Tiga tahun yang lalu, saya dengan tulus berharap saya tidak perlu lagi menulis, atau bahkan berpikir terlalu banyak, tentang Donald Trump.
Tiga tahun yang lalu, presiden saat itu, yang masih menjabat, memperjelas niat otoriternya kepada dunia dengan mengirimkan massa, banyak dari mereka bersenjata, ke Capitol untuk mencegah sertifikasi pemilu yang adil dan sah yang ia kalahkan. Massa menjadi beringas. Banyak dari mereka yang terlibat telah dijatuhi hukuman penjara. Twitter menutup akun Trump – yang telah menjadi penyelamat para pendukungnya – dan dia melarikan diri ke Mar-a-Lago.
Dimana banyak orang berharap dia akan tetap di sana selama sisa hidupnya.
Seolah-olah saya belum pernah menonton film, menonton acara TV, atau membaca buku sebelumnya. Jika budaya populer tidak mengajarkan kita hal lain, penjahat, bahkan mereka yang ditangkap dan dibuang dari negeri yang akan mereka taklukkan, selalu kembali: Michael Myers, Thanos, Joker, Kaisar Palpatine, Master Doctor Who, dan, tentu saja, Sauron, si jahat J. R. R. Tolkien, yang secara spektakuler dikalahkan oleh Isildur hanya untuk bangkit kembali dan mencoba untuk mengendalikan seluruh Middle-earth sekali lagi.
Sama seperti Trump. Selama berbulan-bulan, jajak pendapat dan pemilihan pendahuluan menunjukkan dengan jelas bahwa banyak pemilih tidak mempercayai fakta-fakta tentang pelanggaran politik, keuangan, atau pribadi Trump, atau tidak percaya bahwa salah satu dari fakta tersebut akan menghalangi Trump untuk menjadi presiden. Jadi, sekali lagi, Trump adalah calon dari Partai Republik dan pusat dari setiap siklus berita.
Seperti yang terjadi pada tahun 2015 hingga awal tahun 2021, setiap hari menghadirkan kisah menakjubkan lainnya. Tentang status empat kasus pengadilan utamanya, di mana ia menghadapi 91 tuntutan pidana, termasuk upaya campur tangan dalam pemilu tahun 2020, kesalahan penanganan materi rahasia setelah meninggalkan jabatannya, dan penggunaan uang tutup mulut untuk membayar Stormy Daniels agar tidak mengumumkan dugaan hubungan seksual mereka kepada publik. .
Mengenai uang dia harus membayar E. Jean Carroll karena mencemarkan nama baiknya setelah dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya. Atau fakta bahwa hal ini memaksa Mahkamah Agung, yang sebagian besar ditunjuk olehnya, untuk memutuskan apakah presiden memang berada di atas hukum. Atau ancaman pertumpahan darah yang biasa dia sampaikan jika dia tidak menang pada bulan November, dan perintah pembungkaman yang dikeluarkan oleh hakim dalam kasus Stormy Daniels untuk mencegah Trump secara pribadi mengancam peserta persidangan. Bahkan Alkitab “God Bless America” seharga $60 dan “Never Surrender High Tops” emas senilai $399 yang dia jual kini menghadapi segunung biaya hukum.
Dan ketika Anda berpikir tidak ada yang bisa dilakukan orang ini untuk mengejutkan Anda, dia menjadi seorang penjual Alkitab. Seolah-olah Flannery O’Connor tidak pernah menulis “Good Country People” – di mana seorang penjual Alkitab diekspos sebagai predator berantai orang cacat – atau bahwa Ryan O’Neal tidak pernah membintangi “Paper Moon” – sebagai penipu yang suka menipu janda karena akalnya. Dia membayar Alkitab yang diduga dibeli suaminya sebelum mereka meninggal.
Dalam narasi klasik, katakanlah “The Lord of the Rings”, kita memasuki fase cerita di mana kekuatan jahat menerobos portal, hanya untuk digagalkan oleh bala bantuan di menit-menit terakhir dari dunia kebaikan.
Jadi dimana? Dia adalah Kuda dan penunggangnya? Dimana terompet yang ditiup?
Bertahun-tahun banyak dari kita yang menantikan kemunculan Theoden dari Rohan di zaman modern. Seseorang yang, setelah tersadar dari pengaruh Trump, akan mengesampingkan ketakutan dan keluhan lamanya dan mengirimkan orang-orang yang setara dengan Rohirrim ke medan pertempuran untuk menyelamatkan Middle-earth.
Untuk sesaat, sepertinya Liz Cheney mungkin yang melakukan hal tersebut, atau Mike Pence, atau salah satu dari banyak mantan penasihat Trump yang kini sering memperingatkan agar tidak memilih orang yang telah menyatakan dengan jelas bahwa ia hanya menghina presiden dan sistem peradilan. , dan peradilan. Setiap anggota masyarakat Amerika yang tidak memakai topi MAGA.
