TORONTO – Pekan lalu, Senator Ottawa tampak goyah setelah kekalahan beruntun dari Buffalo dan New York Islanders. Kerugian ini terjadi pada bulan November, yang merupakan bulan dimana di masa lalu lebih banyak dampak buruknya dibandingkan manfaatnya. Tujuh tahun tanpa babak playoff, termasuk bulan November yang buruk, dapat meninggalkan banyak luka pada franchise tersebut.
Butuh dua kemenangan untuk memperbaikinya kembali, atau sebanyak yang mereka bisa lakukan di awal musim NHL. Namun kemenangan Senator atas Toronto Maple Leafs harus menjadi model bagaimana bermain agar bisa lolos ke babak playoff lagi.
“Seperti yang saya katakan berkali-kali tahun ini, saya sangat yakin dengan kelompok kami,” kata forward Senator Tim Stutzle. “Saya pikir kami bisa mengalahkan tim mana pun. Terutama jika kami bermain seperti ini, saya pikir sangat sulit bermain melawan kami.
Senator menghancurkan Leafs 3-0 pada Selasa malam, tapi skornya seharusnya lebih tinggi. Ottawa mendominasi Toronto lima lawan lima, menciptakan lebih banyak peluang berbahaya, memaksakan diri dengan cepat, tidak membuat kesalahan mental di zonanya sendiri, menciptakan turnover dan mengubah pertahanan menjadi serangan (atau setidaknya menahan Leafs di zona mereka sendiri sambil menggagalkan upaya mereka. lolos) dan keterampilan serta gerakan berkedip. (Nick Robertson Dia masih tidak tahu Ke mana Jake Sanderson pergi).
Sebaliknya, daunnya tidak efektif sama sekali. Mereka tidak memulai tepat waktu dan memberikan sedikit perlawanan terhadap rival mereka. Bukan hal yang aneh bagi Senator untuk mendapatkan salah satu wild card dalam pertarungan ini. Namun dalam mil pertama mereka sejak itu Masalah ini Ridly Greig Musim lalu, respon The Leafs kurang. Tetapi bahkan jika Leafs berada pada kekuatan penuh dan memiliki Auston Matthews, tim Leafs tahun ini terlihat jauh lebih lambat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Artinya, para Senator harus bisa menggunakan kecepatan mereka untuk keuntungan mereka dalam setiap pertarungan melawan mereka di masa depan.
Selain beberapa masalah penalti, termasuk beberapa seruan kontroversial yang merugikan mereka, dan kurangnya keberhasilan dalam permainan kekuasaan mereka, para Senator hampir saja memainkan identitas yang telah mereka buat sepanjang musim ini.
Biarkan pertandingan berturut-turut itu membuka skor untuk Josh Skouris 🙌#GoSensGo pic.twitter.com/M7MhxrxqBd
– Senator di Ottawa 13 November 2024
“Saya pikir dia ada di sana,” kata forward Senator Noah Gregor. “Itulah permainan kami. Bermain cepat, bermain keras, bermain fisik, dan kemudian berkomitmen dalam bertahan. Saya pikir kami menunjukkan semua aspek itu malam ini.”
Tapi seperti yang diketahui dengan baik oleh sebagian besar penggemar Senator, mereka harus melakukannya lagi dan lagi. Ottawa belum mencatatkan rekor kemenangan beruntun lebih dari dua pertandingan berturut-turut musim ini. Langkah selanjutnya bagi para Senator adalah secara konsisten menunjukkan kemampuannya dalam mempertahankan identitasnya.
“Kami memiliki beberapa pertandingan yang benar-benar kami sukai tahun ini dibandingkan yang tidak kami sukai,” kata pelatih kepala Senator Travis Green. “Tetapi kami memiliki beberapa kejadian di mana kami tidak puas dengan gaya permainan kami, dan sering kali hal itu menyebabkan dia memainkan permainan yang bagus. Mungkin dia menunjukkan sedikit ketidakdewasaan dan tidak memainkan permainan yang bagus pertandingan berikutnya.
“Kami masih mencoba untuk mendefinisikan identitas kami untuk tim kami. Kami harus mulai melakukan pekerjaan kami. Ketika kami melakukan itu, kami bermain terhubung.”
Namun ada motivasi bagi para Senator tahun ini untuk melakukannya, di luar kemungkinan menyamai kemenangan mereka di bulan November dalam dua musim terakhir.
“Ini adalah hal yang harus Anda lakukan setiap malam,” kata penjaga gawang Senator Linus Ullmark setelah melakukan 27 penyelamatan. “Dan dengan hal itu juga timbul rasa hormat yang besar di liga. Karena begitu Anda mulai memainkannya dari pertandingan ke pertandingan, dalam hal seperti itu, orang-orang akan mulai memperhatikan Anda dan mereka akan tahu bahwa Anda adalah tim yang bagus, mereka’ akan mulai memberikan yang terbaik dan mereka tidak akan menganggap remeh Anda,” katanya. Jadi dia berbicara.
“Saya pikir para pria ingin berada di sana. Mereka belum pernah ke sana selama beberapa tahun terakhir. Tapi sekarang, ketika mereka merasakannya, mereka mengerti bahwa oke, ini sebenarnya sangat menyenangkan. Dan kemudian mereka menyadari bahwa ketika mereka memenangkan pertandingan itu, itu sangat menyenangkan. Karena ketika Anda bekerja keras dan melakukan semua hal dengan benar, Anda akan merasa jauh lebih baik tentang diri Anda sendiri, tentang gaya permainan tim Anda.”
(Foto teratas oleh Josh Norris: Mark Blinch/NHLI via Getty Images)
