Oddball Opera mengalami momen gemilang di Los Angeles, bakso, dan lainnya

Jika Los Angeles mempunyai reputasi untuk opera, maka ia adalah kota yang berbeda, sebuah kota yang bebas dari tradisi yang membatu dan bersemangat akan inovasi. Long Beach Opera, industri, dan Los Angeles Philharmonic bersama-sama menciptakan dorongan yang patut ditiru untuk reproduksi opera.

Dalam “A New Philosophy of Art,” yang baru-baru ini diterbitkan oleh pendiri industri Yuval Sharon, dua bab berjudul “Toward an Anti-Elite Opera” dan “Breaking the Frame” memberikan pengenalan yang sangat baik tentang gaya opera Los Angeles. Namun begitu pula tiga perusahaan opera besar Los Angeles lainnya, dengan cara yang sangat berbeda, yang baru-baru ini menghadirkan tiga opera pada pertengahan abad ke-19.

Opera – Rusia, Prancis, dan Italia – sungguh luar biasa. Tempat, abstrak hingga utama. Geografi dari barat ke timur.

Di aula komunitas di Gereja St. Andrew Lutheran di Sawtelle, Gedung Opera Independen pada hari Jumat menampilkan pemutaran perdana “The Stone Guest” di Pantai Barat oleh sutradara Alexander Dargomyzhsky. Belum selesai setelah kematian sang komposer pada tahun 1869, itu adalah opera terpenting akhir pekan lalu dan disajikan dengan cara yang kurang dekoratif.

Opera independen ini didirikan pada tahun 2012 oleh konduktor dan pianis Ukraina Galina Barskaya untuk menampilkan opera yang tidak biasa terdengar di Los Angeles, tidak peduli seberapa sederhana caranya. Pada Jumat malam, penonton duduk di empat lusin kursi lipat. Para penyanyi, yang juga merupakan tamu batu, berdiri di tempat pertunjukan musik. Dia menemani Barskaya bermain piano. Tidak masalah, itu adalah sebuah wahyu.

Dargomyshsky dikenal, jika di luar Rusia, karena opera ini dan album satir BDQ Bach tahun 1970 yang tidak boleh dilewatkan, The Stoned Guest. Opera sebenarnya adalah lakonan Pushkin, yang ditulis sebagai tanggapan terhadap “Don Giovanni” karya Mozart, kata demi kata. Barskaya mengatakan kepada penonton bahwa dia tidak dapat mengingat apakah, ketika tumbuh besar di Kiev, dia mendengar “The Stone Guest” atau “Don Giovanni” karya Mozart terlebih dahulu, yang merupakan karya penting dalam pengembangan opera Rusia.

Disusun tanpa arias atau potongan tetap, musik Dargomyshsky menerangi kata-kata Pushkin dan membuka jalan bagi opera Rusia sejati, betapapun megahnya, karya Mussorgsky dan Rimsky-Korsakov. Opera ini memiliki pandangan yang berbeda tentang Don Juan dibandingkan opera Mozart. Protagonis wanita Pushkin lebih romantis daripada bajingan, dan pelayannya, Leporello (pemain bass yang dalam di opera), lebih gelap dan tidak lucu.

Dargomyzhsky meninggal hanya dengan menyisakan musik piano, yang diaransemen dengan indah oleh Rimsky-Korsakov, tetapi mendengar The Stone Guest dinyanyikan tanpa hiasan teatrikal atau orkestra membuktikan kekuatan musik yang dapat ditanamkan dalam bahasa Rusia dan teks Pushkin.

Tak satu pun dari penyanyi muda tersebut yang bisa berbahasa Rusia tetapi mereka tetap menjadi kru yang berbakat dan meyakinkan, dipimpin oleh TJ Simon (Don Juan), Michael Payne (Leporello), Shannon Moore (Donna Elvira), dan Ariel Pistorino (Donna Anna).

Sabtu malam di Paviliun Dorothy Chandler, Opera Los Angeles menghidupkan kembali produksi mewah “Romeo and Juliet” karya Gounod, yang ditulis dua tahun sebelum “The Stone Guest”. Inilah semua ornamen opera besar dan tidak ada substansinya. Selain beberapa aria yang bagus dan satu melodi populer, latar lakon Shakespeare yang sepele ini menjadikannya salah satu karya yang paling tidak dikenal dalam perbendaharaan opera standar dan paling tidak layak untuk Romeo dan Juliet yang saya tahu, Romeo+ karya Baz Luhrmann. Termasuk “Juliet”.

Namun, dengan bantuan produksi Ian Judge, Opera Los Angeles telah lolos dari penggunaan Gounod dalam menampilkan penyanyi-penyanyi muda yang mengesankan: tidak kurang dari Anna Netrebko dan Rolando Villazon pada tahun 2005, dan Vittorio Grigolo dengan Nino Machaidze enam tahun kemudian.

Sekarang saya pikir perangkat mirip Lego sudah lama didaur ulang, dan hanya itu. Tapi serahkan saja pada Opera Los Angeles. Dia lolos lagi – kali ini dengan debut perusahaan dari sepasang kekasih yang tampan dan menyenangkan, tenor Deok Kim dan Amina Idris.

