Luka Doncic mencetak 20 poin pada kuarter pertama dalam perjalanannya mencapai 36 poin tertinggi pascamusim saat Dallas Mavericks mengalahkan Minnesota Timberwolves 124-103 Kamis malam untuk lolos ke Final Wilayah Barat dalam lima pertandingan.
Kyrie Irving juga mencetak 36 poin untuk Mavericks, yang memimpin dengan 29 poin di paruh pertama dengan 61% tembakan, untuk meredam antusiasme penonton sebelum sebagian besar fans bangun untuk rehat camilan pertama. Mavs unggul sebanyak 36 poin pada kuarter ketiga, menjaga serangan Timberwolves.
Mavs, yang merupakan unggulan kelima di Wilayah Barat, memiliki waktu istirahat seminggu penuh sebelum dimulainya Final NBA di Boston pada 6 Juni untuk penampilan pertama franchise tersebut sejak memenangkan kejuaraan pada tahun 2011. Celtics akan memiliki waktu jeda 10 hari antara pertandingan. Setelah itu. Sapu Indiana di Final Wilayah Timur.
Anthony Edwards mencetak 28 poin, dan Karl-Anthony Towns menambahkan 28 poin dan 12 rebound untuk unggulan ketiga Wolves, yang menghadapi duo pemain bertahan Doncic dan Irving setelah menghancurkan Phoenix di babak pertama dan kemudian menumbangkan pertahanan. Juara Denver dalam seri tujuh pertandingan.
Irving meningkat menjadi 15-1 dalam karirnya di penampilan playoff.
Doncic memberikan nada menantang dengan memulai empat lawan empat, melakukan pukulan pelangi dari jarak 28 dan 31 kaki sambil beralih ke pembicaraan yang tidak pantas kepada penggemar di lapangan dengan setiap desiran, sering kali dengan senyuman licik. Dia melepaskan tembakan sejauh 32 kaki pada kuarter pertama saat Mavs menutup laju 17-1, laju yang mereka tingkatkan menjadi 28-5 dalam sembilan menit.
Itu adalah kuarter kedua di mana Doncic mencetak 20 poin dalam karir pascamusimnya, menyusul 21 poinnya pada kuarter keempat dalam kekalahan di Final Wilayah Barat dari Golden State pada tahun 2022.
Doncic, yang menembakkan 14 untuk 22 poin dan mencetak 10 rebound, dan sahabat karibnya Irving, yang memiliki cincin juara sejak 2016 bersama Cleveland, adalah bintang terobosan dalam seri ini saat Wolves merasakan pertama kalinya seri pascamusim yang sedang berlangsung. Pahit – tapi mungkin pada akhirnya berguna -.
Meskipun ia melambai-lambaikan tangannya ke arah wasit hampir setiap kali peluit akhir tidak berbunyi, Doncic yang berusia 25 tahun bermain dengan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan dan kegembiraan yang tak tergoyahkan dari awal hingga akhir. Penonton pun mengejeknya dengan ucapan “gagal!” Saat dia melakukan lemparan bebas di kuarter ketiga, Doncic tersenyum dan ikut menyindir mereka.
Edwards, meskipun ia mencapai angka 25 poin untuk ke-15 kalinya dalam 27 pertandingan playoff karirnya, mengalami kesulitan menemukan ritmenya di tengah semua tim ganda. The Wolves diingatkan bahwa, terlepas dari kemajuan yang telah mereka capai musim ini, mereka belum melakukan pelanggaran kejuaraan meskipun memiliki keterampilan dinamis dan mentalitas yang kuat.
Mereka menguasai begitu banyak penguasaan bola di babak pertama yang krusial sehingga para pelatih kesulitan menemukan grup yang bisa bermain secara sinkron.
Saat detik-detik terakhir kuarter kedua berlalu, Edwards melaju ke jalur dan menendang bola ke sudut ke Kyle Anderson, yang mengopernya kembali ke Towns di sayap dan gagal menemukan tampilan yang disukainya. Dia mengoper bola kembali ke Anderson, yang mencoba mendekatinya dan waktu tembakannya habis.
PJ Washington, yang mengumpulkan 12 poin, melipat tangannya untuk merayakan rangkaian pertahanan yang menyesakkan lainnya dari Mavs.
Mavs mendapatkan kembali rookie setinggi 7 kaki 1 Dereck Lively II dari keseleo leher yang membuatnya absen pada pertandingan sebelumnya, dan mendapatkan kembali duo pelindung pelek penuh dengan Daniel Gafford yang membantu mereka mengganggu Rudy Gobert di tiang dan hampir semua orang yang mencoba. untuk menyerang keranjang.
Gafford menyumbang 11 poin dan sembilan rebound, dan Lively menambahkan sembilan poin dan delapan rebound.
