Menjadi jelas bahwa Arizona Cardinals telah berevolusi dari menyenangkan dan kompetitif menjadi pesaing NFC yang sah. Buktinya, kemenangan 31-6 hari Minggu atas Jets menandai kemenangan keempat berturut-turut Arizona, dan Cardinals berada di posisi kedua dengan skor 6-4 dan duduk di puncak NFC West.
Sementara beberapa orang mungkin berpendapat bahwa Jets telah runtuh selama berminggu-minggu dan bisa kalah dari siapa pun pada saat ini – dan itu tampaknya benar – cara Arizona menang seharusnya membuka mata orang terhadap tim muda dan menarik ini.
Kyler Murray, yang diam-diam menjalani musim yang solid, memiliki permainan yang nyaris sempurna dalam hal efisiensi. Dia membukukan persentase penyelesaian 91,7, menghubungkan 22 dari 24 operan untuk jarak 266 yard. Murray menambahkan 21 yard dengan kakinya dan menemukan zona akhir tiga kali — dua kali di tanah dan sekali di udara.
Mantan Rookie Ofensif Terbaik Tahun 2019 dan dua kali Pro Bowler ini sedang melaju Musim statistik terbaik belum. Melalui 10 pertandingan, Murray memiliki 2.058 yard penerimaan, 371 yard bergegas, 16 total touchdown dan hanya tiga intersepsi saat ia terus menunjukkan kepada para pengkritiknya bahwa ia bisa menjadi quarterback waralaba setelah beberapa musim yang kurang cemerlang.
Pelanggaran Arizona berhasil, seperti yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir. Murray bahkan menurunkan tujuh penerima berbeda dan berlari kembali James Conner mencapai total 113 yard dan satu gol saat ia berpartisipasi dalam permainan lari dan passing. Rookie Marvin Harrison Jr. menangkap lima bola, termasuk satu untuk touchdown, sejauh 54 yard.
31 poin yang dicetak melawan Jets adalah poin terbanyak kedua yang mereka cetak dalam pertandingan sejauh musim ini, kedua setelah 41 poin yang mereka kumpulkan dari Rams di Minggu 2. The Cardinals kini telah mencetak setidaknya 28 poin dalam tiga pertandingan berturut-turut, dengan kemenangan atas Miami, Chicago dan New York.
Tapi apa yang membuat Cardinals benar-benar berbahaya, terutama dalam NFC yang terbuka lebar, adalah bahwa pertahanan mereka terbukti menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Pertahanan Arizona kini menahan lawan berturut-turut dengan poin satu digit dan menahan tiga dari empat tim terakhir yang mereka hadapi dengan poin di bawah 20. Penampilan konsisten seperti ini jarang terjadi melawan siapa pun di NFL saat ini.
Jika Arizona dapat mempertahankan level permainan ini setelah minggu perpisahan mendatang, tidak ada alasan Cardinals tidak dapat mencapai babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2021.
Jika Anda memperhitungkan bahwa pemain terbaik tim, Murray, Harrison, Conner, Trey McBride, keselamatan Budda Baker, gelandang Keizer White, dan gelandang bertahan tahun kedua Dante Stills, semuanya berusia di bawah 30 tahun, Cardinals secara resmi memasukkan sisanya ke dalam NFL.American Football tahu mereka berencana menjadi masalah di tahun-tahun mendatang.
