The Browns seharusnya berada dalam mode menang-sekarang, tetapi manajer umum Andrew Berry memiliki banyak hal yang harus diperbaiki

Setiap penggemar Cleveland Browns yang frustrasi dan mengira manajer umum Andrew Berry akan mendiskusikan suhu sebenarnya di dalam fasilitas tim pada hari Rabu atau menegaskan bahwa keadaan tidak seburuk yang ditunjukkan oleh rekor 2-7 mungkin akan memasuki minggu perpisahan dengan perasaan seperti mereka baru saja menonton. pertandingan Cleveland Browns. Serangan tim musim ini

Hanya sedikit jawaban nyata. Tidak banyak yang bisa membuat Anda bersemangat.

Untuk kedepannya, Perry juga tidak ingin ke sana. Dia selalu mengadakan konferensi pers pada minggu perpisahan, itulah sebabnya dia berbicara di depan umum pada hari Rabu untuk pertama kalinya sejak akhir Juli.

Berry memulai dengan mengatakan meskipun dia memahami pertanyaan yang mungkin berhubungan dengan bagaimana Cleveland menangani situasi pada tahun 2025 yang sebelumnya salah ditangani, fokusnya saat ini tetap pada tim untuk tampil lebih baik dalam delapan pertandingan terakhirnya. Dan meskipun asumsinya benar bahwa sebagian besar pertanyaannya adalah tentang Deshaun Watson, dia tidak akan memberikan penilaian nyata apa pun tentang quarterback tersebut, masa depan Watson bersama tim, atau bagaimana Browns masuk ke dalam apa yang tampaknya terjadi. sebuah masalah. Kekacauan epik.

Perry ditanya apakah perdagangan Cleveland pada tahun 2022 untuk Watson, yang melibatkan Browns menyerahkan tiga pilihan putaran pertama untuk hak memberinya kontrak yang dijamin sepenuhnya senilai $230 juta, adalah kesepakatan yang bagus.

“Saya tidak sedang dalam mode berpikir,” kata Perry.

Dia juga tidak dalam mode menantikan. Watson berada dalam cadangan cedera setelah menderita cedera tendon Achilles yang pecah sehingga memerlukan pembedahan akhir bulan lalu. Dia terikat kontrak hingga tahun 2026, dan angka batas gajinya sebesar $72,9 juta untuk tahun 2025 dan 2026 adalah bagian dari lebih dari $170 juta uang batas yang menjadi komitmen keluarga Brown. Mengingat Watson berada di IR untuk musim kedua berturut-turut dan berada di peringkat terbawah dari sebagian besar metrik quarterback melalui tujuh pertandingan yang dia mainkan, masuk akal bagi Cleveland untuk setidaknya memulai proses menemukan quarterback berikutnya. Jadi, Perry ditanya apakah dia bisa melihat Watson bermain untuk Browns lagi.

“Saya pikir itu selalu mungkin,” katanya.

Perry mengatakan fokus tim saat ini adalah menjaga kesehatan Watson dan memperbaiki berbagai masalah ofensif yang melanda Browns 2024. Dan sekarang, di awal November, mustahil untuk mengetahui bagaimana tim akan menangani cedera Watson, kontraknya, atau opsi apa pun yang tersedia sebagai gelandang di masa depan. Namun ketidakmampuan tim untuk mencetak gol atau menciptakan permainan eksplosif dengan Watson pada bulan September dan Oktober membuat musim ini tenggelam.

The Browns menindaklanjuti kampanye 11 kemenangan mereka pada tahun 2023 dengan mengembalikan hampir semua starter mereka dan mengguncang staf ofensif mereka sambil menghabiskan uang tunai $325,7 juta yang memecahkan rekor NFL untuk daftar mereka, menurut Spotrac, dengan harapan dapat mencapai hasil yang nyata. Perdagangan Watson dan semua pengeluaran serta manuver yang terjadi setelahnya seharusnya menempatkan Brown dalam mode win-now.

Setelah Perry ditanya apakah dia memperdagangkan Watson atau diarahkan untuk melakukannya karena kepemilikan, dia begitu diam dalam menjawab sehingga sulit untuk mendengarnya.

“Kami semua ikut serta,” kata Perry.

Bukan berarti tidak ada jawaban apa pun dari Watson saat ini yang bisa membangkitkan rasa percaya diri, tapi sikap diamnya yang tidak menjawab menunjukkan segalanya tentang keadaan saat ini. Dalam waktu dua setengah tahun, mereka telah berpindah dari satu kapal ke tepi jurang lainnya.

