Gilas Pilipinas akan menghadapi skuad baru Selandia Baru di kualifikasi Piala Asia FIBA Kamis depan, tetapi pelatih nasional Tim Cone tahu betul betapa berbahayanya tim jika mereka memulai dari awal.
“Saya pikir ini adalah pertandingan pertama mereka bersama-sama, sebagai sebuah grup,” katanya tentang Tall Blacks, yang sekarang akan memiliki Jude Flavell, anggota daftar pemain terkenal di Piala Dunia 2002, sebagai pelatih kepala baru mereka.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saya ingat pertandingan pertama kami saat bermain di Hong Kong saat pertama kali bertemu. Ada banyak kegembiraan dan energi dan kami bersemangat untuk bermain.
Khun dan pasukannya yang sedang mempersiapkan Piala Dunia mendatang melakukan debut mereka pada Februari lalu di jendela pertama kualifikasi kontinental dan dengan cepat memberikan kesan yang baik.
Tim Nasional mengalahkan Hong Kong dengan 30 poin, kemudian menghancurkan China Taipei dengan 53 poin beberapa hari kemudian untuk memimpin awal pertandingan Grup B.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Sejak itu, tim ini telah berlatih dan berjuang bersama dalam pertarungan penting, termasuk kekalahan menakjubkan dari Latvia, yang saat itu menduduki peringkat enam dunia, di kandang sendiri pada turnamen kualifikasi Olimpiade Juli lalu.
Kesuksesan ini mampu mengukuhkan timnas sebagai favorit pada pertandingan yang dijadwalkan pukul 19.30 di Mall of Asia Arena. Tapi Kuhn melihat masalah ini dari sudut lain.
“Mereka akan mengenal kami lebih baik karena mereka pernah melihat kami di OQT, dan mereka sudah melihat kami di beberapa jendela,” kata pemandu berpengalaman tersebut. “Jadi, dalam hal ini, mereka akan mendapat sedikit keuntungan.”
“segarkan ingatanmu”
“Sekali lagi, pelatihnya cukup baru dan dia mendatangkan, Anda tahu, tiga atau empat pemainnya sehingga mereka bisa mendapatkan kontinuitas,” katanya tentang Selandia Baru, yang juga akan menghadapi pertandingan tersebut dengan skor 2-0. Tanda menang dan kalah.
“Mereka akan membawa lebih banyak ukuran daripada sebelumnya (di mana) mereka memiliki dua pemain yang tingginya 6 kaki 11 kaki dan 7 kaki 7 kaki. Mereka (memiliki) tim mudanya dan sekarang mereka tumbuh dewasa. Jadi, tim ini terlihat jauh lebih baik, jika boleh saya katakan begitu.” , sedikit lebih muda tetapi lebih atletis.
Kemenangan atas Tall Blacks akan memberi Filipina keunggulan tunggal di Grup B, dan akhirnya mengakhiri kekalahan mereka dari Selandia Baru. Gilas kalah dalam empat pertemuan sebelumnya melawan Selandia Baru di pentas FIBA.
Keluarga Gilas mengadakan kamp di Inspire Sports Academy di Calamba di mana mereka berharap bisa melepaskan diri dari sarang laba-laba.
“Latihan pertama selalu menjadi yang tersulit karena kami mencoba meyakinkan semua orang lagi dan mencoba membuat mereka mengubah pola serangan. Selalu ada sedikit kebingungan ketika Anda mencoba mengingat (sesuatu), dan itu sedikit mengganggu ingatan Anda sedikit,” ujarnya di sela-sela latihan hari pertama.