Sebuah studi baru menunjukkan bahwa cuaca ekstrem berkontribusi terhadap migrasi tidak berdokumen dan migrasi kembali antara Meksiko dan Amerika Serikat, menunjukkan bahwa lebih banyak migran mungkin mempertaruhkan nyawa mereka untuk melintasi perbatasan karena perubahan iklim meningkatkan kekeringan, badai, dan kondisi lainnya.
Masyarakat di wilayah pertanian Meksiko lebih besar kemungkinannya untuk melintasi perbatasan tanpa izin resmi setelah kekeringan dan kecil kemungkinannya untuk kembali ke komunitas asal mereka jika cuaca buruk terus berlanjut, menurut penelitian yang dipublikasikan minggu ini di jurnal ilmiah Proceedings of the National Academy of Sciences. Catatan Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional).
Di seluruh dunia, perubahan iklim – yang terutama disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara dan gas alam – memperburuk cuaca ekstrem. Periode kekeringan lebih lama dan lebih kering, panas lebih mematikan, dan badai meningkat dengan cepat dan menyebabkan curah hujan yang tinggi.
Di Meksiko, negara dengan populasi hampir 130 juta jiwa, kekeringan telah menguras sumber daya air, menyebabkan kekurangan air yang parah, dan secara drastis mengurangi produksi jagung, sehingga mengancam mata pencaharian.
Seorang migran yang memakai tabir surya di wajahnya berjalan di sepanjang jalan di Escuintla, di Meksiko selatan, dalam perjalanannya menuju perbatasan utara negara itu dan menuju Amerika Serikat, Kamis, 7 November 2024.
(Moises Castillo/AP)
Para peneliti mengatakan Meksiko adalah negara terdepan dalam mempelajari hubungan antara migrasi, kepulangan, dan tekanan iklim. Suhu rata-rata tahunan diperkirakan akan meningkat hingga 3°C (5,4°F) pada tahun 2060, dan cuaca ekstrem kemungkinan besar akan menghancurkan perekonomian masyarakat pedesaan yang bergantung pada pertanian lahan kering. Selain itu, Amerika Serikat dan Meksiko mempunyai arus migrasi internasional terbesar di dunia.
Para ilmuwan memperkirakan migrasi akan meningkat seiring dengan meningkatnya suhu bumi. Selama 30 tahun ke depan, 143 juta orang di seluruh dunia kemungkinan akan mengungsi akibat naiknya permukaan air laut, kekeringan, suhu yang sangat panas, dan bencana iklim lainnya, menurut laporan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) PBB.
Penelitian imigrasi baru ini diterbitkan setelah Donald Trump dari Partai Republik terpilih kembali menjadi presiden AS minggu ini. Trump menyebut perubahan iklim sebagai “kebohongan” dan berjanji akan mendeportasi secara massal sekitar 11 juta orang di Amerika Serikat yang berstatus imigrasi tidak teratur.
Para peneliti mengatakan temuan mereka menyoroti bagaimana cuaca ekstrem mendorong migrasi.
Seorang migran menenangkan diri di sungai dekat Jalan Raya Huixtla, di Meksiko selatan, Rabu, 6 November 2024, saat jeda perjalanan karavan migran menuju perbatasan utara Meksiko dan menuju Amerika Serikat.
(Moises Castillo/AP)
Feliz Garib, peneliti yang berpartisipasi dalam penelitian ini dan seorang profesor sosiologi dan hubungan internasional di Universitas Princeton, mengatakan bahwa negara-negara maju berkontribusi lebih besar terhadap perubahan iklim dibandingkan negara-negara berkembang – yang menanggung beban paling besar.
Migrasi “bukanlah sebuah keputusan yang bisa diambil dengan mudah…namun mereka terpaksa melakukan hal tersebut lebih sering dan harus tinggal lebih lama di Amerika Serikat” sebagai akibat dari peristiwa cuaca ekstrem, Gariep menjelaskan.
Para peneliti menganalisis data cuaca harian bersama dengan tanggapan survei dari 48.313 orang antara tahun 1992 dan 2018, dengan fokus pada sekitar 3.700 orang yang melintasi perbatasan tanpa dokumen untuk pertama kalinya.
Mereka menganalisis 84 komunitas petani di Meksiko yang budidaya jagungnya bergantung pada iklim. Mereka mengaitkan keputusan seseorang untuk bermigrasi dan kemudian kembali dengan perubahan suhu dan curah hujan yang tidak normal di komunitas asal mereka selama musim tanam jagung dari bulan Mei hingga Agustus.
