Pada menit ke-55 di Stadion Wembley, Minggu, Tino Livramento yang melakukan debutnya untuk timnas Inggris, melewati Sami Smodics, mencapai garis gawang dan mengirimkan umpan silang ke kotak penalti. Dua bek Irlandia menerobos bola, yang akhirnya sampai ke rekan setimnya di Newcastle United Anthony Gordon di tiang jauh.
Gol lewat tendangan voli 2-0 Inggris.
Saat Gordon berjalan pergi, salah satu orang pertama yang merayakan bersamanya adalah rekannya yang kidal, Lewis Hall, yang sedang menggosok belanak.
Berikut adalah tiga pemain Newcastle yang menjadi starter untuk Inggris – yang pertama sejak 1997, menurut Opta – dan masing-masing dari mereka melakukan debut tahun ini. Livramento melakukan debutnya, Hall melakukan debutnya, dan Gordon mencetak gol pertamanya. Itu adalah tanda kemajuan.
Manchester United tidak memiliki satu pun wakil di skuad Lee Carsley. Namun atas kegigihan Steve Parish di Crystal Palace musim panas ini, Mark Guehi bisa saja mencetak gol keempat untuk Newcastle.
Detail ini sungguh ironis, namun inilah fakta pentingnya. Rata-rata usia ketiga pemain Newcastle yang ambil bagian dalam kemenangan 5-0 Inggris pada Minggu malam adalah 21 tahun tujuh bulan. Semuanya telah berkembang menjadi pemain internasional senior di bawah asuhan Eddie Howe, dan masing-masing memiliki peluang untuk menjadi opsi jangka panjang.
Gordon telah menjadi starter dalam lima dari enam pertandingan terakhir di bawah Carsley, sementara manajer baru Thomas Tuchel secara agresif mencoba merekrutnya untuk Chelsea pada tahun 2022. Livramento menghadapi persaingan ketat di posisi bek kanan, tetapi dengan karir internasional Kieran Trippier dan Kyle Walker tampaknya berakhir, setidaknya pertempuran itu.
Anthony Gordon mencetak gol pertamanya untuk Inggris (Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
Hall yang berusia 20 tahun mungkin memiliki pukulan terbaik, terlihat bagus di posisi di mana Inggris kurang memiliki kedalaman, dan memiliki fleksibilitas untuk bermain sebagai bek kiri atau bek tengah kiri, serta posisi tradisional di sisi kiri. . -di belakang.
Janji seperti itu masih luput dari perhatian Newcastle di bawah asuhan Mike Ashley, di mana caps Inggris lebih jarang dibandingkan salju yang turun di bulan Agustus. Sebelum kemunculan Trippier pada Juni 2022, pemain Newcastle terakhir yang mewakili Inggris adalah Andros Townsend pada 2016. Sebelumnya, hanya Alan Smith, Andy Carroll, dan Michael Owen yang pernah memperkuat timnas Inggris di bawah asuhan Mike Ashley.
Pada Piala Dunia 2006, Owen menjadi pemain Newcastle terakhir yang mewakili Inggris di turnamen besar sebelum Trippier, Nick Pope, dan Callum Wilson 16 tahun kemudian.
Mudah untuk mengatakan bahwa itu tidak masalah. Newcastle haus gelar dan membutuhkan sepak bola Eropa untuk melanjutkan perkembangan mereka di dalam dan luar lapangan.
Banyak pendukung akan mengatakan bahwa penampilan yang tidak dilakukan dengan seragam Newcastle adalah hal yang tidak relevan, dan bahkan menghambat. Prospek untuk membungkus pemain berbakat Anda dengan kapas setiap jeda internasional secara naluriah menggiurkan, tetapi juga terbatas.
Caps Inggris adalah ukuran obyektif yang merupakan bukti perkembangan para pemain Howe, dengan para pemain ini berubah menjadi pemain internasional di bawah bimbingannya. Ini berarti bahwa setiap pemain muda potensial dapat melihat jalur tersebut ada di sana. Mereka dapat bergabung, berkembang, dan mendapatkan pengakuan.
Masuk lebih dalam
Proyek Newcastle United: Bagaimana kemajuannya setelah tiga tahun?
