Robert Earl Qin tahu pertanyaan itu akan datang, jadi dia menjawabnya tanpa disuruh.
“Tujuan utama saya dalam hidup bukan hanya menulis beberapa lagu dan bermain gitar,” kata Ken, “tetapi bagian ajaibnya adalah menyebarkan musik itu ke dunia nyata, dan mampu tampil.”
Kane secara terbuka pensiun dari tur pada tahun 2022, melintasi negara dalam tur “I’m Comin’ Home” — yang mencakup lebih dari 40 pertunjukan, kebakaran di bus turnya, dan cedera punggung yang sangat parah sehingga dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk duduk. panggung dari itu. Kedudukan. Pada saat dia menyelesaikan tur dengan tiga pertunjukan dalam empat malam di John T. Floore Country Store di Helots, Texas, Ken sudah kelelahan. Dia meyakinkan teman-temannya dan sesama musisi di belakang panggung bahwa tidak ada jalan untuk kembali.
Dua tahun kemudian, Kane yang berusia 68 tahun kembali, untuk semua tujuan praktis. Untuk lebih jelasnya, dia tidak akan melakukan perjalanan dari pantai ke pantai dengan bus wisata, namun dia tetap mempertahankan aliran pertunjukan yang dipesan untuk tahun 2024, dengan fokus pada koleksi konsepnya pada tahun 2023. dingin barat.
Pada bulan September, di depan panel acara musik AmericanaFest batu kuning — termasuk karya Kane — penulis lagu masuk ke ruang samping di City Winery di Nashville dan berbicara tentang babak terbaru dalam hidupnya. Mengenakan jaket dan topi koboi, Kane siap menjadi sorotan. Dia juga tersenyum dan melakukan kontak mata percaya diri yang membuat Anda merasa nyaman seolah-olah Anda berukuran lebih besar. Ini adalah Kane yang telah memenangkan Texas sejak hari-harinya di tahun 1970an setelah mulai menjadi mahasiswa di Texas A&M University di College Station, dan ini adalah Kane yang lagunya “The Road Goes on Forever” menjadi lagu musik Texas jauh sebelum keduanya . Joe Ely dan Highwaymen meliputnya pada tahun 1990-an. Rasa sakit fisik yang dia tunjukkan dalam penampilan terakhirnya pada tahun 2022 sudah tidak ada lagi. Pada hari ini di Nashville, Robert Earl Keene merasa bahagia.
Itu sebabnya, tanpa diminta, dia langsung ke intinya: dia ingin terus tampil, demi kesenangan dan kesenangan sederhana dari semuanya.
“Saya tidak lelah lagi,” katanya. “Ada banyak ketegangan antara saya dan band selama masa pensiun, karena begitu saya memikirkan sesuatu, saya tidak akan melepaskannya. Namun ada beberapa saat selama strategi keluar itu, di mana seseorang mendatangi saya. dan hanya menyarankan, ‘Mari kita mengambil cuti beberapa minggu saja.’ Dan saya berkata, “Tidak!”
Bagi Ken, istirahat bukanlah suatu pilihan. Dia bertekad untuk bermain sampai dia tidak bisa lagi.
“Pada suatu titik di Asheville, North Carolina, saya bertemu semua orang…dan saya berkata, ‘Inilah yang akan terjadi. Kecuali Anda melihat tubuh saya di trotoar ini, dan saya tidak bernapas, dan saya mati dan Anda tidak dapat menemukan denyut nadinya, kami akan terus bermain sampai kami mencapai akhir,'” kenangnya. “Dan saya harus mengatakan hari ini bahwa ini adalah sebuah kesalahan.”
Sikapnya terhadap tur perlahan mulai berubah pada pertunjukan satu kali pada tahun 2023 — setahun setelah “pensiunnya” — di Bass Performance Hall di Fort Worth, Texas. Ken memulai dengan bermain solo, bercerita tentang musiknya, sebelum membawa anggota bandnya satu per satu ke atas panggung. Itu membangkitkan sesuatu dalam dirinya.
“Pada saat kami menampilkan semua orang di atas panggung, kami sudah seperti full band dan kedengarannya sangat berharga,” kata Ken. “Ini berjalan sangat baik sehingga memabukkan bagi saya. Itu hanya sebuah pengingat bahwa ‘Oh, beginilah cara kami tampil.’ Bagian dari pertunjukan selalu melibatkan kreativitas. Ini bukan hanya tentang menulis daftar lagu dan bernyanyi Penonton dan tempatnya, keluar dan bekerja di ruangan sebaik mungkin.
