tahun 2022. Tahun lalu, ketika City merebut gelar pertama mereka di Istanbul dengan kemenangan 1-0, jumlah penonton rata-rata mencapai 2,183 juta orang, menurut data yang dikumpulkan oleh Nielsen.

Kontes musim lalu menandai rekor tahun penayangan lainnya untuk CBS dan Paramount+.

Ada alasan mengapa final begitu populer. Salah satu kesulitannya adalah perbedaan waktu antara Eropa dan Amerika Serikat, yang berarti penduduk Pantai Timur dan Pantai Barat terpaksa menonton pertandingan tengah pekan di sore hari pada hari kerja normal.

Final biasanya dimainkan pada Rabu malam, namun pada tahun 2010 dipindahkan oleh UEFA ke hari Sabtu. Hal ini terbukti berguna dalam meningkatkan jumlah penonton di Amerika Serikat.


Ashley Cole memegang trofi Liga Champions di Empire State Building pada tahun 2021. (John Lamparski/Getty Images untuk Empire State Realty Trust)

Awal pekan ini, saat Bunbrick turun dari kereta bawah tanah di Penn Station di Manhattan, dia melihat ke seberang jalan menuju Madison Square Garden dan disambut oleh iklan besar CBS yang menampilkan Jude Bellingham dan Jadon Sancho yang mengumumkan finalnya.

“Kemudian saya berjalan melalui Times Square dan ada iklan lain untuk Sancho,” kata Bonbrick. “Ini adalah papan iklan terkemuka di New York City yang bertujuan untuk menjangkau jutaan orang setiap minggunya. Dan di sana mereka mengiklankan final Liga Champions.

Brooklyn Borussen didirikan pada tahun 2019. Bonebrake mengatakan mereka awalnya kesulitan untuk mendapatkan 10 orang ke bar tetapi tidak lagi mengalami masalah itu.

“Ini adalah bukti berdasarkan data bahwa minat terhadap Liga Champions, khususnya, semakin meningkat,” katanya. “Final adalah pertandingan yang disaksikan oleh banyak orang netral. Pub akan menontonnya sepanjang hari. Di level klub, tidak ada yang lebih besar dari final Liga Champions.”

Pada Februari 2024, Dortmund membuka kantor di New York. Ini adalah langkah yang telah dilakukan oleh banyak tim dan liga Eropa: Bundesliga, La Liga, dan Liga Utama Inggris semuanya memiliki kantor di kota ini.

Mark Lingenhoff, direktur pelaksana BVB Americas, cabang Dortmund di AS, mengatakan partisipasi di Liga Champions sangat penting bagi pertumbuhan Dortmund di negara tersebut.

Musim ini, Dortmund meningkatkan pengikut media sosial global mereka sebanyak tujuh juta. Sejak mencapai final, merchandise mereka telah terjual lima kali lebih banyak.

“Setelah mengalahkan Atletico Madrid di semifinal, kami langsung melihat peningkatan,” kata Lingenhoff. “Liga Champions di Amerika Serikat adalah babak final. Ini adalah etalase. Ini adalah katalis bagi pertumbuhan internasional. Ini memiliki lebih banyak bobot, visibilitas, dan kegembiraan.”

Popularitas ini juga menguntungkan klub dan liga.

“Hak media Liga Champions UEFA di AS meningkat sebesar 2,5% dalam siklus terakhir,” kata Nicolas Garcia-Hemy, wakil presiden strategi dan pengembangan bisnis La Liga Amerika Utara. “Sepak bola bukan lagi olahraga khusus di Amerika Serikat – sepak bola merupakan olahraga ketiga yang paling banyak diikuti oleh orang-orang berusia antara 18 dan 35 tahun.

“Penonton multikultural adalah pendorong utama pertumbuhan olahraga di negara ini. Demografi Hispanik mewakili 20 persen populasi AS dan merupakan penggemar beratnya.

Garcia Hime juga yakin talenta individu seperti Jude Bellingham dan Vinicius Junior memberikan pengaruh.

“Publik Amerika juga memiliki preferensi yang kuat terhadap atlet papan atas dan bintang-bintang besar, dan kami melihat hal tersebut terus berkembang seiring dengan pertumbuhan penonton di pasar.”

PepsiCo adalah perusahaan lain yang memperoleh manfaat dari popularitas Liga Champions yang terus meningkat.

Mereka bermitra dengan UEFA pada tahun 2015 dan tahun lalu memperbarui kontrak mereka untuk siklus musim berikutnya hingga tahun 2027. Bagi mereka, ini adalah kemitraan yang sempurna. Iklan terbaru Pepsi difilmkan di Wembley Road – di luar stadion untuk final tahun ini – dan iklan terbaru untuk merek keripik kentang Lay’s menampilkan Thierry Henry dan David Beckham, pakar Liga Champions CBS.


Thierry Henry, sekarang menjadi analis CBS, bersama Phil Foden (Michael Regan/Getty Images)

Mark Kirkham adalah direktur eksekutif pemasaran minuman PepsiCo dan menyadari peningkatan popularitas terkait Liga Champions.

“Sepak bola di Amerika telah berubah secara dramatis dalam lima tahun terakhir,” kata Kirkham, yang menunjuk bintang Real Madrid Vinicius Junior sebagai salah satu duta merek Pepsi. “Jika Anda berpikir tentang Copa America (yang akan diselenggarakan di AS musim panas ini) dan kemudian Piala Dunia pada tahun 2026, Anda memiliki banyak momentum. Lalu kita memiliki Liga Champions, yang merupakan acara sepak bola tahunan terbesar di dunia .

“Jadi Anda melihat pertumbuhan dalam jumlah penonton. Anda melihat pertumbuhan dalam keterlibatan merek. Sistem kami yang sama diaktifkan setiap tahun selama Liga Champions di Amerika dan di seluruh dunia, yang populer bagi anak-anak muda di Amerika, adalah salah satu olahraga dengan partisipasi terbesar. Namun Di AS, ini adalah pasar olahraga yang besar dengan NBA dan NFL tetapi sekarang Anda melihat pertumbuhan ini dalam sepak bola.

“Jika Anda melihat sejarah Pepsi, kami memiliki sejarah panjang dalam periklanan sepak bola dan bekerja dengan talenta. Kami baru secara resmi menjalin kemitraan terstruktur setelah kesepakatan Liga Champions selesai sembilan tahun lalu. Tentu saja kami memiliki NFL dan beberapa properti lainnya di seluruh dunia… Tapi sebenarnya, dengan adanya Liga Champions, hal itu membuat kami bisa melangkah lebih jauh.

Perjalanan Liga Champions masih panjang. Saat CBS menyiarkan Super Bowl LVIII mereka mengatakan itu adalah siaran televisi yang paling banyak ditonton dalam sejarah AS. Mereka memiliki rata-rata 123,4 juta pemirsa di seluruh platform mereka, dengan lebih dari 200 juta menonton seluruh atau sebagian Super Bowl.

Agar final Liga Champions bisa mencapai level yang sama dengan Super Bowl di AS, diperlukan peningkatan jumlah penonton sekitar 10.000 persen. Itu tidak akan terjadi akhir pekan ini, tapi ada banyak optimisme bahwa dia akan mencapainya pada akhirnya.

(Gambar atas: Gambar Carl Markham/PA melalui Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR