Seorang wanita mengatakan kepada Komite Etik DPR bahwa dia menyaksikan mantan anggota parlemen Matt Gaetz (R-Fla.), calon jaksa agung Donald Trump, berhubungan seks dengan anak di bawah umur, menurut pengacaranya.
Joel Lippard, pengacara wanita tersebut, mengeluarkan pernyataan kepada Berita ABC Pada hari Jumat, komisi tersebut meminta dikeluarkannya laporan investigasi atas tuduhan bahwa Gaetz memiliki hubungan seksual dengan seorang gadis berusia 17 tahun dan melanggar undang-undang perdagangan seks dengan bepergian bersamanya melintasi batas negara bagian.
Lippard mewakili dua perempuan yang duduk bersama panitia untuk memberikan kesaksian secara tertutup. “Klien saya bersaksi di depan Komite Etik DPR bahwa dia menyaksikan Matt Gaetz berhubungan seks dengan anak di bawah umur,” kata Lippard kepada ABC News. “Saat Senat mempertimbangkan pencalonan mantan Rep. Gaetz sebagai Jaksa Agung, ada banyak pertanyaan yang memerlukan jawaban,” lanjut Lippard. “Bagaimana jika banyak saksi yang kredibel memberikan bukti adanya tindakan yang merupakan pelanggaran pidana serius?”
“Demokrasi membutuhkan transparansi,” tegas pengacara perempuan tersebut. Luncurkan Laporan Etika Gates.”
Gaetz mengundurkan diri dari kursinya di Kongres pada Rabu malam, segera setelah Presiden terpilih Trump menunjuk anggota kongres Florida untuk menjabat sebagai jaksa agung. Pengunduran diri tersebut terjadi hanya beberapa hari sebelum Komite Etik dijadwalkan untuk melakukan pemungutan suara mengenai penerbitan laporan investigasi atas tuduhan bahwa ia terlibat dalam pelecehan seksual, penggunaan obat-obatan terlarang, dan korupsi publik.
Meskipun keluarnya Gaetz dari DPR menghilangkan yurisdiksi komite untuk menyelidiki mantan perwakilan tersebut, anggota parlemen masih dapat merilis laporan tersebut melalui suara mayoritas, atau meneruskan temuan mereka kepada jaksa federal.
Catatan tersebut mencakup keterangan saksi tentang pesta tahun 2017 yang melibatkan narkoba, korban perdagangan seks berusia 17 tahun, dan diduga Gaetz sendiri. Penyelidikan ini muncul dari penyelidikan terpisah terhadap Joel Greenberg, teman lama Gaetz. Greenberg mengaku bersalah atas tuduhan perdagangan seks di bawah umur, pemalsuan dokumen, penguntitan, dan penipuan kawat pada tahun 2021. Dia divonis 11 tahun penjara Di penjara. Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, dia setuju untuk bekerja sama dengan jaksa dalam penyelidikan mereka terhadap Gaetz.
John Clune, pengacara yang mewakili korban Gaetz, mengatakan: Ditulis pada X Kamis bahwa “Potensi pencalonan Tuan Gaetz sebagai Jaksa Agung merupakan perkembangan yang merusak dalam serangkaian peristiwa yang benar-benar kelam. Kami mendukung Komite Etik DPR untuk segera mengeluarkan laporannya. Dia adalah seorang siswa sekolah menengah dan ada saksinya.”
