Di pusat kota Los Angeles, tempat parkir sering kali hanya berfungsi sebagai tempat parkir, yang pada akhirnya mengarah pada pembangunan di masa depan, namun di kawasan yang dikenal sebagai South Park, satu tempat parkir mungkin masih dianggap remeh.
Petak aspal polos di 11th Street dan South Grand Avenue, lebih kecil dari arena seluncur es, dikelilingi oleh menara pemukiman, akan segera menjadi taman umum. Saat mobil-mobil menganggur di bawah langit terbuka, suatu hari pepohonan mungkin akan melengkung di atas dan pasangan akan berlama-lama di senja yang memudar.
“Taman kota baru sangatlah langka karena dinamika pasar dalam memperoleh lahan di pusat kota,” kata Nolan Marshall, direktur eksekutif South Park Business Improvement District. “Ini sangat besar bagi kami.”
Nolan Marshall, direktur eksekutif South Park Business Improvement District, di South Park Commons di Los Angeles pada 23 Oktober 2024.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Sejak datang ke South Park pada tahun 2022, Marshall telah mencari lokasi dan berupaya membuat taman. Dia adalah seorang eksekutif yang paham pokok bahasannya, dan dia tidak terlalu banyak bicara tentang daya tarik pedesaan dibandingkan manfaat ekonominya.
Dia mengatakan taman itu bisa menjadi “katalisator pembangunan di wilayah tersebut.” “Jika Anda adalah pemilik tanah dan memiliki banyak situs – dengan kemampuan untuk mengembangkan di banyak situs – memasukkan satu orang ke ruang publik hanya akan meningkatkan nilai situs lainnya.”
Properti seluas 0,31 hektar, yang dimiliki oleh raksasa hiburan AEG dan dinilai pada tahun 2023 senilai $10,3 juta, dijadwalkan untuk menjadi hotel, tetapi rencana tersebut tidak pernah terwujud. Sekarang ini adalah sebidang tanah pribadi AEG, terbuka untuk umum hanya jika diperlukan untuk acara di Crypto.com Arena atau LA Live terdekat.
Pada hari Selasa, Dewan Kota Los Angeles mengarahkan pejabat kota untuk menegosiasikan pembeliannya dengan tujuan mengubahnya menjadi taman.
Namun mengubah aspal menjadi rumput bukanlah hal yang mudah, dan pemerintah kota serta AEG harus memikirkan detail penjualannya. Marshall mengatakan bahwa ketika dia menghubungi AEG akhir tahun lalu, pihak AEG mengatakan kepadanya bahwa pihaknya “bersedia mempertimbangkan” untuk menjual lahan tersebut.
Kota kemungkinan akan membiayai pembelian tersebut Biaya pembangunan disebut “hak udara.” Marshall mengatakan itu dikumpulkan dari situs milik publik lainnya di South Park.
Kantor Kevin De Leon, anggota dewan kota yang mewakili wilayah tersebut dan yang mengajukan mosi untuk memulai negosiasi dengan AEG, tidak bersedia untuk melakukan wawancara.
Perwakilan AEG tidak memberikan jawaban atas pertanyaan The Times.
Kabar tersebut disambut baik oleh warga South Park, yang melihat taman tersebut sebagai elemen yang hilang dalam komunitas mereka.
Orang-orang menikmati South Park Commons. Ini adalah satu-satunya ruang publik dalam batas South Park dan dibangun atas kesepakatan antara masyarakat dan pengembang menara perumahan yang berdekatan.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Satu-satunya ruang publik di lingkungan ini adalah South Park Commons, sebuah taman milik pribadi yang dibangun atas kesepakatan antara komunitas dan pengembang menara apartemen yang berdekatan. Lebih dekat ke Interstate 10 adalah taman yang dikelola secara pribadi dan tertutup untuk umum.
“Kami sangat membutuhkan ruang terbuka,” kata Marty Goldberg, presiden South Park Neighborhood Assn. “Kami adalah daerah terkaya di pusat kota dan memiliki salah satu kepadatan penduduk tertinggi. Namun orang-orang yang menciptakan kota ini sepertinya melupakan kami dalam hal taman dan ruang terbuka.
Terhubung secara kasar oleh Olympic Boulevard, Broadway, dan Interstates 10 dan 110, South Park bercita-cita menjadi lingkungan pemukiman kosmopolitan.
Dijaga oleh “Tim Bersih” dan “Duta Perhotelan” dari Distrik Peningkatan Bisnis, menara hunian mendominasi jalan dengan deretan pepohonan dan trotoar dekat tempat parkir AEG, tempat apartemen seluas 1.000 kaki persegi dijual dengan harga sekitar $745.000 dan dua dolar. – Sewa kamar tidur sekitar $4,500.
