Seorang pelajar ditangkap di Bandara Internasional Los Angeles setelah petugas keamanan menemukan koper merah jambu miliknya berisi lebih dari selusin kaus putih yang direndam dalam cairan sabu.
Pelajar asal Inggris, Mia Sakwa Mantey, singgah di Los Angeles selama dua hari dan kembali ke Bandara Internasional Los Angeles pada 2 November untuk check-in penerbangan Qantas. Tujuan akhirnya adalah Brisbane, Australia.
Dia mengatakan kepada agen federal bahwa dia akan bertemu pacarnya untuk pertama kalinya.
Setelah pemeriksaan keamanan awal menunjukkan bahwa bagasi Sakwa Manti “mungkin” merupakan barang selundupan, petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS membuka tas tersebut dan menemukan celana jins, sepatu, dan tas Louis Vuitton. “Petugas juga mengamati sisa bubuk putih yang terlepas di dalam tas dan terlihat di sarung tangan hitam mereka,” menurut pernyataan tertulis yang merangkum kejadian tersebut.
Karena curiga, petugas membuka ritsleting lapisan tas dan menemukan tumpukan 13 kemeja putih yang “basah dan tampak ditutupi bubuk putih,” menurut pernyataan tertulis.
Pihak berwenang mencegat Sakwa Mantey di gerbangnya sebelum penerbangannya berangkat, dan dia berbicara sebentar dengan pejabat federal. Sakwa Mantey, yang terdaftar dalam catatan pengadilan berusia sekitar 20 tahun, mengkonfirmasi kepada agen bahwa dia adalah pemilik tas tersebut dan telah melakukan perjalanan internasional singkat untuk bertemu pacarnya.
Meskipun dia mengaku membeli kaus putih dari Target – dan memiliki kuitansi sebagai buktinya – dia “mengaku tidak mengetahui” tentang bubuk putih yang ditaruh di kaus basah tersebut, kata pernyataan tertulis tersebut.
Petugas melakukan uji lapangan terhadap zat yang terdapat pada kaos tersebut dan memastikan bahwa itu adalah metamfetamin. Jumlah total obat tersebut tidak jelas. Pernyataan tertulis agen tersebut berisi perkiraan “beberapa kilogram” obat-obatan yang direndam dalam kaos.
Dalam pernyataan tertulisnya, Agen Khusus Omar Yassin dari Investigasi Keamanan Dalam Negeri berpendapat bahwa metamfetamin “awalnya dalam bentuk bubuk,” yang kemudian diencerkan dengan pelarut dan dicampur dengan kaos. “Seiring waktu dalam suhu ruangan atau lingkungan dingin, larutannya menguap dan kemudian bubuk metamfetamin terpisah dari kaos,” sehingga menghasilkan residu bubuk, tulis agen tersebut.
Setelah penangkapannya, Sakwa Mantey didakwa di Pengadilan Distrik AS dengan satu dakwaan kepemilikan metamfetamin secara tidak sah dengan maksud untuk didistribusikan. Pihak berwenang menyita dua ponselnya dan meminta izin kepada hakim federal untuk menggeledah perangkat tersebut sebagai bagian dari penyelidikan mereka, menurut tuntutan pidana yang diajukan pada 4 November.
Pada tanggal 5 November, Sakwa Mantey hadir di pengadilan federal di pusat kota Los Angeles, dan tidak jelas apakah dia mengajukan pembelaan. Pengacaranya yang ditunjuk pengadilan, Wakil Pembela Umum Federal Rebecca Harris, tidak menanggapi email yang meminta komentar.
Sakwa Mantey telah ditahan sejak penangkapannya, dan jaksa mengatakan ada “risiko serius” dia bisa meninggalkan negara itu. Pengacaranya meminta pembebasannya sebelum persidangan, dan sidang dijadwalkan pada hari Selasa atas permintaan tersebut.