Studi ini menemukan bahwa masyarakat yang mengalami kekeringan memiliki tingkat migrasi yang lebih tinggi dibandingkan dengan masyarakat yang mengalami curah hujan normal. Orang-orang cenderung tidak kembali ke Meksiko dari Amerika Serikat jika komunitas mereka sangat kering atau basah. Hal ini terjadi pada pendatang baru di Amerika Serikat dan orang-orang yang sudah lama tinggal di Amerika.
Orang-orang dengan kondisi perekonomian yang lebih baik juga lebih besar kemungkinannya untuk bermigrasi. Hal yang sama juga berlaku bagi masyarakat yang berasal dari komunitas yang mempunyai riwayat migrasi yang sudah mapan, dimana teman, tetangga atau anggota keluarga yang bermigrasi dapat memberikan informasi dan bantuan.
Faktor sosial dan ekonomi yang mempengaruhi migrasi sudah banyak diketahui, namun Gariep mengatakan hasil studi tersebut menggarisbawahi kesenjangan dalam adaptasi iklim. Ia menjelaskan bahwa ketika terjadi peristiwa cuaca ekstrem, tidak semua orang akan terkena dampak atau memberikan respons yang sama, dan “keuntungan atau kerugian sosial dan ekonomi juga menentukan cara masyarakat menghadapi peristiwa tersebut.”
Bagi Krillin Showell, salah satu direktur Program Iklim, Ketahanan dan Mobilitas di Duke University, faktor ekonomi menyoroti bahwa beberapa orang yang paling rentan bukanlah mereka yang terpaksa mengungsi akibat peristiwa cuaca ekstrem, namun mereka yang “tertahan di tempat atau kekurangan sumber daya.” untuk bergerak.”
Schweil, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mencatat bahwa menganalisis wilayah dengan riwayat migrasi dapat membantu memperkirakan dari mana migran akan berasal dan siapa yang paling rentan terhadap migrasi akibat dampak iklim. “Di negara-negara yang sudah banyak orang yang meninggalkan negaranya, dan tingkat migrasinya tinggi, kita bisa berharap akan ada lebih banyak orang yang akan meninggalkan negaranya di masa depan,” ujarnya.
Data yang digunakan dari Survei Proyek Migrasi Meksiko, Universitas Princeton, dan Universitas Guadalajara menjadikan penelitian ini unik, menurut Helen Benveniste, seorang profesor di Fakultas Ilmu Sosial Lingkungan Universitas Stanford. Data imigrasi dari ukuran masyarakatnya “jarang tersedia,” tulisnya melalui email. Belum ada informasi lengkap mengenai perjalanan migrasi seseorang, termasuk kepulangannya.
Benveniste, yang mempelajari migrasi manusia terkait iklim dan tidak terlibat dalam penelitian tersebut, menambahkan bahwa temuan bahwa keputusan migrasi kembali tertunda karena faktor iklim yang merugikan masyarakat adat adalah “penting dan baru.”
“Hanya sedikit kumpulan data yang memungkinkan pertanyaan ini dianalisis,” katanya.
Namun peningkatan pengawasan dan penegakan hukum di sepanjang perbatasan AS-Meksiko membuat repatriasi – serta perjalanan ke sana dan kembali – menjadi lebih sulit, kata Michael Mendez, profesor kebijakan dan perencanaan lingkungan di Universitas California, Irvine. Ketika imigran tidak berdokumen tiba di Amerika Serikat, tambahnya, mereka seringkali tinggal di perumahan yang kondisinya buruk, kekurangan layanan kesehatan atau bekerja di sektor-sektor seperti konstruksi atau pertanian, sehingga membuat mereka rentan terhadap dampak iklim lainnya. Mendez tidak berpartisipasi dalam penyelidikan.
Ketika perubahan iklim mengancam stabilitas sosial, politik dan ekonomi di seluruh dunia, para ahli mengatakan penelitian ini menyoroti perlunya kerja sama global dalam bidang migrasi dan ketahanan iklim.
“Sebagian besar fokus kami, dalam beberapa hal, adalah pada perbatasan dan pengamanan perbatasan,” kata Duke Schuyl. “Tetapi kita memerlukan perhatian lebih, tidak hanya pada alasan orang-orang meninggalkan negaranya, namun juga pada permintaan akan pekerja migran di Amerika Serikat.”
