TORONTO – Montreal Canadiens tiba di sini dengan perasaan bahwa mereka memiliki momentum, meski kalah dalam lima pertandingan berturut-turut, yang memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang tim ini saat ini.
Mereka merasa telah melakukan beberapa hal baik melawan Pittsburgh Penguins, mereka menjaga kepingnya setelah ceroboh dan tidak bertanggung jawab dalam permainan dalam jangka waktu yang lama, terutama di periode ketiga melawan Washington Capitals.
Mereka kalah dalam pertandingan itu.
Mereka menjalani periode pertama yang luar biasa di kandang melawan Calgary Flames, mungkin periode pertama terbaik mereka musim ini.
Mereka juga kalah dalam pertandingan itu, meski dalam perpanjangan waktu.
Mereka menguasai bola di zona ofensif seperti hari Kamis yang gila di New Jersey melawan Setan.
Mereka juga kalah dalam pertandingan itu.
Tidak apa-apa, jika tidak penting, bagi masyarakat Kanada untuk tidak tersesat dalam hasilnya. Menjadi berbasis proses adalah hal yang penting, dan dalam setiap kekalahan sebelumnya, proses keluarga Canadien telah mengalami perbaikan bertahap.
Namun tidak tersesat dalam hasil adalah satu hal, tetapi mengabaikannya sepenuhnya adalah hal lain. Warga Kanada tidak bisa melakukan hal itu, dan sepertinya itulah yang mereka lakukan.
Mereka akan bangun pada Minggu pagi dengan terikat untuk tempat terakhir dalam klasemen keseluruhan NHL. Mengingat semua yang diharapkan Canadiens musim ini, hal itu tidak bisa diterima.
Dan setelah…
Minggu lalu di Pittsburgh, pelatih Canadiens Martin St. Louis ditanyai tentang statistik. Dia mengemukakan sesuatu yang dikatakan mantan manajer Boston Red Sox Grady Little dalam film dokumenter Netflix tentang kemenangan Boston atas New York Yankees di Seri Kejuaraan Liga Amerika 2004.
Itu adalah kalimat tentang bagaimana statistik itu seperti bikini kecil; Mereka mengungkapkan, tapi tidak mengungkapkan semuanya.
Lupakan sejenak bahwa bergabung dengan Grady Little bukanlah sesuatu yang harus dilakukan oleh pelatih mana pun, poinnya valid. Anda tidak boleh menjadi tawanan angka.
Itu terjadi pada hari Sabtu yang lalu, dan satu minggu kemudian, St. Louis memilih untuk memfokuskan seluruh perhatiannya pada bagaimana timnya bermain lima lawan lima, bagaimana pertandingan tersebut merupakan salah satu permainan terbaiknya musim ini dalam hal volume tembakan, dan pada bersikap adil, dia benar. Canadiens memulai dengan baik, menghabiskan banyak waktu di zona ofensif, menciptakan peluang.
Angka-angka membuktikannya.
Besar.
Mereka memasuki jeda pertama dengan tertinggal 1-0 melalui gol Canadiens yang disebut sebagai pantulan buruk. Josh Anderson mengambil tanggung jawab penuh atas hilangnya pemain bertahan Toronto Maple Leafs, Connor Timmins, dari papan dekat garis biru, dan tembakan Timmins memantul dari Christian Dvorak yang sedang bertarung di depan gawang. Kecuali periode antara saat Anderson kehilangan Timmins dan saat dia mencapai area berbahaya di es untuk menembak, tiga detik berlalu, sebuah keabadian dalam istilah hoki.
Tak satu pun dari empat pemain Canadiens lainnya di atas es yang peduli dengan Timmins. Bagus kalau Anderson yang disalahkan atas gol tersebut, tapi apa yang dilakukan empat pemain lainnya di atas es selama tiga detik itu?
Sudah down, aku berteriak TIMMER!!! pic.twitter.com/sEuzTB2NrA
– Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 10 November 2024
“Kami terus sedikit membobol gawang di babak pertama, dan kami tampil bagus. Itu memantul dari kiper dan membobol gawang,” kata kapten Canadiens Nick Suzuki yang pertama. “Kami tidak dapat menemukan serangan yang kami perlukan.”
Gol kedua Maple Leafs agaknya dianggap sebagai gol tim khusus. Kecuali William Nylander memasuki zona Canadiens dan, sekali lagi, empat pemain menyaksikan dia memasuki slot dan melepaskan tembakan melewati Sam Montembault.