Sejak Howe bergabung, Newcastle telah merekrut empat pemain U-23 yang memenuhi syarat untuk bermain di Inggris – Gordon, Hull, Livramento dan Harrison Ashby. Tiga pemain pertama kemudian bermain untuk Inggris.
Ini adalah magnet rekrutmen. Howe bisa merujuk pada perkembangan Hall, yang menghabiskan sebagian besar musim lalu dengan diam-diam mengerjakan hal-hal mendasar, bermain dengan menit terbatas, namun muncul sebagai pemain Inggris dalam waktu empat bulan setelah menjadi pemain reguler di tim utama Newcastle.
Lalu ada Gordon yang telah mencatatkan daftar gol ambisius di musim panas 2023 sambil tetap berusaha mengamankan tempat di starting XI Newcastle. Yang paling ambisius adalah bermain untuk Inggris. Hal ini menunjukkan dua hal – pertama, bahwa pengakuan internasional tetap penting bagi kedatangan pemain, dan kedua, bahwa aspirasi tersebut dapat dicapai di Newcastle. Gordon menyelesaikan musim dengan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Klub dan bermain di Kejuaraan Eropa.
Di bawah Howe, ia mengembangkan produk akhir dan permainan link-up yang konsisten, ciri-ciri yang mengubahnya menjadi seorang bintang.
Hal yang sama berlaku untuk pemain non-Inggris. Joelinton berubah dari pemain internasional Brasil. Sandro Tonali telah menjadi gelandang Italia sejak kembali dari skorsing, dan telah membawanya ke level berikutnya dengan karyanya di markas latihan Newcastle di Benton.
Dari sudut pandang komersial, mengubah pemain menjadi pemain internasional memindahkan mereka dari pasar regional ke pasar kontinental. Dengan klub yang terus-menerus berjuang untuk mendapatkan kesepakatan sponsorship yang menguntungkan, memiliki pemain sayap kiri pilihan pertama Inggris atau pemain nomor 8 pilihan pertama Italia adalah sebuah dorongan besar.
Pengakuan internasional para pemain mencerminkan dengan baik Eddie Howe (Alex Livesey/Getty Images)
Namun selain membawa kilauan ke tim utama, ia juga memberikan pengaruh terhadap akademi. Pemain muda Newcastle terakhir yang bermain untuk Inggris adalah Andy Carroll – satu-satunya pemain lain di era Premier League adalah Steve Howey – tetapi ada tanda-tanda bahwa kariernya akan segera berakhir.
Lewis Miley melakukan debutnya di Inggris U-21 melawan Spanyol minggu ini, setelah naik level dari tim U-17, U-19, dan U-20. Kemungkinan besar ia akan menjalani debut pada dua musim mendatang.
Bek kanan Leo Shahar menjadi kapten Inggris U-18 bulan lalu, sementara pemain sayap menarik Tryvan Sanusi menjadi starter di depannya. Mereka semua rutin terlibat dengan tim utama Newcastle. Bahkan kemajuan Elliot Anderson di Nottingham Forest, setelah kepergiannya dari Newcastle musim panas ini, adalah bagian dari gambaran yang lebih besar.
Bagian dari strategi Newcastle untuk mengatasi peraturan keuntungan dan keberlanjutan adalah dengan merekrut talenta muda terbaik di negara ini. Pengakuan internasional adalah bukti bahwa Newcastle dapat diandalkan sepanjang perkembangannya – dari masa kanak-kanak hingga liga-liga besar – dan sudah membuahkan hasil.
Alfie Harrison yang berusia delapan belas tahun bergabung dari Manchester City musim panas ini, sementara Newcastle mengalahkan beberapa klub enam teratas untuk mengontrak Jayden Couso yang berusia 14 tahun dari West Bromwich Albion. Couso telah mencetak sembilan gol dan memberikan tiga assist dalam empat pertandingan untuk tim U-15.
Kemenangan 5-0 Inggris atas Republik Irlandia tidak akan memiliki arti penting bagi banyak orang, dan kemajuan Newcastle menuju elit Liga Premier adalah hal yang sulit – tetapi malam ini adalah sebuah langkah menuju apa yang mereka inginkan.
(Gambar teratas: Getty Images)