Ken sekarang sadar – karena tidak ingin kecanduan obat penghilang rasa sakit yang dia butuhkan untuk cedera punggungnya selama masa pensiunnya. Dia lebih suka menyimpan detail-detail ini dalam konteks kehidupan pasca-pensiunnya daripada memusatkan musik dan tulisannya pada hal-hal tersebut, namun dia mengatakan bahwa pengalaman tersebut telah membantunya berhubungan dengan sisi kreatifnya dengan cara yang jarang dia pikirkan.
“Saya pergi ke suatu tempat untuk memulihkan diri antara bulan Oktober dan Maret tahun lalu,” kenangnya. “Saya hanya harus tinggal di sana selama sebulan, namun akhirnya saya tinggal di sana selama enam bulan, karena saya mendapat banyak manfaat dari sana hal yang mereka ajarkan kepada kami adalah membuat daftar.” Rasa syukur. Saya bangun setiap pagi dan memulai dengan sebuah daftar, dan itu akan berubah menjadi puisi seratus puisi sejak itu. Itu puisi murni, bukan lagu, tapi itu adalah saluran baru yang belum pernah saya sentuh Sejak kelas 5 ada yang bagus, ada yang jelek, tapi semuanya tentang hidup saya sejak masa pemulihan ini.
Dia memelopori kembalinya Kane dingin baratalbum tahun 2023 yang dia tulis, rekam, dan produksi sebagai upaya grup dengan sebagian besar band tur lamanya. Brian Pekin, Bill Whitbeck, Tom Van Schaik, dan Kim Warner semuanya berkontribusi dalam penulisan lagu dan vokal utama untuk album ini, yang menggabungkan kegemaran Keane terhadap gambaran lirik penuh perasaan dari Texas dan Amerika Barat dengan suasana santai yang cenderung tropis. .
“Konsepnya adalah membuat rekaman band yang komprehensif bersama-sama,” kata Ken. “Orang-orang ini telah mendukung saya selama bertahun-tahun, jadi saya pikir ini saat yang tepat bagi kami untuk berkumpul, dengan beberapa lagu mereka dan beberapa lagu saya, dan merekam sebuah lagu hal yang harus dilakukan di banyak tingkatan, tapi yang terpenting adalah itu adalah pengalaman ikatan yang luar biasa. Kita semua menjadi bagian dari satu hal ini, dan itu menjadi hal itu dingin barat“.
Kane telah menulis judul lagu sebelum rekaman itu terbentuk. Nada “Western Chill” membuat sulit untuk melihat lebih jauh dari waktunya: Saat dia menyanyikan “Western Chill, itulah yang saya butuhkan,” jelas bahwa itu tentang versi dirinya pada tahun 2022. Rekan bandnya mengambil isyarat dan membawa suasana Shade Tree mereka ke meja. Kane menyadari mereka memiliki album di tangan mereka.
“Semua yang mereka bawa benar-benar barang yang luar biasa,” kata Ken. “Tidak hanya itu, mereka memperluas keseluruhan idenya dingin barat. Mereka menulis novel yang memilukan. Beberapa di antaranya seperti interpretasi jurnalistik yang luar biasa tentang seseorang yang mencoba menyanyikan lagu mereka.
Keen dan bandnya merilis album tersebut sebagai satu set kotak, lengkap dengan buku lagu bergambar dan DVD yang menyertainya pada tahun 2023, tetapi rilis digital yang tertunda memberi mereka kesempatan untuk menyimpannya. dingin barat Depan dan tengah untuk sebagian besar tahun ini. Ini adalah proyek yang persis seperti yang dibayangkan Ken sebelum pensiun. Apa yang tidak dia duga — begitu dia mulai mendukung proyek tersebut — adalah terhubung kembali dengan dirinya sendiri sebagai penulis lagu dan musisi.
“Saya pikir saya akan duduk dan menulis lebih banyak lagu, mungkin memproduksi lebih banyak musik atau menulis buku,” katanya. “Ini akan menjadi masa pensiun yang serius, duduk di kursi goyang dan fokus pada alam semesta. Namun kenyataannya, ada sesuatu yang hilang. Itu benar-benar bagian dari diri saya – menyusun pertunjukan ini, bergaul dengan orang-orang, menyanyikan lagu-lagu , dan mendapatkan kesenangan besar darinya.”
Josh Kratchmer adalah seorang jurnalis dan penulis, buku ketiganya, Kotoran merah dicabutdijadwalkan rilis pada 13 Desember 2024 melalui Back Lounge Publishing, dan tersedia untuk pre-order.