Desain dari pantai ke pantai 😉 pic.twitter.com/Dv0mBRU8dN
– Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 10 November 2024
Ini bukan hanya tujuan tim khusus. Ini benar-benar kurangnya kesadaran dan urgensi.
Gol ketiga Maple Leafs tercipta melalui permainan kekuatan Kanada, dan deskripsi yang sama juga berlaku. Apa sebenarnya yang dilakukan Suzuki di sini?
Pemain Ceko ini melakukan keajaiban singkat ini 🪄 pic.twitter.com/9Dat3FoKJx
– Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 10 November 2024
“Saya tahu (permainannya) belum mati,” kata Suzuki. “Saya berhenti, mencoba memainkannya, dan saya tidak cukup jauh di depan untuk melakukan pukulan forehandnya. Saya tahu dia belum mati.”
Sabtu pagi, St. Louis menyebutkan satu hal yang ingin dilihatnya dari timnya, karena ia melihat peningkatan dari mereka dibandingkan tiga kekalahan sebelumnya, kekalahan yang terkesan seperti langkah tambahan.
“Tetap terlibat,” katanya.
The Canadiens mendapati diri mereka tertinggal 3-0 saat mereka absen pada tiga kesempatan berbeda. Mereka mungkin secara umum terlibat, tetapi di NHL, gangguan apa pun dalam keterlibatan akan merugikan.
Orang-orang Kanada sering kali mengalami penyimpangan dalam keterlibatan mereka.
Selama empat pertandingan terakhir mereka, Suzuki, Cole Caufield, Kirby Dutch, Jura Slavkovski, Mike Matheson dan Len Hutson – inti ofensif mereka – telah digabungkan untuk mencetak nol gol dan dua assist. Dua poin dalam empat pertandingan dari enam pemain ofensif teratas. Brendan Gallagher sendiri mencetak tiga gol dalam periode yang sama.
Ini seharusnya tidak bisa diterima.
“Saya merasa seperti saya mencoba untuk keluar dari masalah ini,” kata Suzuki. “Saya memiliki dua penampilan yang sangat bagus malam ini, dan saya tidak dapat memanfaatkannya. Saya berharap banyak pada diri saya sendiri, jadi akhir-akhir ini tidak menyenangkan. Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik dan membantu tim. “
“Tugas saya adalah memproduksi, jadi saya tidak melakukan pekerjaan saya sekarang.”
Kalau hanya Suzuki, masalahnya akan lebih sedikit. Jika hanya soal mencetak gol, maka itu tidak akan menjadi masalah. Namun pemain terbaik Canadiens kalah dalam pertarungan. Mereka melewatkan umpan-umpan mudah. Mereka tidak mengeksekusi, secara kolektif, sebagai sebuah kelompok.
Waktu es adalah mata uang utama seorang pelatih, tetapi bagaimana seorang pelatih dapat meminimalkan waktu es semua pemain topnya? Ini adalah dilema.
“Yah, menurutku mereka semua sedikit menentangnya,” kata St. Louis. “Sulit untuk melakukannya sendirian di liga ini, jadi saya pikir ketika mereka semua berjuang sedikit, itu sulit bagi siapa pun. Jadi kita lihat saja apa yang bisa kami lakukan untuk membantu mereka.”
Louis sering mengatakan bahwa kesadaran diri dan evaluasi diri yang jelas dan jujur adalah alat penting untuk pertumbuhan.
Apakah warga Kanada cukup sadar diri? Apakah mereka mengevaluasi diri mereka sendiri dengan jelas dan jujur?
Sulit untuk mengatakannya. Sampai hal itu terjadi, sulit untuk melihat bagaimana mereka akan tumbuh.
Canadiens terikat untuk tempat terakhir di NHL. Nah, itulah mereka. Angka-angkanya mengatakan demikian. Satu-satunya cara agar mereka berhenti menjadi diri mereka sendiri adalah jika mereka menyadari siapa diri mereka, tim dengan pertahanan paling keropos di NHL, dan tim terburuk di NHL, dan berupaya mengubah kenyataan itu.
Karena saat ini, bikini mungkin menutupi beberapa hal, namun tidak menyembunyikan fakta tersebut.
(Gambar Mitch Marner: Bruce Bennett/Getty Images)
