Poy Erram kembali ke ruang istirahat TNT setelah kemenangan timpang di Game 5 membuat Tropang Giga selangkah lagi untuk mengulang sebagai juara Piala Gubernur PBA ketika seorang penggemar Barangay Ginebra mau tidak mau berteriak ke center veteran itu.
“Yakin (menangis)!” teriak sang fans kepada Eram yang hanya tersenyum lebar sambil mengacungkan jempol kepada rekan satu timnya untuk menikmati kemenangan 99-72 Tropang Giga atas Gin Kings pada Rabu malam di Smart Araneta Coliseum.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Tujuan kami adalah menjadi agresif,” kata Eram, yang dicap seperti itu setelah kekalahan menyakitkan di kualifikasi di masa lalu. “Kami juga tetap fokus pada diri kami sendiri, bukan pada wasit atau penonton,” tambahnya.
Meskipun memimpin seri 2-0, Erram dan Tropang Giga berada di titik puncak untuk mendapatkan tawa terakhir, karena mereka memiliki dua peluang untuk melakukannya mulai di Game 6 pukul 19:30 di Big Dome pada hari Jumat.
Tetap tenang akan menjadi salah satu kunci agar TNT memenangkan gelar kedua berturut-turut dan yang ke-10 secara keseluruhan, serta mengatasi apa yang akan dilakukan Ginebra dalam upayanya untuk tetap bertahan dan memaksakan Game 7 yang menentukan pada hari Minggu di Ynares Center di Kota Antipolo.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Ginebra bermain stabil sepanjang Game 5 saat TNT memimpin 9-2 di belakang tujuh poin dari tangan lama Kelly Williams, sebelum Tropang Giga memanfaatkan tembakan dingin Ginebra untuk memimpin 56-33 memasuki jeda.
Karir JB sedang rendah
Justin Brownlee ditahan dengan delapan poin di PBA, pertama kalinya booster residen dan mungkin hati dan jiwa Ginebra gagal memecahkan dua digit dalam karirnya. Pelatih Tim Cone akhirnya memutuskan untuk mengistirahatkan Brownlee di awal babak kedua ketika dia merasa kebangkitannya tidak lagi dalam jangkauannya.
“Tidak masalah jika kami kalah satu poin, atau 30 poin. Intinya adalah kami kalah,” keluh Kuhn, yang menegaskan meski kecewa bahwa comeback tetap mungkin dilakukan terlepas dari hasil akhirnya.
“Saya tahu fans kami merasa tidak enak karenanya, dan tim kami merasa tidak enak karenanya, tapi intinya ini hanya satu pertandingan dalam satu seri,” tambahnya.
Matikan juga
Stephen Holt menjalani pertandingan yang tenang dan Maverick Ahanmisi tidak bisa bermain setelah keduanya memainkan peran penting di Game 3 dan 4. Rookie RJ Abarrientos berjuang sekali lagi.
Namun Chot Reyes dari TNT, yang ingin menjadi pelatih keempat dalam sejarah MLB yang memenangkan 10 kejuaraan, bergabung dengan Cone, Baby Dalupan, dan Norman Black, tetap mewaspadai kemampuan Ginebra.
“Dia (Brownlee) mengalami masa-masa sulit, tapi kami tahu itu tidak akan berlanjut ke pertandingan berikutnya,” kata Reyes. “Dan Pelatih Tim mengistirahatkannya lebih awal, untuk mempersiapkannya menghadapi serangan satu langkah mundur, dua langkah, dan maju. Jadi kami harus bersiap.”
“Kami tahu dia (Brownlee) akan tampil kuat (di Game 6), begitu juga seluruh tim Ginebra,” lanjut Reyes. “Kami hanya perlu memastikan tetap tajam dan bersiap menghadapi pertarungan besar dari Ginebra di pertandingan berikutnya.”
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
Dan jika Tropang Giga dapat terus melibatkan para veteran seperti Williams dan Jason Castro, ada kemungkinan besar trofi Piala Gubernur akan dikibarkan dan confetti akan berkibar di sekitar Big Dome pada saat bel terakhir berbunyi.
“Kami hanya harus menyampaikan hal ini dengan rasa urgensi,” kata Reyes.
