LONDON — Sebuah arloji saku emas yang diberikan kepada kapten kapal yang menyelamatkan 700 orang yang selamat dari Titanic telah terjual di lelang dengan harga hampir $2 juta, memecahkan rekor memorabilia dari kapal karam.
Jam tangan Tiffany & Co. 18 karat diberikan oleh tiga wanita yang selamat kepada Kapten Arthur Rostron untuk mengalihkan kapal penumpangnya, RMS Carpathia, untuk menyelamatkan mereka dan orang lain setelah Titanic menabrak gunung es dan tenggelam di Atlantik Utara pada pelayaran perdananya . Pada tahun 1912.
Juru lelang Henry Aldridge & Son, yang menjual jam tangan tersebut kepada seorang kolektor AS pada hari Sabtu seharga £1,56 juta, mengatakan bahwa jumlah tersebut adalah jumlah tertinggi yang pernah dibayarkan untuk memorabilia Titanic. Harga sudah termasuk pajak dan biaya yang dibayar oleh pembeli.
Jam tangan tersebut diserahkan ke Rostron oleh janda John Jacob Astor, orang terkaya yang tewas dalam bencana tersebut, dan janda dari dua pengusaha kaya lainnya yang tenggelam bersama kapalnya.
Arloji saku Astor, yang ada di tubuhnya ketika ditemukan tujuh hari setelah kapal tenggelam, memecahkan rekor harga tertinggi yang dibayarkan untuk memorabilia Titanic, mencapai hampir $1,5 juta (£1,17 juta) dari rumah lelang yang sama pada tahun 2018. April.
Juru lelang Andrew Aldridge mengatakan fakta bahwa memorabilia Titanic mencetak dua rekor tahun ini menunjukkan daya tarik abadi terhadap sejarah dan nilai dari rendahnya pasokan dan tingginya permintaan artefak dari kapal tersebut.
“Setiap pria, wanita, dan anak-anak mempunyai cerita untuk diceritakan, dan cerita-cerita ini diceritakan lebih dari satu abad kemudian melalui memorabilia,” katanya.
Rostron dipuji sebagai pahlawan atas tindakannya pada malam Titanic tenggelam dan krunya diakui atas keberanian mereka.
Kapal Carpathia sedang berlayar dari New York ke Mediterania ketika operator radio mendengar panggilan darurat dari Titanic pada dini hari tanggal 15 April 1912 dan membangunkan Rostron di kabinnya. Rostron memutar kapalnya dan melaju dengan kecepatan penuh menuju kapal yang tertimpa musibah, berlayar melewati gunung es untuk sampai ke sana.
Pada saat kapal mencapai Carpathia, Titanic telah tenggelam dan 1.500 orang tewas. Namun para kru menemukan 20 sekoci dan menyelamatkan lebih dari 700 penumpang dan mengembalikan mereka ke New York.
Rostron dianugerahi Medali Emas Kongres AS oleh Presiden William Howard Taft dan kemudian dianugerahi gelar kebangsawanan oleh Raja George V.
Madeleine Astor, yang suaminya membantunya naik ke sekoci, memberikan arloji itu kepada Rostron saat makan siang di rumahnya di Fifth Avenue di New York.
Prasasti tersebut menyatakan bahwa hadiah tersebut diberikan “dengan rasa terima kasih dan penghargaan yang tulus kepada tiga orang yang selamat.” Cantumkan Nyonya John B. Thayer dan Nyonya George D. Widener di sebelah nama pernikahan Astor.
“Hal ini disampaikan terutama sebagai pengakuan atas keberanian Rostron dalam menyelamatkan nyawa mereka,” kata Aldridge. “Tanpa Tuan Rostron, 700 orang ini tidak akan berhasil.”
