Alia Phillips mengira dia mungkin tidak akan pernah melihat cincin kawinnya lagi.
Namun bahkan pada hari ulang tahun pertunangannya, hal itu tetap menjadi kekhawatirannya saat dia mengendarai Prius-nya melewati asap oranye dan ranting-ranting yang tumbang dan terbakar. Rabu pagi terjadi kekacauan akibat perintah yang saling bertentangan ketika Kebakaran Gunung melanda lingkungan pemukiman di Camarillo, membakar rumah, ladang, dan pepohonan setelahnya.
Phillips pulang kerja pagi itu untuk memeriksa anjingnya yang berusia 18 tahun, Nona Kecil, dan menyalakan alat penyiram ketika dia pertama kali mendengar tentang kebakaran tersebut.
Ini dimulai agak jauh. Untuk mencapai rumahnya tiga lantai di East Highland Drive di Camarillo Heights, api harus melewati Highway 118, melintasi ladang, lalu naik ke gunung.
Sebuah truk Pemadam Kebakaran Morongo melewati rumah Alia Phillips di lingkungan Camarillo Heights pada hari Sabtu. Kebakaran gunung menghancurkan rumah Phillips, suaminya, dan anjing penyelamat mereka yang berusia 18 tahun, Nona Kecil.
(Rumah Christina/Los Angeles Times)
Namun saat dia memeriksa rumahnya, segalanya berubah. Langit sudah berubah warna menjadi oranye seluruhnya. Cuaca menjadi panas dan angin semakin kencang.
“’Sayang, apinya ada di sini.’” Saya tidak tahu caranya. “Ada di sini,” katanya kepada suaminya melalui telepon. “Bahkan belum ada truk pemadam kebakaran di lingkungan kami.”
Dia mengambil anjing itu dan beberapa pengisi daya ponsel dan mencoba pergi, tetapi petugas pemadam kebakaran mengatakan kepadanya bahwa itu sudah terlambat. Satu-satunya jalan keluar dari lingkungan itu tertutup api. Hujan abu turun dari langit.
Phillips mengatakan petugas pemadam kebakaran memberitahunya bahwa pada saat itu aman untuk tinggal di rumahnya.
Tak lama kemudian, rumah itu mulai dipenuhi asap tebal. Suaminya memerintahkan dia untuk membeli masker gas. Ketika dia keluar sebentar, petugas pemadam kebakaran lain melihatnya. Kali ini, instruksinya sangat berbeda.
Kebakaran gunung yang disebabkan oleh angin menghancurkan sebuah rumah dan lanskap sekitarnya pada hari Rabu di Camarillo.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
“Kamu harus pergi sekarang, sekarang, sekarang,” teriaknya.
Ketika dia meninggalkan rumah dan menutup pintu, Phillips melihat bara api melayang di dalam rumah. Dia mengira rumah itu akan terbakar.
“Saya benar-benar tidak ingin mati terbakar hidup-hidup di rumah saya,” katanya.
Phillips melemparkan Nona Kecil ke dalam mobil dan keluar dari jalan masuk menuju East Highland Drive, yang terbakar. Pepohonan di sekitar jalan terbakar, dan ranting-rantingnya yang terbakar tumbang ke jalan menimpa mobilnya. Dia tidak dapat melihat apa pun karena asap. Di satu sisi jalan menurun hingga tanjakan terjal. Mobil itu kepanasan. Aku berguling ke batang kayu yang terbakar.
Bara api membakar tanah dan pagar kayu saat api gunung yang didorong oleh angin membakar rumah-rumah di Valley Vista Drive pada hari Rabu di Camarillo.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
“Anda tidak dapat melihat apa pun dan Anda hanya berharap yang terbaik. Saya mengalami sesak napas di dalam mobil. Suami saya sedang menelepon. Dia berkata, ‘Kamu bisa melakukan ini,'” kenangnya. Itu benar-benar keajaiban. “Saya tidak tahu bagaimana saya bisa melewatinya tanpa terjatuh dari tebing atau terbakar hidup-hidup.”
Tidak banyak waktu untuk bergembira atas pelariannya.
Pada Rabu malam, mereka menemukan bahwa rumah mereka telah habis dilalap api. Tidak ada yang tersisa. Yang menambah duka atas kehilangan tersebut, kebakaran terjadi pada ulang tahun ketiga pertunangan pasangan tersebut.
