Borussia Dortmund akan menghadapi Real Madrid di Stadion Wembley di London malam ini, dengan harapan memenangkan Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 1997. Ini juga akan menjadi pertandingan terakhir Marco Reus untuk klub masa kecilnya.
Reus tumbuh sebagai penggemar Dortmund dan bermain di akademi mereka sejak usia tujuh tahun hingga ia dibebaskan ketika berusia 17 tahun karena keraguan tentang kebugarannya. Namun setelah terkenal di Borussia Mönchengladbach, Reus kembali ke Dortmund pada tahun 2012 sebagai salah satu talenta muda terpanas di Eropa. Dua belas tahun kemudian, pemain Jerman ini telah menjadi sosok yang sangat populer di Dortmund dan menjadi legenda klub.
Sekarang dia mungkin sedang dalam perjalanan ke Liga Amerika.
Reus mengucapkan selamat tinggal kepada fans Dortmund setelah pertandingan kandang terakhir timnya musim ini (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Pemain berusia 35 tahun ini menarik minat di seluruh liga, dengan Charlotte FC salah satu klub yang mencari tanda tangannya. Meskipun belum ada kesepakatan dalam waktu dekat, Charlotte berusaha keras untuk membawa pemain sayap Jerman itu ke Bank of America Stadium. Pengejaran mereka telah berlangsung selama berbulan-bulan dan Charlotte memiliki hak untuk memantaunya – yang berarti mereka memiliki prioritas utama untuk mengontraknya – meskipun LA Galaxy juga tertarik.
Jika sebuah klub MLS ingin mendapatkan tanda tangannya, mereka tidak hanya akan mendapatkan salah satu striker terbaik di Eropa selama dekade terakhir, tetapi juga salah satu sosok paling dihormati di sepakbola Jerman.
Ketika Reus kembali ke Dortmund pada tahun 2012, tim tersebut berada di puncak sepakbola Jerman. Jurgen Klopp memimpin tim yang penuh bintang, termasuk Robert Lewandowski, Mats Hummels, dan Mario Götze. Dortmund merebut gelar Bundesliga kedua berturut-turut dan menjadi pemain kuat di Liga Champions.
Reus merasakan potensi kejayaan di musim pertamanya, kalah di final Liga Champions dari Bayern Munich di Wembley pada tahun 2013, namun ia tidak pernah mencapai level tersebut lagi di level klub.
Secara internasional, kisah Rios mungkin lebih memilukan.
Pada tahun 2014, Jerman memenangkan Piala Dunia keempat mereka di Brasil, sementara Reus berada di rumah untuk memulihkan cedera pergelangan kaki yang dideritanya beberapa hari sebelum Jerman tersingkir dari turnamen tersebut. Meski menjadi salah satu pemain paling bertalenta di generasinya, Reus hanya mencatatkan 48 penampilan internasional, absen di Piala Dunia 2014, Euro 2016, Euro 2020, dan Piala Dunia 2022 karena cedera.
Rios mengalami banyak cedera selama karirnya (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Saat berada di level klub, trio Götze, Lewandowski dan Hummels – rekan satu tim internasional yang bergabung dengan Dortmund untuk bermain untuk mereka – akhirnya berhasil mencapai pesaing gelar Bayern Munich, di mana mereka menjadi pemenang serial.
Meskipun mereka telah mendekati Bayern dalam beberapa kesempatan, termasuk musim lalu, ketika Dortmund bisa saja mengklaim gelar Bundesliga pertama mereka sejak 2012 dengan kemenangan di hari terakhir, hanya dua piala domestik dan tiga Piala Super yang harus ditunjukkan Reus. Sudah waktunya. Di Stadion Westfalen. Namun, itu hanya memperkuat hubungannya dengan ‘Tembok Kuning’ Dortmund yang terkenal.
Reus beberapa kali menjadi incaran Bayern. Mereka awalnya mencoba untuk mengontraknya sebelum ia bergabung dengan Dortmund, namun daya tarik kota kelahirannya dan klub masa kecilnya membawanya kembali ke rumah. Ketertarikan juga datang dari luar negeri, dengan Paris Saint-Germain dan Real Madrid berusaha mengamankan jasanya, namun ia tetap bertekad untuk membantu klub terbesar kedua di Jerman mencapai puncak lagi.
Barcelona, Arsenal, Manchester City, Manchester United dan Liverpool, di antara klub-klub top Eropa lainnya, juga tertarik untuk mengontraknya di berbagai titik. “Tapi pada akhirnya, saya selalu menentukan pilihan,” kata Rios untuk saya Klub.” Mengapa? “Tempatku berada di sini.”
Terlepas dari bakatnya, kurangnya trofi dan cedera mendadak membuat Reus mendapat gelar “Pesepakbola Paling Sial di Eropa”. Namun kemenangan Dortmund atas Real Madrid jadi buktinya.
‘Tembok Kuning’ Dortmund berterima kasih kepada Reus atas jasanya bulan lalu (Sebastian El Sakka – Viro Sportphoto / Getty Images)
Reus, yang telah memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Bundesliga sebanyak tiga kali, hanya memainkan peran terbatas untuk Dortmund sejak mengalami cedera pergelangan kaki sebelum Piala Dunia 2022, hanya mencetak enam gol dan membuat delapan assist dalam 26 pertandingan liga musim ini. Meski demikian, ia tetap menjadi salah satu sosok paling berpengaruh dan senior di klub. Mampu mengangkat trofi Liga Champions untuk mengakhiri masa kerja legendarisnya selama 12 tahun di Dortmund adalah hal yang pantas untuk kesetiaannya.
Karirnya di Bundesliga yang sarat transfer mungkin sudah berakhir, namun ia memiliki banyak kualitas yang dicari klub-klub MLS dalam menjadi sepertiga akhir. Penampilannya yang terus berlanjut di depan gawang Dortmund, bahkan ketika tubuhnya semakin menurun, menunjukkan bahwa ia masih memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan dibandingkan dengan banyak pemain Jerman yang mengekspor ke Amerika Serikat.
Di bawah bimbingan Dean Smith, Charlotte mengawali musim dengan baik dan finis ketujuh di Wilayah Timur untuk mendapatkan tempat playoff terakhir. Hanya lima belas gol dalam 16 pertandingan sejauh ini menyoroti kelemahan tim di depan gawang, namun kualitas Reus tidak diragukan lagi akan membantu Charlotte berkembang dari perspektif itu.
Di Barat, Galaxy telah menyambut bintang-bintang sekaliber mereka sebelumnya, dan akan cocok dengan kekayaan kualitas serangan yang dimiliki Greg Vanney.
Reus membawa pengalaman, skill dan profil yang akan mengangkat profil klub di level internasional. Tergantung pada acara di Wembley pada hari Sabtu, ia mungkin juga membawa medali pemenang Liga Champions.
(Gambar utama: Sebastian El Sakka – Gambar Olahraga/Getty Images)
