Lebih banyak warga California mungkin dapat mengajukan pengembalian pajak federal mereka langsung ke IRS secara online secara gratis tahun depan melalui program baru yang pejabat federal berjanji pada hari Kamis untuk diperluas secara signifikan pada tahun 2025.
Menteri Keuangan Janet Yellen mengumumkan bahwa setelah uji coba dijalankan di California dan 11 negara bagian lainnya, program IRS Direct File akan tersedia untuk seluruh 50 negara bagian tahun depan. Dia menambahkan bahwa dalam beberapa tahun ke depan, kemampuan program ini akan diperluas sehingga lebih banyak pembayar pajak di negara peserta dapat menggunakannya.
IRS telah menyediakan layanan pengajuan pajak gratis untuk keluarga berpenghasilan rendah selama bertahun-tahun, dan layanan gratis terbatas juga tersedia dari perusahaan seperti H&R Block dan Intuit yang membuat perangkat lunak persiapan pajak. Namun, Direct File memiliki dua keunggulan berbeda: Direct File memberikan panduan langkah demi langkah langsung dari IRS, bukan pihak ketiga, dan tersedia bagi pembayar pajak terlepas dari pendapatan rumah tangga mereka.
Namun, seperti yang disajikan, file langsung bukanlah pilihan bagi banyak warga California karena sistem tersebut dilengkapi untuk menangani pengembalian hanya dengan menggunakan jenis pendapatan yang paling sederhana — gaji, tunjangan pensiun dari Jaminan Sosial atau Railroad Retirement Board, tunjangan pengangguran dan pendapatan bunga mulai dari $1.500 atau kurang. Hal ini tidak termasuk pekerja lepas, pemilik bisnis, kontraktor, pekerja pertunjukan, dan siapa saja yang menerima subsidi premium untuk kebijakan Obamacare, dan lain-lain.
Pada akhirnya, badan tersebut ingin “menciptakan pengalaman digital yang lengkap bagi pembayar pajak jika mereka mau,” sehingga mereka dapat melakukan semua pekerjaan mereka dengan IRS secara online, kata Komisaris IRS Danny Werfel. Seperti yang ditunjukkan oleh rilis awal Direct File, agensi tersebut belum sampai ke sana.
“Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Verville.
Selama beberapa tahun ke depan, IRS akan memperluas Direct File “untuk mendukung semua situasi perpajakan yang paling umum,” kata Yellen. Itu termasuk kredit pajak premi, kredit pajak yang dapat dikembalikan (seperti Kredit Pajak Pendapatan yang Diperoleh) dan lebih banyak jenis pendapatan pensiun, kata Werfel.
Para pejabat memperkirakan bahwa 5,2 juta pembayar pajak California, atau sekitar 30% dari total negara bagian, akan dapat menggunakan Direct File pada tahun 2024. Menurut IRS, hanya 33,328 orang yang telah melakukannya. Di seluruh 12 negara bagian dalam program percontohan, 19 juta pembayar pajak memenuhi syarat, dan 140,803 menggunakannya untuk mengajukan pengembalian.
Sebuah kelompok perdagangan yang mewakili perusahaan persiapan pajak menyebut Direct File boros dan tidak perlu, dengan alasan rendahnya tingkat partisipasi dan tingginya biaya program. Werfel mengatakan uji coba ini menelan biaya $31,8 juta dan memiliki anggaran sebesar $75 juta untuk tahun depan, meskipun biaya sebenarnya akan bergantung pada jumlah negara yang berpartisipasi.
Werfel mengatakan terserah pada negara bagian untuk terlibat. Salah satu faktornya, katanya, adalah apakah sistem perpajakan negara siap untuk memasukkan informasi yang diberikan oleh Direct File.
Yellen dan Verfel menyebut uji coba ini sukses, dengan mengatakan IRS memperkirakan hanya 100.000 orang yang akan menggunakannya. Mereka juga merujuk pada survei pengguna yang menunjukkan kepuasan terhadap sistem yang sangat tinggi, serta permintaan dari advokat wajib pajak dan wajib pajak di negara bagian lain untuk mengakses program tersebut.
