Seorang mantan pejabat sekolah negeri di Orange County telah mengaku bersalah menggelapkan hampir $16 juta dari sebuah distrik di mana sebagian besar siswanya diklasifikasikan sebagai kelompok yang kurang beruntung secara ekonomi.
Jorge Armando Contreras menggunakan uang yang dia curi dari Magnolia School District untuk membiayai gaya hidup mewah, termasuk rumah senilai $1,5 juta di Yorba Linda, BMW senilai $127,000, dan operasi plastik senilai $190,000, menurut jaksa federal.
Contreras, 53, dari Yorba Linda pada hari Kamis mengaku bersalah atas satu tuduhan kejahatan penggelapan, pencurian dan penyalahgunaan dana federal yang disengaja, yang dapat mengakibatkan hukuman penjara hingga 10 tahun.
Pihak berwenang menyita asetnya senilai $7,7 juta, termasuk rumahnya di Yorba Linda, sebuah BMW, lusinan tas Louis Vuitton, dan botol Clase Azul Ultra, minuman tequila mewah.
Sebuah foto yang diperoleh dari catatan pengadilan menunjukkan mantan pejabat sekolah Orange County Jorge Armando Contreras, yang dituduh menggelapkan jutaan dolar selama tujuh tahun dari distrik tempat dia bekerja.
(Pengadilan Distrik AS)
Pada tahun 2006, Contreras dipekerjakan oleh Magnolia School District, yang melayani 5.300 siswa dari prasekolah hingga kelas enam di Anaheim dan Stanton, 81% di antaranya tergolong kurang beruntung secara sosial ekonomi.
Dia mulai mengelola operasi keuangan distrik tersebut pada tahun 2013, dan dari tahun 2016 hingga 2023 menyetor lebih dari 250 cek ke rekening pribadinya, kata pihak berwenang. Sebagai direktur senior jasa keuangan, Contreras memperoleh $220.000 setahun.
Dari Agustus 2022 hingga Juli 2023 saja, jaksa menuduh Contreras mencuri $4,1 juta dari distrik tersebut.
Berdasarkan dakwaan, selama periode tersebut dia membayar $1,9 juta kepada American Express, menarik $325.000 dari ATM, dan mentransfer lebih dari $130.000 kepada orang yang akan menjadi pasangan nikahnya pada Agustus 2023.
Dalam perjanjian pembelaan, Contreras, yang memiliki jaminan $450,000, mengaku menyetor dana sekolah ke rekening bank pribadinya.
Dengan menggunakan aksesnya ke rekening bank distrik sekolah dan rekening bank badan siswa, Contreras menulis cek dalam jumlah kecil, menandatanganinya dan kemudian menambah jumlah dolar dan memasukkan nama fiktif, kata perjanjian pembelaan.
Distrik sekolah memberinya cuti administratif pada Agustus 2023, dan dia ditangkap pada bulan Oktober. Dia dijadwalkan akan dijatuhi hukuman di hadapan Hakim Distrik AS Fred W. Slaughter pada tanggal 25 Juli.
Pengacara Contreras, yang tercantum dalam dokumen pengadilan sebagai Ronald Hedding, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
FBI yakin Contreras menggunakan perusahaan produksi musik bernama JC Productions sebagai kedok skema penggelapan, yang halaman Instagram-nya menampilkan “produksi musik dan acara langsung terbaik”.
Menurut seorang pejabat distrik yang namanya disunting dari dokumen tuntutan, “Contreras tampaknya menjalani gaya hidup di luar kemampuan seseorang dalam posisinya di distrik sekolah,” dan pejabat tersebut berasumsi bahwa dia menerima uang tambahan dari perusahaan produksi musiknya. Pada satu titik, Contreras membagikan kartu hadiah Starbucks senilai $25 kepada karyawan di area tersebut, dengan mengatakan bahwa uang tersebut berasal dari perusahaan.
FBI mengatakan kamera bank menangkap Contreras yang menyetor uang ke rekening Wells Fargo miliknya dengan nama palsu “Maria Socorro Dominguez” dan “Magnia Socorro Dominguez.” Berdasarkan perjanjian pembelaan, dia awalnya menulis MSD – inisial yang sama dengan Magnolia School District – di cek, dengan huruf diberi spasi.
Distrik sekolah mengajukan gugatan terhadap Contreras.
“Kami terus mengejar aset lain, dan mungkin orang lain yang mengetahui masalah ini, atau terlibat di dalamnya,” kata Inspektur Frank Donavan dalam sebuah pernyataan. “Meskipun kami berterima kasih atas tanggapan FBI yang cepat dan komprehensif, kami merasa sulit untuk percaya bahwa dia hanya menghadapi hukuman maksimal 10 tahun penjara. Kami juga merasa sulit untuk percaya bahwa dia telah dibebaskan dengan jaminan hingga bulan Juli, ketika dia sudah pasti dibebaskan.” dalam bahaya.” Escape Uang yang dicurinya sebagian besar diperuntukkan bagi siswa berkebutuhan khusus.
