Negara bagian merah tidak menyukai sumbangan Zuckerbucks? Mereka harus mengalokasikan lebih banyak dana publik untuk pemilu

Demokrasi tidaklah gratis.

Sampaikan hal ini kepada lebih dari separuh negara bagian yang telah melarang atau membatasi sumbangan ke hampir 8.000 kantor kabupaten dan kota yang menyelenggarakan pemilu kita.

Para pegawai negeri yang terkepung dan memungkinkan kita untuk memberikan suara kita, baik untuk dewan sekolah atau presiden, sudah sangat kekurangan dana. Dan sekarang kebohongan besar yang tidak akan pernah mati – bahwa pemilu tahun 2020 dicuri dari Donald Trump – membuat kekurangan dana semakin parah.

Negara-negara bagian Merah (dan Merah) telah menerima konspirasi “Zuckerbucks” yang penuh kebencian, kebohongan sayap kanan bahwa pada tahun 2020, Mark Zuckerberg dan istrinya, Priscilla Chan, menyalurkan ratusan juta dolar ke kantor pemilu tanpa alasan yang disebutkan – untuk mendorong perlindungan yang mahal terhadap COVID-19, tetapi untuk membantu Partai Demokrat menang. (Bagaimana mereka mencapainya, para konspirator tidak mengatakannya.)

Kebutuhan kantor pemilu akan uang terlihat jelas di seluruh wilayah. 2021 diam Laboratorium Data dan Sains Pemilu MIT telah menemukan bahwa investasi AS dalam sistem pemungutan suara kita berada “di dekat bagian bawah pengeluaran untuk layanan publik, pada tingkat yang kira-kira sama dengan pengeluaran pemerintah daerah untuk pemeliharaan fasilitas parkir.”

Namun, memelihara parkir tidak sama dengan menangani kompleksitas dan biaya peningkatan dan peningkatan Mengamankan mesin pemungutan suara; Berinvestasi dalam peningkatan teknologi penghitungan pemilih dan pendaftaran pemilih; Perekrutan dan pengelolaan TPS; Memerangi misinformasi dan penipuan menggunakan kecerdasan buatan dan serangan siber, Dan perlindungan dari Ancaman kekerasan Hal ini sudah menjadi kenyataan hidup para petugas pemilu dan jajarannya Di tahun-tahun Trump.

Meskipun ada kebutuhan mendesak bagi pengelola pemungutan suara, 28 negara bagian melakukan hal tersebut – 22 negara bagian merah dan enam negara bagian swing. Dilarang atau dibatasi Pendanaan amal untuk kantor pemilihan mereka Sejak tahun 2020. Dari jumlah tersebut, Pennsylvania adalah satu-satunya negara yang mengaitkan larangannya dengan penggantian dana negara. Ini merupakan pukulan ganda: tidak ada uang swasta, namun dana publik sangat sedikit. Meskipun kita lebih suka pemilu kita tidak didukung oleh kelompok kepentingan tertentu, jika negara tidak mau menggalang dana publik lebih banyak, biarkan dana amal mengalir.

Secara historis, pemerintah negara bagian dan lokal mempunyai tanggung jawab terbesar dalam memberikan suara di bawah sistem pemilu yang terdesentralisasi, dan pemerintah federal hanya mempunyai tanggung jawab yang sangat kecil. Namun, anggota MAGA dari Partai Republik di Kongres ingin bergabung dengan hiruk pikuk anti-Zuckerpack dan memperluas larangan sumbangan ke administrasi pemilu di seluruh negeri. Pada awal bulan depan, Dewan Perwakilan Rakyat dapat melakukan pemungutan suara untuk rancangan undang-undang tersebut Paket “Integritas Pemilu”. Yang‘Ini hanyalah satu hal, yang mencakup apa yang disebut Zuckerbacks Termination Act.

Untungnya, jika RUU tersebut disahkan DPR, hampir pasti RUU tersebut akan terkubur di Senat. Namun larangan tersebut masih berlaku di seluruh negeri Ruang luas Negara ini – termasuk negara bagian yang penting dan penuh persaingan seperti Pennsylvania, Arizona, Wisconsin, dan Georgia.

“Apa yang kami lihat bukan hanya kurangnya investasi dalam penyelenggaraan pemilu yang pada akhirnya akan menyukseskan dan menjaga keamanan proses pemilu, namun juga upaya yang sungguh-sungguh untuk memutus jalur dukungan lainnya,” kata Tiana Epps-Johnson. , direktur eksekutif organisasi nirlaba. pusat teknologi dan kehidupan sipil, Beri tahu saya.

