Pittsburgh Steelers mampu mempertahankan kemenangan 18-16 atas Baltimore Ravens pada Minggu sore untuk tidak hanya mempertahankan keunggulan mereka di AFC Utara, tetapi juga memperpanjangnya. Ini adalah judulnya.
Subplot dari permainan itu adalah perjuangan berkelanjutan dari quarterback Ravens Lamar Jackson melawan pertahanan Steelers. Mereka masih menjadi satu-satunya tim yang belum dia dominasi dalam karirnya.
Dengan Jackson yang berusaha mencapai status pemain terbaik ketiga, ada pemikiran bahwa mungkin ini akan menjadi musim dimana dia akan memberikan pengaruh melawan mereka.
Itu tidak terjadi pada hari Minggu.
Jackson mengalami permainan terburuknya musim ini, menyelesaikan 16 dari 33 operan untuk jarak 207 yard (6,3 per upaya), satu gol dan sebuah intersepsi. Peringkat pengopernya sebesar 66,1 juga merupakan yang terendah musim ini.
Memasuki permainan pada hari Minggu, level terendah sebelumnya adalah 81,4 pada minggu kedua musim ini. Bahkan itu adalah satu-satunya permainannya yang mendapat nilai di bawah 90,0, sementara ia menjalani delapan pertandingan berturut-turut di atas angka 101,0.
Selain nomor pejalan kaki, Jackson tampak tidak sinkron dan kesulitan menemukan receiver lebarnya. Steelers juga mengizinkannya berlari hanya empat kali untuk jarak 41 yard, dengan 25 di antaranya dilakukan dalam satu drive di kuarter keempat.
Dalam pertahanan Jackson, dia memimpin touchdown drive dengan waktu bermain kurang dari tiga menit yang menempatkan Ravens di posisi untuk menyamakan kedudukan dengan konversi dua poin. Jackson terpaksa melakukan umpan buruk yang tidak lengkap. Itulah satu-satunya motivasi yang mampu dipertahankan para Ravens sepanjang hari.
Jackson memilikinya sekarang Dia telah memainkan lima pertandingan melawan Steelers dalam karirnya dan memiliki rekor 1-4. Yang lebih buruk adalah jumlah individunya adalah yang terburuk dari tim mana pun di NFL.
Nomor individunya dalam permainan tersebut: 94-untuk-165, 1.077 yard, lima gol dan delapan intersepsi. Itu peringkat kelulusan 66,7. Dia juga melakukan tujuh pelanggaran dalam lima pertandingan tersebut dan dikeluarkan dari lapangan sebanyak 22 kali.
Sejauh ini, ini adalah angka terburuk yang pernah ia raih melawan tim lain di sepak bola. Satu-satunya lawan lain yang rating pengopernya di bawah 80,0 adalah Atlanta Falcons (74,5), tim yang hanya ia mainkan sekali dalam kariernya.
Steelers biasanya memiliki pertahanan yang bagus, dan itu hampir pasti berperan. Begitu pula dengan keakraban yang didapat dengan bermain di divisi yang sama. Apapun masalahnya, ini adalah satu-satunya tim yang tidak bisa dia lawan sebagai MVP.
Dia memiliki setidaknya satu peluang lagi musim ini ketika Steelers mengunjungi Ravens di Minggu ke-16 musim ini. Ini bisa menjadi pertandingan lain yang membantu menentukan tempat pertama di AFC Utara.