Namun, seperti yang ditanyakan Theoden, “Apa yang bisa dilakukan manusia melawan kebencian yang begitu sembrono?” Itu belum cukup, seperti yang dialami Cheney ketika dia kehilangan kursinya di DPR setelah menjabat sebagai wakil presiden atas temuan-temuan buruk komisi 6 Januari itu.
Sekarang, harapan kami tertuju pada karakter-karakter yang lebih terisolasi yang berkeliaran di lubang-lubang mirip Mordor dan dataran tuntutan hukum dan tuntutan balik. Pengacara dan penggugat yang mencoba mengipasi api Trump sering kali dan terus terang menyatakan keyakinannya bahwa Trump kebal hukum.
“Saya bisa berdiri di tengah-tengah Fifth Avenue dan menembak seseorang dan saya tidak akan kehilangan pemilih, oke?” Trump mengucapkan ungkapan terkenalnya pada tahun 2016.
Kini banyak orang yang bertanya-tanya apakah hukuman penjara bisa dilakukan dan apakah itu cukup untuk membuat dia tidak bisa menjabat lagi. Bisakah dia masuk penjara karena memalsukan catatan bisnis? Untuk mengambil dan menolak menyerahkan dokumen rahasia yang sensitif? Untuk menekan pejabat pemilu Georgia agar memalsukan suara? Karena melanggar perintah pembungkaman?
Bisakah dia dinyatakan bersalah dan dihukum atas kejahatan-kejahatan ini, memenangkan pemilu, dan memaafkan dirinya sendiri?
Fakta bahwa ada orang yang menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini, terutama pertanyaan terakhir, adalah bukti bahwa masa depan negara ini benar-benar berada dalam bahaya.
Ketika jam kesebelas semakin dekat, jutaan orang menunggu dan berdoa untuk sesuatu, apa pun, untuk menghilangkan bayangan Trump yang terus-menerus menjerat masyarakat kita, dan menggagalkan keinginannya untuk kembali berkuasa.
Dan bagi mereka yang menganggap saya konyol dengan membandingkan The Lord of the Rings, dengan para penyihir, mayat hidup, dan goblin, dengan keadaan politik Amerika saat ini, harap diingat bahwa J. R. R. Tolkien menulis karya agungnya setelah berperang dalam dua perang dunia. . Jika epiknya selalu merayakan jenis properti dan ras “Barat” kulit putih tertentu, maka hal yang sama juga terjadi Tangisan hati Melawan tirani, perpecahan politik, dan kekuatan keluhan yang dieksploitasi.
Kita sudah bertahun-tahun tidak menyaksikan bagaimana orang-orang biasa bisa terjerumus ke dalam pesona seorang tokoh politik yang begitu dekat hubungannya dengan penjahat-penjahat klasik yang kita ciptakan dalam buku, film, dan televisi. Seorang pria yang, seperti megalomaniak mana pun yang berusaha mengendalikan Kota Gotham atau Metropolis, menyebut dirinya sebagai orang ketiga dan dengan kejam menyalahkan semua orang atas apa yang salah.
Seorang pria yang, seperti setiap diktator dalam fiksi atau sejarah, bertindak dengan retorika yang terputus-putus dan berdarah-darah yang dirancang untuk menarik mereka yang merasa, terlepas dari sejarah dan fakta, bahwa ada terlalu banyak orang “lain” – imigran, minoritas, perempuan, kaum liberal, lulusan perguruan tinggi, kaum LGBTQ, yang – mencuri pekerjaan mereka, mengubah wajah komunitas mereka, menaikkan pajak, membunuh anak-anak yang tidak berdaya, melakukan kejahatan dengan kekerasan, dan membuat mereka mengakui bahwa perbudakan itu buruk.
Saya mungkin seorang liberal, namun bukan berarti saya menganggap Partai Demokrat tidak memiliki kelemahan, atau bahwa beberapa bentuk pemikiran konservatif tidak masuk akal, meskipun saya tidak setuju dengan mereka.
Tapi semua orang, baik konservatif, liberal, dan semua orang di antaranya, berhak mendapatkan presiden yang benar-benar mendukung demokrasi Amerika. Donald Trump tidak melakukan itu. Sebaliknya, ia secara terang-terangan dan tanpa penyesalan mencoba menghancurkan dan menghancurkan hampir setiap aspek dari eksperimen besar ini: kepercayaan terhadap pemilihan umum yang bebas dan peralihan kekuasaan secara damai, peradilan yang independen, legitimasi keuangan Amerika, dan keyakinan yang diperoleh dengan susah payah, yang pada akhirnya , semua orang Amerika adalah “Orang Amerika Sejati”.
Kita harus berhenti menunggu orang lain menghentikannya. Hanya kami, para pemilih di negara yang terpecah belah dan kelelahan ini, yang dapat menghentikannya.
Pertarungan sudah tiba. Terserah kita untuk berkendara menemuinya.
