Saya sedang berkumpul dengan teman saya Patrick, dan kami membandingkan catatan tentang kehidupan cinta kami. Kami berbicara tentang tanda bahaya dan apakah ada tanda bahaya.
“Yah, aku merasa seperti klise luar angkasa,” kata Patrick. “Aku seorang insinyur, aku mengendarai Subaru, dan aku panjat tebing.”
“Bagaimana ini bisa dianggap sebagai tanda bahaya?” saya bertanya. “Kedengarannya seperti membual dengan rendah hati.”
Oke, jadi apa sebenarnya bendera merah itu? Patrick bertanya.
“Bendera merah adalah tanda peringatan bahwa seseorang mungkin berhadapan dengan orang yang beracun, manipulatif, atau psikotik,” kata saya sambil membaca dari Reddit.
“Jadi, apa bendera merahmu? Apakah kamu pikir kamu punya bendera merahnya?”
Kita semua mempunyai bagian-bagian buruk dalam diri kita, yaitu setan-setan dalam diri kita yang kita coba hilangkan dan jauhkan dari pandangan publik. Namun sesekali, salah satu dari iblis ini menyelinap ke dunia luar, mengibarkan bendera merah dan berteriak dengan gila-gilaan: “Dwaaaagaahaha!”
“Sebenarnya, aku mungkin mendapat tanda bahaya,” kataku.
Aku menceritakan kisahku dengan ringan dan menyenangkan, namun berat ketika itu terjadi.
Saya kacau dalam berkencan, dan merasa lesu seperti jalan bebas hambatan 405 pada hari Jumat sore. Saatnya untuk hobi baru.
“Bagaimana kamu suka panjat tebing?” aku bertanya pada Patrick.
“Ini bagus,” katanya. “Tetapi ada satu kelemahannya: ini sangat didominasi laki-laki.”
saya terjual.
Saya bergabung dengan sasana pendakian lokal saya, bersiap untuk bertemu dengan teman pendakian saya di masa depan.
Saya menyadarinya dalam beberapa hari. Dia adalah seorang pendaki yang hebat namun ceroboh; Panas tapi rendah hati. Dan misterius tapi jelas, menurut kartu tarot saya.
Butuh beberapa bulan baginya untuk menyadari kehadiranku, tapi akhirnya dia menyadarinya. Saya sedang mendukung teman saya ketika dia datang dan berkata “halo” kepada saya.
Aku melambai dengan canggung, terlalu gugup untuk berbicara.
“Jadi,” kata pemanjat dreamboat, “kamu benar-benar harus memegang tali dengan kedua tangan saat memasangnya. Tidak aman cara melakukannya. Kamu akan mendapat masalah dengan staf gym.”
Aku mengangguk, ketakutan. Selama sebulan berikutnya, dia menghindari kontak mata dengannya, menunggu rasa malunya mereda.
Kemudian kami ngobrol lagi, dan tiba-tiba dia meminta saya untuk mendaki. Kami mendaki, keluar untuk minum-minum, dan mendaki lagi, dan tiba-tiba kami tidak hanya berkencan lagi, kami melakukan petualangan pendakian bersama. Saya mengikutinya menyusuri jalur multi-pitch di Idyllwild, menuruni tebing curam di Joshua Tree, dan kemudian mengalami petualangan paling menakutkan yang pernah ada…percakapan tentang “kita”.
Kami berkendara dari Joshua Tree kembali ke L.A., dan saya berkata, “Saya sangat menyukaimu.”
Dia menghela napas panjang, matanya terfokus pada jalan. Jeda yang menyiksa terjadi, cukup hamil untuk menyarankan kembar tiga. “Anda memiliki banyak tanda bahaya,” katanya.
Dadaku sesak.
“Aneh rasanya punya banyak teman,” lanjutnya. “Dan yang aneh adalah kamu berteman dengan mantanmu. Mengapa kamu membutuhkan begitu banyak perhatian laki-laki? Ini adalah tanda bahaya besar. Maksudku, apakah kamu belum menonton ‘When Harry Met Sally’? Akan selalu ada a tingkat ketertarikan antara Anda dan orang-orang ini, baik dalam satu atau lain cara.” Keduanya.
