Dengan empat seri pertandingan yang imbang 1-1, T20I ketiga di Centurion pada 13 November menjadi pertandingan krusial sepanjang masa.
T20I ke-2 IND vs SA: Raksasa di India yang dipimpin oleh Suryakumar Yadav telah berakhir. Kemenangan beruntun 11 pertandingan dipatahkan saat Afrika Selatan meraih ODI T20 kedua yang menakjubkan di St George’s Park di Jeddah. Keluarga Protea entah bagaimana menemukan jalan pulang dalam pengejaran yang tampaknya mati dan terkubur. Varun Chakravarthy membuat kagum semua orang dengan pesona dan minuman kerasnya. Namun, Tristan Stubbs menunjukkan keberanian baja, membuat 47 tak terkalahkan dari 41 bola. Namun pukulan berani Gerald Coetzee-lah yang mengubah apa yang tampak seperti kekalahan menjadi kemenangan yang tak terduga. Tuan rumah mencapai target 125 run mereka sebelum pertandingan berakhir, membuat India menyesali apa yang seharusnya terjadi.
Sang Mayor dikecewakan oleh para pejuang India
Tulisan itu sudah terpampang di dinding India sejak awal. Marko Janssen, yang melakukan pantulan ganas dari permukaan, menyingkirkan Sanjo Samson, mengatur suasana untuk permainan kekuatan yang bisa menghancurkan. Urutan teratas India, dalam tampilan agresi yang salah tempat, runtuh menjadi 15/3 dalam empat overs, dengan kedua pemain bowling Afrika Selatan mengklaim kekalahan.
Di tengah reruntuhan, mantan kapten Hardik Pandya (39* dari 45) dan rookie Axar Patel (27 dari 21) menunjukkan bagaimana hal itu harus dilakukan. Kemitraan mereka, yang dibangun berdasarkan kemampuan kriket yang cerdas dibandingkan dengan pukulan yang sembrono, memberi India peluang untuk berjuang. Axar, khususnya, tampil dengan sentuhan luar biasa sebelum pukulan keras di sisi non-striker mempersingkat babak menjanjikannya. Namun, Hardik Pandya mendapat sorotan karena mengonsumsi beberapa dot ball di over. India hanya menghasilkan 38 dari 30 bola terakhir karena Gerald Coetzee dan pemain bowling lainnya melakukannya dengan luar biasa. Hasilnya, India finis dengan 124/6 dalam 20 overs.
Lebih lanjut tentang kriket
Kecepatan untuk SA, Putar untuk IND saat Chakaravarthy bersinar
Ketika pertandingan tampaknya akan semakin menjauh, Varun Chakravarthy menghasilkan salah satu mantra terbaik yang pernah dihasilkan oleh seorang India dalam kondisi luar negeri. Angka 17/5 miliknya – yang terbaik kedua oleh pemintal India di T20Is – membuat Afrika Selatan berada di ujung tanduk pada 86/7. Pemintal penuh teka-teki, yang memadukan kacamatanya dengan googlies dan break tradisional dengan sempurna, membuat bola menari mengikuti iramanya di permukaan yang tiba-tiba tampak tidak dapat dimainkan.
Kontrasnya sangat mencolok. Sementara pemintal India, dipimpin oleh Chakravarthy dan didukung oleh Ravi Bishnoi, mencekik kehidupan tatanan tengah Afrika Selatan (6/40 dalam 9 overs), para pemain bowling bocor pada tingkat yang mengkhawatirkan (1/86 dalam 10 overs). Kesenjangan ini pada akhirnya akan menjadi penentu.
Arshdeep, ada apa! Apa yang kamu lakukan?
Keputusan Afrika Selatan untuk mempromosikan Marko Janssen ke posisi teratas, menjatuhkan pemain yang sudah terbukti seperti Heinrich Klaassen dan David Miller, hampir menjadi bumerang yang spektakuler. Namun, kedatangan Coetzee di 86/7 mengubah segalanya. Bermain dengan kebebasan seorang pria yang tidak akan rugi apa pun, ia mengalihkan serangan ke para pemain India, melepaskan katup tekanan yang telah dibangun dengan begitu cemerlang oleh Chakravarthy.
Di permukaan di mana mesin putaran mereka bekerja dengan ajaib, ketidakmampuan para pemain untuk bertahan melawan serangan Stubbs dan Coetzee terbukti merugikan. Kekalahan tersebut tidak hanya menyia-nyiakan kepahlawanan Chakravarthy, tetapi juga menimbulkan kekhawatiran terhadap kemampuan tim dalam menyelesaikan pertandingan dengan bola. Atau Afrika Selatan, sementara kemenangan menjaga momentum mereka tetap berjalan, runtuhnya tatanan menengah masih menjadi kekhawatiran yang tidak dapat mereka abaikan. Namun di Stubbs, mereka menemukan bintang muda yang bisa menjadi jangkar di babak dan menutup permainan — kombinasi langka yang menjadi pertanda baik bagi masa depan mereka.
Pilihan Editor
Cerita paling penting