Phillips tidak dapat mengambil cincin kawinnya saat meninggalkan rumah. Letaknya di tangga kamar mandi di lantai dua
Tangga ini, seperti rumah di sekitarnya, telah menjadi abu.
Petugas pemadam kebakaran Ontario membantu menggali barang-barang di reruntuhan rumah Alia Phillips dan suaminya di Camarillo Heights.
(Rumah Christina/Los Angeles Times)
Kapten Kevin May dari Distrik Perlindungan Kebakaran East Fork dan krunya turun dari Douglas County, Nevada, untuk membantu memadamkan api.
Pada hari Kamis, perjalanannya ditugaskan ke East Highland Drive di Camarillo Heights. Mereka bertugas memadamkan titik panas dan gejolak. Tujuan utamanya adalah untuk melindungi tiga dari tujuh rumah yang tidak terbakar pada hari sebelumnya.
Sepanjang hari, May berbicara dengan warga yang kembali ke lingkungan tersebut untuk meninjau kerusakan. Dia melihat pasangan yang tinggal di 711 E. Highland Drive. Tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk mereka. Rumah mereka hilang.
“Saya menawarkan untuk mencari brankas atau apa pun yang mungkin mereka miliki yang hilang di reruntuhan,” kata May.
Namun pasangan itu tidak memiliki brankas.
“Dia berkata, ‘Satu-satunya hal yang saya pedulikan adalah cincin saya, cincin kawin saya,'” kata May.
Alia Phillips dan anjing penyelamatnya yang berusia 18 tahun, Little Miss, di rumah mereka di Camarillo Heights pada hari Sabtu.
(Rumah Christina/Los Angeles Times)
May memberi tahu Phillips bahwa dia dan krunya akan mencarinya. Tapi dia menyuruhnya untuk tidak terlalu berharap.
“Akan lebih mudah menemukan jarum di tumpukan jerami daripada menemukan cincin di rumah ini,” katanya kepada pasangan tersebut.
Namun, petugas pemadam kebakaran langsung bertindak. Mereka menggali abu yang masih panas dan menempatkan diri di tempat yang menurut pasangan itu adalah kamar mandi. Kemudian pekerjaan detektif dimulai.
Mereka menemukan rangka sofa yang bengkok, yang mungkin berada di lantai atas kamar mandi. Mereka mengumpulkan lebih banyak puing, dan akhirnya menemukan keran wastafel kamar mandi.
“Kami sudah mulai merasa mungkin ada kemungkinan kami berada di tempat yang tepat,” kata May.
Kapten Kevin May membantu menemukan cincin kawin Aliya Phillips di reruntuhan rumahnya yang terbakar di Camarillo Heights.
(Anthony Arellanes)
Lalu anting-antingnya. Ketika May menunjukkannya kepada Phillips, dia mengatakan itu berasal dari laci cincin yang sama. Lebih banyak penggalian.
Pasangan itu mengatakan batu cangkang itu berjajar di meja kamar mandi. gelang. pinset. Menjadi lebih hangat.
“Mungkin tidak 60 detik setelah cincin itu ditemukan,” kata May.
Abunya panas dan dia menyimpannya di sarung tangan untuk mendinginkannya. Dia memperkenalkannya kepada Phillips. Itu kotor dan tertutup jelaga. Tapi itu tidak terdistorsi. Semua berliannya masih ada di tempatnya.
“Itu meluncur tepat di jarinya,” kata May.
Seluruh pencarian memakan waktu sekitar 10 menit.
Alia Phillips dan suaminya di sisa-sisa rumah mereka pada hari Sabtu.
(Rumah Christina/Los Angeles Times)
“Kemungkinannya sangat kecil dan kami semua tahu itu terjadi begitu cepat sehingga sulit dipercaya,” kata May.
May mengatakan hal itu tampaknya sama pentingnya bagi petugas pemadam kebakaran dan juga bagi Phillips. Mereka tidak bisa membantu banyak. Semuanya sudah terbakar ketika mereka sampai di jalan.
Malamnya, perjalanan May kembali ke halaman rumah pasangan itu, tempat mereka parkir untuk makan malam. Rasanya ini tempat yang tepat. Pasangan itu telah pergi, namun petugas pemadam kebakaran kembali.
Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim SMS ke Phillips.
“Terima kasih telah mengizinkan kami menjadi bagian dari momen itu,” katanya.
