Kepala startup teknologi pendidikan yang menciptakan chatbot untuk sistem sekolah Los Angeles telah ditangkap dan didakwa melakukan penipuan.
Jaksa federal, dalam dakwaan yang diumumkan pada hari Selasa, mendakwa Joanna Smith-Griffin dengan tuduhan menipu investor dan mendakwanya dengan penipuan sekuritas, penipuan kawat dan pencurian identitas yang parah.
Smith-Griffin, 33, adalah pendiri dan mantan CEO AllHere, sebuah perusahaan berbasis di Boston yang menciptakan “Ed,” sebuah alat kecerdasan buatan yang disebut-sebut revolusioner untuk pembelajaran siswa dan interaksi antara Los Angeles Unified School District dan administrasi sekolah. Keluarga yang Anda layani.
Setelah meluncurkan chatbot yang mendapat sambutan meriah pada bulan Maret, pejabat sekolah di Los Angeles, beberapa bulan kemudian, diam-diam menutup alat tersebut — yang seharusnya menjawab pertanyaan apa pun dari siswa atau orang tua dengan cara yang akurat, bermanfaat, dan pribadi.
Meskipun episode itu memalukan bagi LA Unified – Schools Supt. Alberto Carvalho telah mendampingi Smith-Griffin dalam penampilan promosi, dan kerugian finansial terhadap sistem sekolah terbesar kedua di negara itu, yang memiliki anggaran tahun ini sebesar $18,4 miliar, tampaknya terbatas.
Pejabat distrik sekolah mengatakan mereka telah menghabiskan sekitar $3 juta dari $6 juta yang diberikan kepada perusahaan – dan memperoleh layanan dan teknologi untuk investasi tersebut. Carvalho baru-baru ini mengatakan kepada Times bahwa dia optimis untuk menyimpan teknologi tersebut untuk digunakan nanti.
Pada hari Selasa, Carvalho memberikan komentar singkat mengenai kasus kriminal yang berkembang.
“itu Dakwaan Carvalho mengatakan tuduhan-tuduhan ini mewakili, jika benar, serangkaian kartu yang meresahkan dan mengecewakan yang telah menipu dan menjadikan banyak korban di seluruh negeri. “Kami akan terus menegaskan dan melindungi hak-hak kami.”
Menurut jaksa, Smith-Griffin mengatur “skema yang disengaja dan diperhitungkan untuk menipu investor di AllHere Education, Inc., dan menggelembungkan laporan keuangan perusahaan untuk mendapatkan jutaan dolar dengan alasan palsu.”
Dia tidak dapat dihubungi pada hari Selasa untuk memberikan komentar.
Pada bulan Juli, Carvalho mengatakan dia akan menunjuk satuan tugas untuk memeriksa apa yang salah dengan proyek L.A. Unified dan memetakan jalan ke depan. Saat itu, dia berharap, jika gugus tugas sudah terbentuk, tugasnya akan selesai dalam waktu kurang lebih tiga bulan. Tidak ada informasi yang diberikan mengenai gugus tugas atau kemajuannya sejak saat itu.
Namun, situs AllHere aktif pada Selasa malam Halaman kontak “Mengingat situasi keuangan kami saat ini, Direksi telah merumahkan sebagian besar karyawan Perseroan pada tanggal 14 Juni 2024,” ujarnya. Pembaruan terkini pada blog perusahaan Itu mulai pertengahan April.
AllHere sekarang berada dalam kebangkrutan Bab 7, karyawannya telah diberhentikan, dan perusahaan berada di bawah kendali wali kebangkrutan yang ditunjuk pengadilan, menurut Kantor Kejaksaan AS.
Smith-Griffin ditangkap Selasa di North Carolina dan dijadwalkan hadir di hadapan hakim, kata pihak berwenang.
Menurut dakwaan, dari sekitar November 2020 hingga sekitar Juni 2024, Smith-Griffin salah mengartikan pendapatan, basis pelanggan, dan uang tunai AllHere kepada investor.
Misalnya, pada musim semi tahun 2021, dia diduga memberi tahu calon investor bahwa AllHere telah menghasilkan pendapatan sekitar $3,7 juta pada tahun 2020, memiliki uang tunai sekitar $2,5 juta, dan memiliki klien distrik sekolah besar seperti Departemen Pendidikan Kota New York dan Sekolah Umum Atlanta.
Faktanya, AllHere menghasilkan pendapatan sekitar $11,000 pada tahun 2020, memiliki uang tunai sekitar $494,000 dan tidak memiliki kontrak dengan banyak klien yang diklaimnya, termasuk Departemen Pendidikan Kota New York dan Sekolah Umum Atlanta, kata dakwaan.
Kekeliruan penafsiran ini diduga berlanjut hingga keruntuhan AllHere. Ketika perusahaan tersebut tenggelam, perusahaan tersebut berhasil mengumpulkan hampir $10 juta dari investor dan meminta tambahan $35 juta dari investor ekuitas swasta — yang akhirnya memutuskan untuk tidak berinvestasi.
Jaksa mengatakan Smith-Griffin menggunakan sebagian dari uang yang diperoleh secara curang untuk membayar uang muka sebuah rumah di North Carolina dan membayar pernikahannya.
Ketika investor dan akuntan luar AllHere menemukan perbedaan antara laporan keuangan aktual perusahaan dan apa yang dikatakan Smith-Griffin kepada investor, dia diduga mencoba menutupi tindakannya, bahkan membuat akun email palsu untuk penasihat keuangan luar AllHere, yang mana dia biasa mengirimkan dokumen keuangan palsu tambahan kepada investor yang lebih besar.
“Joanna Smith-Griffin diduga salah mengartikan komposisi startupnya untuk menipu jutaan investor dan menyamar sebagai penasihat keuangan untuk melanggengkan skema tersebut setelah ditemukan perbedaan,” kata Asisten Direktur Penanggung Jawab FBI James Dennehy. “Tindakannya yang dituduhkan berdampak pada potensi peningkatan lingkungan belajar di seluruh distrik sekolah utama dengan secara egois memprioritaskan biaya yang dikeluarkan sendiri.”
Carvalho menggambarkan Ed sebagai penasihat siswa yang disempurnakan dengan AI yang akan menjadi komponen Rencana Akselerasi Individual, atau IAP, yang unik bagi setiap siswa untuk setiap siswa.
Peluncuran penuh IAP ditunggu. Sulit untuk menemukan siswa, guru, atau staf lain yang telah menggunakan bagian mana pun dari sistem ini sejak peluncuran resminya. Ini tidak tersedia di sebagian besar sekolah.
Namun, orang tua dan siswa saat ini memiliki akses online ke berbagai informasi mengenai nilai, nilai ujian, tugas, dan informasi umum distrik sekolah tentang program, kursus, dan sekolah, kata pejabat LAUSD.
