Washington – Pengusaha di AS hanya menambahkan 12.000 pekerjaan pada bulan Oktober, menurut sejumlah ekonom, hal ini dibatasi oleh dampak pemogokan dan badai yang menyebabkan banyak pekerja tidak menerima gaji untuk sementara waktu. Laporan tersebut memberikan pandangan yang agak kabur mengenai pasar tenaga kerja pada akhir kampanye presiden yang sebagian besar berkisar pada perasaan pemilih terhadap perekonomian.
Peningkatan perekrutan tenaga kerja pada bulan lalu jauh lebih kecil dibandingkan penambahan 223.000 pekerjaan pada bulan September. Namun para ekonom memperkirakan bahwa Badai Helen dan Milton, serta serangan terhadap Boeing dan tempat lain, berdampak pada penurunan pertumbuhan lapangan kerja hingga puluhan ribu pada bulan Oktober.
Laporan Departemen Tenaga Kerja pada hari Jumat juga menunjukkan bahwa tingkat pengangguran tetap di 4,1% bulan lalu. Tingkat pengangguran yang rendah menunjukkan bahwa pasar tenaga kerja tetap sehat, meski tidak sekuat awal tahun ini. Ditambah dengan inflasi, yang telah turun dari puncaknya pada tahun 2022 hingga mendekati tingkat pra-pandemi, perekonomian secara luas tampaknya berada dalam posisi yang kuat menjelang Hari Pemilu.
Pemerintah tidak memperkirakan berapa banyak pekerjaan yang kemungkinan akan dipotong sementara dari daftar gaji bulan lalu. Namun para ekonom mengatakan mereka yakin badai dan pemogokan menyebabkan hilangnya 100.000 pekerjaan. Mencerminkan dampak pemogokan, pabrik-pabrik kehilangan 46.000 pekerjaan pada bulan Oktober.
Namun, sebagai tanda kehati-hatian terhadap perekrutan di masa depan, agen perekrutan sementara kehilangan 49.000 pekerjaan pada bulan lalu. Perusahaan sering kali mempekerjakan pekerja sementara sebelum berkomitmen menjadi karyawan penuh waktu. Di sisi lain, perusahaan layanan kesehatan menambah 52.000 pekerjaan di bulan Oktober, dan pemerintah negara bagian dan lokal menambah 39.000 pekerjaan.
Laporan ketenagakerjaan bulan Oktober juga merevisi perkiraan pemerintah mengenai penambahan lapangan kerja pada bulan Agustus dan September sebanyak 112.000, yang menunjukkan bahwa pasar tenaga kerja tidak sekuat perkiraan awal.
“Guncangan besar yang terjadi sekali seumur hidup yang melanda perekonomian pada bulan Oktober membuat mustahil untuk mengetahui apakah pasar tenaga kerja berubah arah selama bulan tersebut,” tulis Bill Adams, kepala ekonom di Comerica Bank, dalam sebuah komentar. “Tetapi revisi ke bawah terhadap pertumbuhan lapangan kerja hingga bulan September menunjukkan bahwa kondisinya tenang sebelum guncangan ini terjadi.”
Namun, para ekonom mencatat bahwa Amerika Serikat merupakan negara dengan perekonomian terkuat di antara negara-negara maju lainnya di dunia, dan secara mengejutkan terbukti tangguh meskipun ada tekanan dari suku bunga yang tinggi. Minggu ini, misalnya, pemerintah memperkirakan perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan yang sehat sebesar 2,8% pada kuartal terakhir, karena belanja konsumen membantu mendorong pertumbuhan.
Namun, ketika para pemilih memilih antara mantan Presiden Donald Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris, sejumlah besar warga Amerika mengatakan mereka tidak puas dengan keadaan perekonomian. Meskipun inflasi rendah, banyak orang yang marah terhadap tingginya harga, yang meningkat secara dramatis selama pemulihan dari resesi pandemi, dan rata-rata tetap lebih tinggi sekitar 20% dibandingkan sebelum inflasi mulai meningkat pada awal tahun 2021.
Dengan inflasi yang melambat secara signifikan, The Fed diperkirakan akan menurunkan suku bunga acuannya pada minggu depan untuk kedua kalinya dan kemungkinan besar akan dilakukan lagi pada bulan Desember. Kenaikan suku bunga The Fed sebanyak 11 kali pada tahun 2022 dan 2023 mampu membantu memperlambat inflasi tanpa mendorong perekonomian ke dalam resesi. Serangkaian penurunan suku bunga The Fed, seiring berjalannya waktu, akan menurunkan suku bunga pinjaman bagi konsumen dan dunia usaha.
Pada saat yang sama, terdapat tanda-tanda perlambatan di pasar tenaga kerja. Minggu ini, Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa pemberi kerja membukukan 7,4 juta lowongan pekerjaan pada bulan September. Meskipun jumlah ini masih lebih besar dari yang diumumkan oleh pemberi kerja pada malam sebelum pandemi terjadi pada tahun 2020, namun jumlah ini merupakan jumlah lowongan kerja terendah sejak Januari 2021.
Sebanyak 3,1 juta orang Amerika meninggalkan pekerjaannya pada bulan September, jumlah terendah dalam lebih dari empat tahun. Penurunan jumlah pekerja yang berhenti cenderung menunjukkan bahwa semakin banyak pekerja yang kehilangan kepercayaan terhadap kemampuan mereka untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik di tempat lain.
Namun, dengan menurunnya tingkat pengangguran dan menurunnya jumlah orang yang mencari bantuan pengangguran, masyarakat Amerika secara keseluruhan masih menikmati keamanan kerja yang luar biasa.
“Perlambatan pasar tenaga kerja terus berlanjut,” kata Sarah House, kepala ekonom di Wells Fargo Bank. “Secara umum, pasar tenaga kerja tidak terpuruk, namun masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa kondisinya telah stabil.”
Bagi pengusaha, pasar tenaga kerja yang lebih lemah mengurangi kekurangan tenaga kerja yang menyebabkan banyak orang kesulitan mencari dan mempertahankan pekerja selama beberapa tahun terakhir.
John Abt, salah satu presiden Abt Electronics di Chicago, mengatakan perekrutan karyawan kini menjadi lebih mudah, dan perusahaannya tidak terlalu merasakan tekanan untuk menaikkan gaji tahun ini. Namun, menemukan pemasang dan teknisi servis yang berkualifikasi masih menjadi tantangan.
Perusahaan ritel elektronik tersebut, yang mempekerjakan 1.750 orang, termasuk 200 pekerja paruh waktu, menjalankan program pelatihannya sendiri, bekerja sama dengan sekolah teknik untuk mencari pekerja dan juga menerima pelamar melalui rujukan. Jika pasar kerja semakin memburuk, “akan lebih mudah untuk menemukan orang-orang berkualitas yang kita cari,” kata Abt.
