Kekhawatiran muncul dari sebuah video yang beredar di media sosial, yang menunjukkan seorang pemilih di Kentucky mengklaim bahwa kerusakan mesin pemungutan suara menghalanginya untuk memilih Donald Trump sebagai pilihannya. Dalam video tersebut, orang tersebut ditampilkan berulang kali mencoba memilih Trump di layar, namun perangkat gagal mendaftarkan inputnya. Meskipun rekaman tersebut telah menarik perhatian besar, dengan lebih dari satu juta penayangan, keaslian video tersebut belum dapat diverifikasi.
Video tersebut dilaporkan direkam di Laurel County, Kentucky, tempat pemungutan suara awal baru-baru ini dimulai. Menurut pemilih dalam video tersebut, mesin tersebut memungkinkan kandidat lain untuk dipilih, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris, tetapi mesin tersebut selalu gagal merespons ketika mencoba untuk memilih Trump. Tuduhan tersebut mendorong penyelidikan oleh pejabat daerah dan Panitera Kabupaten Laurel Tony Brown, yang mengonfirmasi bahwa mereka mendapat informasi tentang insiden tersebut. Brown menyatakan bahwa petugas telah memeriksa perangkat tersebut tetapi tidak dapat meniru kesalahan yang dilaporkan oleh pemilih.
Mesin yang dimaksud adalah “alat penanda surat suara”, yang dirancang untuk mencetak surat suara berdasarkan pilihan pemilih. Setelah kejadian tersebut, perangkat tersebut dihentikan penggunaannya, menunggu evaluasi lebih lanjut oleh Kantor Kejaksaan Agung Kentucky. Brown membahas situasi tersebut secara terbuka, dengan mengatakan, “Kami tidak menerima keluhan sebelum atau sesudah pengaduan tersebut. Kami telah meninggalkan mesin tersebut di depan mata dan sedang menunggu arahan lebih lanjut.” Kantor Kejaksaan juga mengakui laporan tersebut, membenarkan bahwa mereka telah melakukannya kontak dengan kantor panitera daerah, yang menyatakan bahwa itu adalah “kesalahan pemilih”. Dia kemungkinan besar terlibat dan mesin itu sendiri berfungsi seperti yang diharapkan.
Tanggapan Tony Brown menggarisbawahi upaya yang dilakukan pejabat Kentucky untuk menjaga transparansi dan integritas dalam proses pemungutan suara. Dia menekankan bahwa pemilih harus segera memperingatkan petugas pemungutan suara jika mereka mengalami masalah dengan mesin atau surat suara mereka. Kantor Kejaksaan Agung mengeluarkan peringatan serupa, mendorong para pemilih di Kentucky untuk melaporkan segala penyimpangan pemilu melalui hotline khusus penipuan pemilu di (800) 328-8683.
Sementara itu, pemungutan suara awal telah menunjukkan partisipasi yang signifikan di seluruh Kentucky menjelang Hari Pemilihan pada tanggal 5 November. Tokoh terkemuka seperti Gubernur Andy Beshear dan Menteri Luar Negeri Michael Adams telah memberikan suara dan mendorong masyarakat untuk memilih lebih awal agar tidak menunggu pada Hari Pemilihan. . “Kami kadang-kadang mengalami antrean sporadis pagi ini ketika pemungutan suara dibuka,” kata Adams. “Ini bukan hal yang aneh. Garis-garis itu sudah tenang dan bergerak cepat.”
Di media sosial, reaksi terhadap video tersebut beragam, beberapa pengguna mengungkapkan kekhawatirannya mengenai keamanan pemilu sementara yang lain mempertanyakan insiden tersebut. Komentarnya berkisar dari seruan untuk segera memperbaiki mesin hingga kekhawatiran yang lebih luas mengenai integritas pemungutan suara. “Penipuan sudah terjadi selama bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun,” salah satu komentator berspekulasi. Yang lain menambahkan: “Ini perlu segera diperbaiki.”
Penggunaan alat penanda surat suara kini semakin umum pada pemilu baru-baru ini, yang menyediakan antarmuka digital bagi pemilih untuk memilih kandidat, yang kemudian mencetak surat suara fisik untuk verifikasi. Namun, ada beberapa masalah teknis yang dilaporkan terjadi di seluruh negeri, terutama dalam pemilu yang berisiko tinggi. Petugas pemilu terus berupaya untuk memastikan peralatan yang tidak berfungsi segera diatasi dan diganti sesuai kebutuhan.
Seperti yang ditegaskan kembali oleh Jaksa Agung Kentucky, Russell Coleman, “Setiap warga Kentuckian dapat yakin akan keamanan dan integritas pemilu kami. Tim penyelidik, jaksa, dan staf pendukung kami yang berdedikasi bekerja tanpa kenal lelah untuk melindungi setiap suara para pejabat tetap waspada.” Dalam memantau dan menanggapi setiap laporan ketidakberesan dalam pemungutan suara, dengan tujuan untuk meyakinkan para pemilih mengenai keandalan proses tersebut.