Pada bulan September, hampir 1.000 orang menghadiri Taste of South Park tahunan asosiasi lingkungan tersebut – sebuah acara temu sapa – di tempat parkir.
“Tantangan bagi South Park adalah orang-orang tetap tinggal di unitnya,” kata Goldberg. “Bangunannya memiliki fasilitas. Uber Eats menyediakan layanannya. Jadi mengapa harus pergi? Jika kita ingin membangun komunitas, orang-orang perlu berinteraksi, dan taman adalah tempat yang bagus untuk berkumpul.”
Usulan De Leon untuk menegosiasikan pembelian tempat parkir muncul “tiba-tiba, namun disambut baik oleh surga,” kata Darrell Ford, penyelia perencanaan Departemen Rekreasi dan Taman Los Angeles.
Detailnya akan membutuhkan waktu untuk diselesaikan. “Kota ini tidak bisa bergerak secepat pasar swasta,” kata Ford.
Kepercayaan terhadap tanah publik Los Angeles Parks berada di peringkat ke-88 dari 100 kota, berdasarkan akses, investasi, ruang, dan kesetaraan. (Washington, D.C. berada di urutan pertama, dan Irvine di urutan keempat.)
Dengan jarangnya ruang publik dan pribadi, pusat kota Los Angeles mungkin merupakan bagian kota yang paling banyak dipenuhi taman. Yang terbesar, seluas 12 hektar, adalah Gloria Molina Grand Park, yang dimiliki oleh daerah dan dioperasikan oleh Pusat Musik.
Parkir berada di 11th Street dan Grand Avenue.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Kelangkaan taman di South Park merupakan sebuah ironi yang tidak luput dari perhatian warganya.
“Lelucon yang selalu kami sampaikan adalah bahwa satu-satunya taman yang akan Anda temukan hanyalah namanya,” kata Rich Sarian dari South Park Business Improvement District.
Ada alasan historis untuk nama ini. South Park – “sebuah kota di dalam kota,” seperti yang The Times ungkapkan pada tahun 1972 – dibayangkan sebagai Central Park versi kota tersebut, dengan gedung-gedung apartemen bertingkat tinggi yang mengelilingi taman dan danau seluas 50 hektar. Namun mimpi itu terhenti, dan kota tersebut mengalihkan perhatiannya untuk mengembangkan kompleks olahraga dan hiburan di dekatnya.
Beberapa dekade kemudian, sebagian dari mimpi itu mulai menjadi kenyataan, dan menara tempat tinggal yang menyandang nama zaman ruang angkasa — Evo, Aven, dan E11 Even — menempati bekas tempat parkir.
Saat ini, hampir 15.000 orang tinggal di South Park, sehingga menimbulkan kebingungan bagi kota tersebut. Amandemen Rencana Umum kota pada tahun 2016 merekomendasikan 10 hektar taman per 1.000 penduduk.
Namun rasio tersebut awalnya dirancang untuk pembangunan pinggiran kota dan tidak relevan dengan pusat perkotaan, kata Will Klein, direktur penelitian taman di Trust for Public Land. Sekarang yang penting adalah kualitas, bukan kuantitas.
“Kami tidak menganjurkan bahwa setiap komunitas membutuhkan jumlah hektar tertentu,” kata Klein. “Tetapi orang-orang membutuhkan ruang yang cukup untuk keluar dan terhubung satu sama lain.”
Orang-orang menikmati Grand Hop Park di Los Angeles pada 23 Oktober 2024.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Taman umum terdekat ke South Park adalah Grand Hope Park seluas 2,1 hektar, yang dikelola oleh Arizona State University (FIDM). Jam buka dibatasi, dan anjing tidak diperbolehkan, hal ini sangat menghina mengingat banyaknya rumah tangga di South Park yang memiliki anjing.
Nate Meadows, yang sedang berjalan menyusuri gang di belakang Evo, tempat tinggalnya, akan menyambut taman baru.
“Tetapi ini adalah pedang bermata dua,” kata Meadows, 27 tahun, yang tinggal di South Park sejak 2019 dan menjual real estat. “Orang-orang keluar rumah dan berjalan-jalan, dan hal ini akan menarik lebih banyak bisnis. Namun hal ini juga dapat menarik banyak tunawisma.
Marshall mengatakan Distrik Peningkatan Bisnis siap untuk memelihara dan mengoperasikan taman tersebut.
“Pemkot hanya diminta membeli parkir,” ujarnya.
