TOKYO — Perdana Menteri Jepang Shigeru Ishiba berjanji untuk mengambil tindakan lebih keras terhadap penyalahgunaan dana politik setelah ia terpilih kembali oleh parlemen pada hari Senin menyusul kekalahan besar dalam jajak pendapat bulan lalu dari koalisi berkuasa.
Partai Demokrat Liberal yang mengusung Ishiba dan mitra juniornya, Partai Komeito, bersama-sama kehilangan mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat yang memiliki 465 kursi, parlemen bikameral terkuat di Jepang, pada pemilu 27 Oktober. Dia mengaitkan kekalahan tersebut dengan kemarahan pemilih atas kesalahan keuangan yang dilakukan partainya.
“Kita harus mengingatkan diri kita sendiri akan dasar-dasar bahwa politik adalah untuk rakyat, ketika kita menghadapi reformasi politik dan partai,” kata Ishiba. Menanggapi hasil pemilu yang buruk, katanya, “kita harus mampu berempati terhadap penderitaan, kesedihan, dan kemarahan masyarakat.”
Sesi khusus parlemen diadakan pada hari Senin untuk memilih pemimpin baru melalui pemungutan suara yang diperlukan dalam waktu 30 hari setelah pemilihan umum. Ishiba mengalahkan pemimpin oposisi Yoshihiko Noda 221-160 pada putaran kedua pertama dalam 30 tahun.
Dalam kabinet keduanya hanya dalam waktu sebulan, Ishiba mengangkat kembali sebagian besar mantan anggotanya, termasuk Menteri Luar Negeri Takeshi Iwaya, Menteri Pertahanan Jenderal Nakatani, dan Kepala Sekretaris Kabinet Yoshimasa Hayashi. Ia menggantikan tiga menteri yang kehilangan kursi atau terkena dampak hasil pemilu.
Ishiba menekankan pentingnya terus memperkuat kekuatan pertahanan Jepang secara signifikan untuk menghadapi meningkatnya ancaman dari Tiongkok, Rusia dan Korea Utara, sambil bekerja sama dengan sekutunya Amerika Serikat dan mitra-mitra lain yang berpikiran sama.
Ia mengatakan ia bermaksud menghadiri konferensi Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik dan G20 akhir bulan ini untuk memperkuat kemitraan dengan negara-negara Selatan dan kawasan Asia-Pasifik. Dia mengatakan akan mengadakan pembicaraan dengan Presiden AS Biden, Presiden Korea Selatan Yeon Suk-yeol dan para pemimpin lainnya.
Pemerintahannya juga dilaporkan mengatur kemungkinan pertemuan dengan Presiden terpilih Donald Trump dalam perjalanan pulang.
Ishiba menolak untuk mundur dan telah menunjukkan kesediaannya untuk bekerja sama dengan mitra koalisi tambahan untuk meningkatkan stabilitas dan membantunya menjalankan kebijakan partainya.
Para ahli mengatakan Ishiba akan menghadapi kesulitan dalam beberapa bulan mendatang untuk mendapatkan persetujuan oposisi atas kebijakan-kebijakannya termasuk anggaran dan undang-undang lainnya. Ishiba mengatakan dia akan mendengarkan partai oposisi dengan lebih hati-hati dibandingkan sebelumnya.
“Meskipun kami berpegang pada kemitraan LDP-Komei sebagai fondasinya, kami akan melakukan yang terbaik untuk memahami sebanyak mungkin pihak lain sambil dengan rendah hati berupaya memastikan keselamatan dan keamanan masyarakat,” kata Ishiba.
Dia ingin bekerja sama lebih erat dengan Partai Demokrat konservatif yang lebih kecil, yang jumlah kursinya meningkat empat kali lipat menjadi 28 kursi di bawah pemimpin populernya, Yuichiro Tamaki. Usulannya untuk meningkatkan tunjangan pendapatan dasar bebas pajak dan meningkatkan gaji yang dibawa pulang telah mendapat dukungan dari pemilih berpenghasilan rendah dan muda.
Tamaki hanya ingin bekerja sama dengan partai Ishiba dalam politik – bukan sebagai bagian dari koalisi – karena ia ingin menggunakan pengaruhnya untuk meningkatkan kedudukan partainya sebelum pemilu berikutnya.
Tamaki baru-baru ini dikejutkan oleh artikel majalah yang mengungkap perselingkuhan, yang dia akui pada hari Senin.
Yamaguchi menulis untuk Associated Press.