Koreografer Kitty McNamee mengambil alih produksi aslinya, dalam upaya pertamanya mengarahkan sebuah opera, membawa angin segar dengan menggerakkan semua orang di atas panggung, termasuk bagian refrainnya, dengan anggun dan bersinar. Terlepas dari hambatan operatif dari karya ini, para pecinta menyajikan ekstasi yang luar biasa. Adegan pertarungannya luar biasa.

Yang terbaik dari semuanya, grup ini memiliki konduktor yang sangat fasih yang memahami gerakan tersebut dalam semua aspek musiknya. Domingo Hindoyan, konduktor utama Royal Liverpool Orchestra asal Venezuela, adalah bintang yang sedang naik daun. Rekaman Bruckner’s Fourth Symphony miliknya di Liverpool, yang dirilis pada musim semi, memiliki semangat dan keagungan yang membuatnya menonjol di lapangan yang sangat ramai. Empat pertunjukan Hinduyan bersama LA Opera berlangsung hingga 17 November, dan itu adalah satu-satunya pertunjukan yang dia lakukan di Amerika Serikat musim ini, yang menandai kudeta bagi perusahaan tersebut. (Lina Gonzalez-Granados bertanggung jawab atas dua pertunjukan terakhir.) Apakah ini menunjukkan bahwa dia adalah kandidat penerus direktur musik James Conlon, yang akan mengundurkan diri pada tahun 2026?

Tidak semua warga Paris terpesona dengan opera Gounod, meski di Lyric Théâtre. Parodi berjudul “Rhum et Eau en Juillet” (“Rum dan Air di Bulan Juli”) diputar sebentar di teater saingannya di Paris. Akan menyenangkan untuk mengetahui seperti apa rasanya.

Saat saya melanjutkan perjalanan ke timur menuju Garibaldina Society di Highland Park pada Minggu sore, saya menyaksikan pertunjukan konyol terbaru dari Pacific Opera Project, “Don Buvalo” karya Antonio Cagnoni.

Ini adalah opera parodi yang nyata. Karya misterius dan ironis dari genre opera buffa Italia, yang ditulis pada tahun 1846, ternyata sukses besar selama akhir pekan. Seperti yang diingatkan oleh sutradara, desainer, dan pendiri POP Josh Shaw kepada penonton, pertunjukan terakhir akhir pekan ini mungkin merupakan satu-satunya kesempatan untuk menyaksikan opera ini.

“Don Buvalo” misterius karena suatu alasan. Penuh dengan lelucon pada zamannya, namun dengan antusiasme yang licik dan tidak menyenangkan ditambah dengan pemain berbakat, Shaw mengubahnya menjadi opera klub makan malam yang parau. POP tampaknya dimulai sebagai perusahaan yang konyol pada tahun 2011 – sebuah perusahaan tur yang membuat opera konyol dalam produksi yang konyol dan klise di tempat-tempat yang tidak terduga seperti Highland Park Ebell Club, Forest Lawn Cemetery, dan Occidental College. Dia telah berkembang menjadi memiliki banyak pengikut. POP telah memberikan pemutaran perdana yang penting, seperti pemutaran perdana profesional “The Rake’s Progress” karya Stravinsky di Los Angeles, yang ditulis di Los Angeles. Dan musim panas lalu, “Rusalka” Dvorak menjadi suguhan di Descanso Gardens.

Namun musik pop mungkin tidak pernah lebih konyol daripada “Don Buvalo,” yang dibawakan di Italian Historical Society yang didirikan pada tahun 1877. Panggungnya diatur di sebuah ruangan besar dengan meja-meja yang ditutupi taplak meja kotak-kotak merah. Pasta dengan bakso tersedia, begitu pula anggur Italia.

Kelompoknya adalah kenari. Mode gila. Opera, tentang seorang komposer opera yang mencoba mengadakan konser, sungguh gila. Don Busvallo yang semi-virtuoso, dan pelamar lainnya termasuk tenor semi-virtuoso, mencoba bercinta dengan soprano semi-virtuoso yang baru saja menjanda, muda, dan semi-virtuoso. Kekacauan musik dan romantis pun terjadi. Ada lelucon Rossini dan lelucon Mozart. Lelucon sang komposer termasuk adegan yang menarik perhatian saat don ini sedang menulis lagu yang layak untuk PDQ Bach.

Lelucon terbesar yang pernah ada ada pada kita. Musiknya sebenarnya sangat bagus. Dan para penyanyinya juga. Seperti halnya orkestra kamar kecil dan konduktor Kyle Naig. Seperti Busvalo, bariton Armando Contreras berhasil membesar-besarkan lelucon virtuoso, yang tidak bersifat low-brow maupun highbrow. Ini akan menjadi salah satu pertunjukan terbaik tahun ini.

Dia dikelilingi oleh penyanyi komik yang terampil, termasuk Veronique Filloux, Eric Buteau, Dominique Salvati, Joel Balzon, Irene Alford, dan Maria Rey, semuanya menguasai peran tersebut dengan sangat baik sehingga kemungkinan besar mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bernyanyi lagi. Namun dengan melakukan hal tersebut, mereka secara mengagumkan telah hidup sesuai dengan opera anti-elit L.A. karya Sharon yang secara dramatis mendobrak batasan tersebut.