Washington – Theodore B. Olson, seorang pengacara konservatif yang membantu memenangkan hak pernikahan sesama jenis di California, meninggal pada hari Rabu pada usia 84 tahun.
Olson adalah seorang advokat yang murah hati dan baik hati yang memenangkan keputusan penting konservatif dari Mahkamah Agung.
Diantaranya adalah keputusan Bush v. Gore, yang menjadikan George W. Bush sebagai presiden, dan keputusan Citizens United, yang mencabut larangan belanja kampanye.
Empat tahun yang lalu, ia mewakili kelompok yang disebut Pemimpi dalam kasus imigrasi di Mahkamah Agung dan memenangkan keputusan 5-4 yang menghalangi pemerintahan Trump yang pertama untuk mencabut perlindungan bagi imigran muda yang datang ke negara ini bersama orang tua mereka.
Olson mengejutkan banyak orang ketika dia setuju untuk memimpin tantangan terhadap Proposisi 8 California dan larangan pernikahan sesama jenis.
“Saya ingin menyampaikan pesan bahwa ini bukan soal Partai Republik atau Demokrat, konservatif atau liberal, tapi ini tentang hak asasi manusia dan moralitas manusia,” ujarnya dalam wawancara dengan The Times.
Olson mengajukan gugatan atas nama dua pasangan sesama jenis, dan Hakim Vaughn Walker memutuskan bahwa menolak hak mereka untuk menikah adalah diskriminasi inkonstitusional.
Pendukung usulan tersebut mengajukan banding, namun Mahkamah Agung memutuskan pada tahun 2013 bahwa mereka tidak mewakili negara dan tidak memiliki kedudukan.
Meskipun keputusan tersebut bersifat prosedural, namun hal tersebut membuka jalan bagi pernikahan sesama jenis di California. Dua tahun kemudian, pengadilan memutuskan bahwa Konstitusi melindungi pernikahan sesama jenis di seluruh negeri.
Dia mengatakan dia kehilangan beberapa teman konservatif saat itu yang tidak mau lagi bergabung dengannya untuk makan siang atau datang ke rumahnya untuk makan malam.
Kasus ini “banyak mengubah hidup saya. “Ketika saya membicarakannya, saya menjadi sangat emosional,” kata Olson.
Baru minggu lalu, para pemilih California secara resmi menghapus Proposisi 8 dari konstitusi negara bagian dan mengabadikan hak untuk menikah.
Olson lahir di Chicago pada tahun 1940 dan dibesarkan di Mountain View, California.
Dia adalah seorang mahasiswa hukum di UC Berkeley pada tahun 1964, di mana dia mengatakan bahwa dia adalah satu-satunya mahasiswa yang mendukung Partai Republik Barry Goldwater dalam kekalahannya dalam pencalonan presiden.
Pada tahun 1980, Olson menjadi pengacara Gibson Dunn di Los Angeles ketika Ronald Reagan terpilih sebagai presiden.
Reagan memilih William French Smith, mitra Gibson Dunn, untuk posisi Jaksa Amerika Serikat. Smith kemudian memilih Olson untuk mengepalai Kantor Penasihat Hukum Departemen Kehakiman.
Olson kemudian mewakili Reagan sebagai pengacara pribadinya setelah dia meninggalkan Gedung Putih.
Pada tahun 1984, dia meninggalkan manajemen dan membantu mendirikan kantor Gibson Dunn di Washington.
Selama 40 tahun berikutnya, dia bekerja di sana, kecuali empat tahun bertugas sebagai pengacara AS yang mewakili pemerintahan Bush.
Dia mengajukan 60 kasus ke Mahkamah Agung sebagai pengacara swasta dan pengacara pemerintah.
Theodore J berkata: “Ted telah menjadi hati dan jiwa Gibson Dunn selama enam dekade, dan dia telah menjadikan kita seperti sekarang ini,” kata Boutros Jr., partner di Gibson Dunn di Los Angeles yang rutin berkolaborasi dengan Olson dalam kasus-kasus besar. “Dia bukan hanya seorang pengacara, mentor, panutan, dan teman yang tak tertandingi, namun dia juga memberikan kontribusi yang sangat berharga terhadap supremasi hukum, Konstitusi, dan negara kita. “Kami akan merindukannya dengan sepenuh hati.”
Bush v. Gore berlangsung selama lima hari pada awal Desember 2000. Olson mengajukan permohonan darurat untuk menghentikan penghitungan ulang surat suara yang tidak terjadwal di Florida. Karena tidak ada kriteria yang disepakati untuk menentukan kapan surat suara yang cacat dapat dihitung, hasilnya akan bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, katanya.
Pada tengah hari pada hari Sabtu, pengadilan menyetujui bandingnya dengan suara 5 berbanding 4 dan setuju untuk mengadakan sidang pada hari Senin. Selasa malam, pengadilan mengakhiri penghitungan ulang Florida dengan pendapat tanpa tanda tangan dengan empat orang yang berbeda pendapat.
Setelah menjabat, Bush memilih Olson untuk mewakili pemerintahannya di depan pengadilan.
Olson berada di kantornya di Departemen Kehakiman pada awal 11 September 2001, ketika dia menerima panggilan telepon dari istrinya, Barbara. Dia menaiki pesawat American Airlines ke Los Angeles yang dibajak. Beberapa menit kemudian, panggilan terputus. Pesawat itu menabrak gedung Pentagon, menewaskan semua orang di dalamnya.
Ia merasa beruntung memiliki karier hukum yang sibuk serta banyak teman yang bisa melewati kesedihannya.
Dia kemudian menikah, dan istrinya, Lady Booth Olson, adalah seorang Demokrat dan lebih liberal. Ia mengatakan isu pernikahan sesama jenis telah mengubah dirinya.
“Ketika Anda melihat diskriminasi di wajah mereka – orang-orang yang berdiri dan bersaksi selama berjam-jam tentang apa artinya tidak diberi hak untuk menikah – ini adalah hal yang transformatif,” katanya dalam wawancara dengan The Times pada tahun 2013. “Saya pikir dia mulai membuka pikirannya dan mendengar lebih banyak daripada biasanya.”