Deshaun Watson memiliki rekor 9-10 dalam 19 pertandingannya bersama Browns, termasuk 1-6 musim ini. (Jason Miller/Getty Images)

Bagaimana Brown keluar dari situasi ini dengan jalan nyata menuju perselisihan? Inilah satu-satunya jawaban yang penting. Memiliki rencana nyata untuk Perry dan jawabannya mengenai kepemilikan selama dua bulan ke depan dapat menentukan apakah konferensi pers hari Rabu adalah yang terakhir sebagai manajer umum tim. Baik Perry dan pelatih Kevin Stefanski menandatangani perpanjangan jangka panjang di musim semi, tetapi organisasi yang telah mengeluarkan uang seperti Browns tidak akan memiliki masalah dalam membayar pembelian dalam jumlah besar. Mereka menghabiskan uang karena mereka mengira sedang membangun sesuatu.

Mengutip Perry, langkah untuk mengubah Watson menjadi bencana selalu mungkin terjadi. Dan ini dia.

Keluarga Brown menyerahkan pilihan mereka, membayar uang di muka, mencoba untuk keluar dari masalah mereka, dan, lebih dari apa pun dari sudut pandang GM, memaksa diri mereka untuk terus menggandakan komitmen mereka terhadap Watson. Sebaliknya, mereka menyingkirkan talenta veteran dengan memperdagangkan Amari Cooper dan Za’Darius Smith, menambahkan draft pick Hari ke-3, dan mengambil lebih banyak uang – bukan jenis pembuatan daftar yang dilihat manajemen Perry. Aset – dan peluncuran produk yang mengungkap kerentanan di berbagai tingkat menu penuaan.

Brown akan menghabiskan bila diperlukan. Oleh karena itu, tidak mungkin untuk menggambarkan situasi masa depan tim, tetapi jumlah posisi penyerang utama yang kurang jelas dan pemain luar biasa dalam daftar kontrak sangatlah mengkhawatirkan.

Berry ditanya apakah Browns menghadapi situasi pembongkaran roster pada awal tahun 2025. “Itu diskusi pascamusim yang lebih baik,” katanya. Karena ini bukan postseason yang ingin menjadi fokus siapa pun tahun ini, tidak ada kepastian tentang apa pun selain pemain terbaik tim, Myles Garrett.

Perry mengatakan Browns tidak menerima panggilan perdagangan apa pun terhadap Garrett sebelum batas waktu perdagangan, yang menyiratkan bahwa Pemain Bertahan Terbaik Tahun 2023 tidak tersedia.

Masuk lebih dalam

Nilai Perdagangan NFL: Menguraikan pergerakan terbesar pada tenggat waktu

Apa selanjutnya di luar delapan pertandingan dan peluang untuk mengevaluasi banyak pemain muda di skuad Browns? Tidak ada pekerjaan yang aman jika dilihat dari hasil yang diperoleh, namun banyak hal yang dapat terjadi dalam beberapa bulan terakhir yang dapat memberikan kejelasan lebih lanjut mengenai kemajuan tim pada akhirnya.

“Saat kedudukan 2-7, kami tidak bermain bagus,” kata Perry. “Dan di NFL di mana marginnya sangat tipis, ini tidak selalu hanya tentang bakat. Ini juga tentang membangun tim dan bagaimana kita menggabungkan segalanya pada hari Minggu. Tapi sekali lagi, itu semua adalah hal-hal yang kita lihat selama minggu perpisahan, jelas Kami akan melakukannya melakukan analisis lebih lanjut setelah musim berakhir.

Pada bulan Desember dan mungkin awal Januari, pemilik tim Jimmy dan Dee Haslam harus mendengarkan pendapat Perry tentang segala hal. Pada titik ini, GM tidak dapat menghindari pertanyaan atau menunjuk ke masa depan. Entah dia akan menjual dirinya sebagai orang yang tepat dan bagian dari grup yang dapat memperbaiki daftar pemain dan mengubah arah, atau analisis pascamusim akan menunjukkan bahwa Brown membuat terlalu banyak kesalahan. Ketika Berry ditanya tentang situasi pekerjaannya, dia tentu saja menangkisnya dan membela Stefanski berdasarkan kerja pelatih selama empat musim pertama mereka bersama.

Sebelum Watson datang dan menyandera segalanya dengan kontraknya yang membengkak dan persentase penyelesaian yang biasa-biasa saja, keluarga Brown dari Perry dan Stefanski sering mengatakan bahwa keputusan mereka didorong oleh keinginan untuk menjadi “cerdas, tangguh, dan bertanggung jawab” sebagai sebuah organisasi secara keseluruhan. Keluarga Brown telah melawan tidak hanya melalui perdagangan Watson, tetapi juga melalui keputusan-keputusan lain dan perjuangan mereka yang berkelanjutan dalam menyampaikan pesan publik yang jelas. Orang-orang Brown saat ini mempunyai banyak hal, tetapi tanggung jawab bukanlah salah satunya.

(Foto: Jeff Lange/USA Today melalui Imagen Images)