Pusat ini, yang misinya adalah untuk mendorong modernisasi pemilu dan keterlibatan masyarakat, didistribusikan Sebagian besar dari $420 juta yang disumbangkan Zuckerberg dan Chan pada tahun 2020. Hibah tersebut disalurkan ke lebih dari 2.500 entitas pemerintah di hampir setiap negara bagian dan Washington, D.C. – setiap kantor pemilu yang mengajukan permohonan. Pusat Inovasi dan Penelitian Pemilu yang nirlaba mendistribusikan sisanya.

Sebagai gambaran, hadiah Zuckerberg-Chan adalah sekitar delapan kali lebih besar dari hadiah Zuckerberg-Chan. 55 juta dolar Disediakan oleh pemerintah federal untuk kantor pemilu tahun ini. Hibah tersebut, sebagaimana diumumkan, sebagian besar digunakan untuk langkah-langkah respons terhadap virus corona yang diperlukan untuk menyelenggarakan pemilu 2020 dengan aman: untuk membeli masker dan peralatan pelindung diri lainnya, memasok dan menangani beberapa surat suara yang masuk, mempekerjakan dan melatih staf tambahan, dan melakukan sosialisasi kepada warga yang main hakim sendiri. Pemilih.

Namun uang tersebut juga menutupi pengeluaran lain: Di Clark County, Nevada, lokasi Las Vegas, petugas pemilu menggunakannya Memberikan uang untuk memesan makanan di konter pemungutan suara yang takut keluar karena ada pengunjuk rasa bersenjata di sana, menurut Epps-Johnson. Beberapa kantor menggunakan dana sumbangan untuk membangun jalur landai dan melakukan modifikasi lain bagi pemilih penyandang disabilitas, yang akhirnya menjadikan fasilitas mereka sesuai dengan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika yang telah berusia tiga dekade.

Pejabat setempat tentu saja menyambut baik bantuan tersebut. Melainkan kelompok nasional dan nasional Partai Republik Saya dibawa ke pengadilan Dan Komisi Pemilihan Umum FederalMenuduh adanya konspirasi ilegal untuk memberikan keuntungan elektoral bagi Partai Demokrat. Komisi Pemilihan Umum Federal (FEC) yang biasanya terpolarisasi, terbagi rata antara komisioner Partai Republik dan Demokrat, Mereka memberikan suara dengan suara bulat pada pertengahan tahun 2022 terhadap setiap pengaduan, dan menemukan “tidak ada alasan untuk mempercayai” tuduhan terhadap Zuckerberg, Chan, dan organisasi nirlaba.

Faktanya, ketidakpuasan Partai Republik hilang di mana-mana kecuali satu tempat: badan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Republik. Politisi, tidak seperti pengadilan dan Komisi Pemilihan Umum Federal, tidak dibatasi oleh kebenaran dan fakta. Organisasi nirlaba yang mendistribusikan uang Zuckerberg dan Chan “secara efektif mengambil alih proses pemilu yang sebenarnya,” kata Gubernur Florida Ron DeSantis. berbohong Pada tahun 2022, dia memuji undang-undang yang dia tandatangani yang melarang hibah khusus dan membuat perubahan pemilu lainnya yang berasal dari teori konspirasi.

Yang membingungkan adalah Partai Republik melakukan pergantian jabatan yang bersifat elektif. Basis pemilih mereka yang berasal dari pedesaan dan kelas pekerja mungkin akan merasa tidak nyaman – dan mungkin tidak dapat memilih – karena lebih sedikitnya tempat pemungutan suara dan kotak pemungutan suara, misalnya, serta pembatasan terhadap pemungutan suara dini dan pemungutan suara melalui pos. Koalisi kelompok advokasi pemilih dan penyelenggara pemilu adalah Tekanan pada Kongres Sekarang sebesar $400 juta, yang hampir sama dengan apa yang mereka dapatkan sebelumnya dari Zuckerberg. Namun, Dewan Perwakilan Rakyat yang pro-MAGA kemungkinan besar tidak akan menerima gagasan ini.

Ya, demokrasi itu tidak gratis. Dan sekali lagi, kita telah belajar dari pengalaman pahit: Partai Republik tidak berinvestasi pada demokrasi.

@jackiekcalmes