Roket Falcon 9 SpaceX berhasil meluncurkan satelit GSAT-20 milik Organisasi Penelitian Luar Angkasa India (ISRO), sebuah satelit komunikasi canggih, pada 19 November. Misi tersebut berlangsung pada 12:01 dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. Satelit seberat 4.700 kg itu dikerahkan ke orbit transfer geosinkron setelah penerbangan selama 34 menit. Ini adalah peluncuran satelit ISRO pertama yang dipimpin oleh perusahaan yang dipimpin Elon Musk, yang dilakukan melalui NewSpace India Limited (NSIL), cabang komersial ISRO.
Detail dan target satelit
Satelit GSAT-20, juga disebut sebagai GSAT-N2, dirancang untuk meningkatkan infrastruktur telekomunikasi India. Dilengkapi dengan muatan komunikasi Ka-band dengan throughput tinggi, satelit ini menyediakan kapasitas hingga 48 Gbps. 32 sinar pengguna tersebut mencakup delapan sinar sempit untuk wilayah timur laut India dan 24 sinar lebar yang mencakup seluruh negara. Balok tersebut didukung oleh stasiun koaksial darat di daratan India.
Satelit juga Fitur Transceiver pita Ka-Ka yang canggih, memfasilitasi layanan internet yang andal di daerah terpencil seperti Kepulauan Andaman dan Nikobar serta Lakshadweep. Hal ini akan memenuhi kebutuhan komunikasi udara dan darat, memastikan konektivitas yang lebih luas di seluruh negeri. Misi satelit berusia 14 tahun.
SpaceX dipilih untuk diluncurkan
Ketergantungan ISRO pada SpaceX untuk meluncurkan GSAT-20 didorong oleh tantangan logistik tertentu. Berat satelit tersebut telah melebihi kapasitas kendaraan peluncuran terberat India, LVM-3, yang mendukung muatan hingga 4.000 kg dalam orbit transfer geosinkron. Alternatif seperti Arianespace tidak tersedia karena status roketnya tidak beroperasi. Masalah geopolitik mengesampingkan pilihan Rusia.
Pendorong tahap pertama roket Falcon 9 telah menyelesaikan penerbangannya yang ke-19, mendarat di drone. Baca instruksinya sekitar delapan setengah menit setelah lepas landas.
Biaya peluncuran dan signifikansi historis
Laporan memperkirakan biaya peluncuran antara $60 juta dan $70 juta. Misi ini menandai peluncuran satelit pertama ISRO secara eksklusif menggunakan frekuensi Ka-band. Peluncuran tersebut merupakan bagian dari jadwal sibuk SpaceX, yang juga menyelesaikan dua misi lainnya dalam waktu 48 jam, termasuk penempatan satelit Starlink dan satelit Optus Australia.