Saya membantah hal tersebut, dan dia membantah. Kami menghabiskan waktu satu jam berikutnya untuk berbincang-bincang dalam lingkaran, tanpa hasil apa pun, sambil terjebak dalam kemacetan di Jalan Tol 10 arah barat. Terjebak dalam kemacetan adalah sebuah metafora.
Begitu kami mencapai Interstate 91, lalu lintas menjadi tenang, begitu pula pikiran saya. Saya ingin kita memiliki pemikiran yang sama, jadi saya meyakinkan diri sendiri bahwa dia benar. Pada saat kami mencapai permukaan jalan, saya telah menjadi seorang pemikir tingkat permukaan. Tujuan utama saya adalah menyelamatkan hubungan yang rapuh dan dipertanyakan ini dengan segala cara.
Saya menjauhkan diri dari teman laki-laki saya dan memberi tahu mantan saya bahwa kami harus mengakhiri persahabatan kami. Dia marah. “Kita sudah berteman selama 10 tahun. Aku sudah mengenalmu selama 14 tahun. Dan kamu memutuskan hubungan denganku? Tahukah kamu betapa menyakitkannya hal itu?”
Ya, tapi aku tetap memotongnya. Saya sangat putus asa untuk membuat semuanya berjalan lancar dengan pria pemanjat dreamboat saya.
Suatu sore, Patrick meminta saya untuk mendaki. Aku sudah lama tidak bertemu dengannya karena aku berusaha membatasi waktuku bersama teman-teman. Tapi saya ingin menyusulnya dan tidak menganggap itu masalah besar.
Kemudian pria pemanjat dreamboat mengirimi saya pesan untuk mengetahui apa yang saya lakukan. Saat aku bilang aku sedang mendaki, dia mengirimiku pesan: “Kamu mendaki dengan siapa?”
“Temanku Pat,” jawabku, memilih nama Patrick versi netral gender.
“Apakah Pat laki-laki?”
Saya mengumpat di ponsel saya dan dimarahi oleh orang tua sambil menunjuk ke tim kompetisi pemuda.
“Ya,” aku mengirim pesan. “Tapi itu sepenuhnya platonis. Atau haruskah saya katakan… patonis.”
Pertukaran pesan teks dan permainan kata-kata buruk memicu perkelahian besar. Segalanya tidak berhasil. Saya menginginkannya, tetapi pada minggu-minggu berikutnya, saya merasa lelah saat mencoba menjalani percakapan kami yang tak ada habisnya dan sulit. Pada akhirnya, saya kelelahan dan sedikit depresi. Kami tidak hanya mengakhiri hubungan kami, saya juga merusak persahabatan penting dan kehilangan kendali atas identitas saya. Saya merasa malu. Pertanyaan yang terus saya tanyakan adalah: “Ada apa dengan saya?”
Saya berhenti mendaki sebentar dan malah lebih sering mendaki sendirian.
Matahari sudah rendah di langit ketika saya mencapai puncak Gunung Baldy. Saya satu-satunya orang di sana, dan seluruh pertemuan puncak saya lakukan sendirian. Saat saya melihat ke pegunungan, saya merasakan momen kejelasan.
Pendakianku hari itu adalah untukku, bukan untuk orang lain. Saya tidak perlu menerima manusia pemanjat perahu impian, yang berubah menjadi bentuk tidak wajar untuk memenuhi kebutuhan orang lain. Aku hanya perlu menjadi diriku sendiri. Jika itu adalah bendera merah, saya tidak takut untuk mengibarkannya.
luar biasa!
Penulis adalah penduduk asli Los Angeles, penulis dan guru yoga. Dia ada di Instagram: @taytay_eff
Urusan Los Angeles Ini menceritakan kisah menemukan cinta romantis dalam segala hal yang mulia di wilayah Los Angeles, dan kami ingin mendengar kisah nyata Anda. Kami membayar $400 untuk artikel yang diterbitkan. E-mail LAaffairs@latimes.com. Anda dapat menemukan pedoman pengiriman Di Sini. Anda dapat menemukan kolom sebelumnya Di Sini.
