Paul Newman tidak punya keinginan untuk bermain Rice Cake di Who Framed Roger Rabbit?.
Menurut sutradara Robert Zemeckis, aktor tersebut telah didekati untuk memimpin film hybrid animasi live-action Disney. Film tahun 1988 adalah kartun noir berdasarkan detektif swasta Eddie Valiant, yang kemudian diperankan oleh Bob Hoskins. Film ini memenangkan tiga Academy Awards untuk penyuntingan film, penyuntingan efek suara, dan efek visual. Animator Richard Williams juga menerima Penghargaan Prestasi Khusus dari Akademi pada tahun 1989 untuk arahan animasinya.
Zemeckis mengatakan selama podcast “Happy Sad Confused” Josh Horowitz bahwa Newman tidak tertarik untuk dipertimbangkan untuk peran utama.
“Saya menawarkan peran Bob Hoskins kepada Paul Newman dan dia dihina,” kata Zemeckis. “Dia berkata, ‘Apa? Apakah kamu ingin aku membuat film di mana aku bermain melawan kelinci kartun?’
Meskipun Newman meremehkan, film ini sukses besar dan mendapat pujian kritis. Zemeckis mengutip bagaimana dia “sepenuhnya terinspirasi oleh ‘Chinatown'” untuk fitur Disney yang berani.
“Kabar baiknya adalah kami mampu melakukannya dengan benar pada saat Disney siap membangun kembali dirinya. Kami berada di sana ketika rezim baru masuk dan mereka penuh energi. Saya berkata, ‘Saya sedang membuat ‘Roger’.” Kelinci seperti yang saya pikirkan tentang Walt Disney,” kata Zemeckis. Dia akan berhasil.” “Alasan saya mengatakan itu adalah karena Walt Disney tidak membuat filmnya untuk anak-anak. Dia selalu membuatnya untuk orang dewasa. Dan itulah yang saya putuskan untuk lakukan dengan “Roger Rabbit”. Kami melakukan uji pratinjau hanya dengan ibu dan anak, dan saya ketakutan karena… anak-anak ini berusia lima atau enam tahun. Tapi mereka benar-benar tertarik pada film itu. Masalahnya, anak-anak mendapatkan semuanya. Mereka mengerti. Saya pikir hal yang tidak pernah dilakukan Walt Disney adalah dia tidak pernah berbicara dengan anak-anak di filmnya. “Dia memperlakukan anak-anak seperti orang dewasa.”
Namun, anak-anak maupun orang dewasa sebaiknya tidak menahan nafas untuk menonton film yang sangat dinanti berjudul “Who Framed Roger Rabbit?” sekuel. Zemeckis mencatat betapa besarnya perubahan kerajaan Disney dalam hampir empat dekade sejak film aslinya. Saat ini, wanita keren Jessica Rabbit bahkan tidak bisa menjadi karakter, menurut Zemeckis.
“Ada banyak naskah bagus di Disney, tapi inilah yang harus Anda ketahui: Disney saat ini tidak akan pernah membuat film Roger Rabbit hari ini,” kata sutradara “Here”. “Mereka tidak bisa membuat film dengan Jessica di dalamnya. Naskah sekuel Sean Price, sebagus apa pun itu, tidak akan pernah terungkap. Lihat apa yang mereka lakukan pada Jessica di taman. Mereka mengenakan mantel.”
Namun, Zemeckis mencatat bahwa naskah sekuelnya akan tetap menyertakan karakter pemberani Hoskins, meskipun Hoskins meninggal pada tahun 2014.
“Saat Bagian 2 ditulis, Bob tidak lagi bersama kami,” kata Zemeckis. “Tapi dia akan muncul sebagai hantu pada waktu-waktu tertentu. […] Tapi saya pikir kami tidak akan bisa melakukan itu sekarang.”
Baca wawancara IndieWire dengan Horowitz tentang 10 tahun “Happy Sad Confused” di sini.
