Keuskupan Katolik Roma di Fresno mengumumkan minggu ini bahwa mereka akan mengajukan kebangkrutan pada musim panas ini karena jumlah tuduhan pelecehan seksual yang dihadapi meningkat menjadi lebih dari 150.
Uskup Joseph Brennan, kepala Keuskupan Fresno, mengatakan Dalam situasi saat ini Gereja Central Valley akan mengajukan kebangkrutan Bab 11 pada bulan Agustus.
Keuskupan tidak menanggapi panggilan dan email yang meminta komentar.
Langkah ini memungkinkan keuskupan untuk “menangani klaim tersebut dengan kejujuran, kasih sayang dan keadilan,” menurut pernyataan Brennan.
Brennan mengatakan langkah ini diperlukan karena keuskupan telah dibanjiri dengan klaim – 154 di antaranya diketahui – dalam tiga tahun sejak itu. RUU Majelis Umum Nomor 218 Itu diterbitkan pada Januari 2020. Batas waktu pengajuan klaim ditutup pada 31 Desember 2022 berdasarkan undang-undang ini.
AB 218 membuka jangka waktu tiga tahun untuk beberapa klaim pelecehan seksual perdata yang sebelumnya telah kedaluwarsa karena undang-undang pembatasan.
“Membuka kembali jendela tersebut telah membuat setiap keuskupan di California rentan terhadap lebih banyak klaim,” kata Brennan. “Apa yang kita hadapi memberi kita kesempatan untuk melipatgandakan upaya kita dalam menciptakan lingkungan yang aman bagi semua orang di dalam dan di luar gereja dan untuk mengatasi masalah nyata sebagai penebusan dosa pelecehan terhadap anak-anak oleh para pendeta.”
Keuskupan Sacramento telah mengajukan pailit pada bulan April. Keuskupan Agung San Francisco Mereka menyatakan bangkrut pada musim panas lalu.
San Francisco mengatakan pihaknya memiliki lebih dari 500 klaim baru karena AB 218, sementara Sacramento menyebutkan jumlahnya 250 tuntutan hukum.
Dalam setiap kasus, masing-masing gereja memilih untuk mengajukan kebangkrutan Bab 11, yang memungkinkan dilakukannya reorganisasi yang diawasi oleh pengadilan. Hal ini akan memastikan semua korban mendapat kompensasi dan dana gereja tidak akan habis jika ada orang yang mengajukan dan menutup lebih cepat, menurut Brennan.
Namun, kebangkrutan tersebut tidak diterima dengan baik oleh jaringan orang-orang yang selamat dari pelecehan yang dilakukan oleh para pendeta, yang dikenal sebagai SNAP.
Kebangkrutan bukanlah satu-satunya cara untuk mencapai “pemulihan yang adil” dalam tuntutan hukum terhadap keuskupan, organisasi Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan. Dia menambahkan bahwa proses tersebut mengubah korban menjadi “kreditor” dan membuat mereka yang dianiaya sebelum tanggal permohonan dan tidak menyadari prosedur “dilarang secara permanen” untuk menuntut ganti rugi.
SNAP mengatakan Brennan dan keuskupan adalah penerima manfaat utama dari rencana tersebut.
“Bagi mereka yang telah menderita, atau sedang menderita, akibat kejahatan seks anak yang dilakukan di keuskupannya, menurut pendapat kami, tidak ada manfaat dari taktik hukum yang kejam dan tidak dapat dibenarkan ini,” kata SNAP dalam sebuah pernyataan. “SNAP percaya bahwa anak-anak, bukan rahasia dan aset, adalah apa yang harus dilindungi. Taktik hukum ini menunjukkan kepada kita bahwa Keuskupan Fresno benar-benar bangkrut, bangkrut secara moral.”
Keuskupan Fresno mencakup lebih dari 1 juta umat Katolik di 87 paroki dan 21 sekolah dari wilayah Fresno, Kern, Kings, Inyo, Madera, Mariposa, Merced dan Tulare.
Keuskupan meluncurkan a Daftar ulama yang didakwa tahun 2021 Termasuk 64 penahbisan pada awal tahun 1906. Meskipun sebagian besar adalah pendeta lokal, beberapa pendeta berasal dari Guatemala, Perancis, Irlandia, Meksiko dan Filipina.
Keuskupan tidak menjelaskan apakah tuduhan baru tersebut datang dari para imam dan saudara yang dituduh sebelumnya atau dari terdakwa baru.
Brennan mengatakan dalam suratnya bahwa tidak ada sekolah Katolik di Fresno yang akan terkena dampak kebangkrutan tersebut.
Jason Pettini, 49, penduduk asli Fresno, mengatakan dia lega ketika menerima surat awal minggu ini dari sekolah anak bungsunya – Our Lady of Perpetual Help di dekat Clovis – yang mengkonfirmasi berita tersebut.
Pada tahun 2021, Bettini mendirikan Asosiasi Cabang Central Valley Pasukan Saint GeorgeIni adalah organisasi Katolik nirlaba yang menawarkan persaudaraan kepada para imam, pria dan pemuda, sebagaimana digambarkannya.
Versi Bettini adalah seorang Katolik anti-Pramuka, yang juga menjadi sasaran tuduhan pelecehan seksual.
Pasukan St. George mengamanatkan agar orang tua berpartisipasi aktif bersama anak-anak mereka dalam petualangan, termasuk berkemah dan memancing. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, kelompok ini telah berkembang dari 18 anak laki-laki menjadi 50 orang.
Dia mengatakan berita itu membuatnya merasa campur aduk.
“Keuskupan perlu melindungi diri dari tuntutan hukum ini,” kata Bettini, seorang umat di Gereja Katolik Roh Kudus di Fresno. “Tetapi korban sebenarnya juga membutuhkan kompensasi atas rasa sakit dan penderitaannya, tidak peduli berapa tahun telah berlalu.”
