MANILA, Filipina – Cyrus Cuenco tidak menjadi ancaman dalam menyerang tim lawan musim lalu.
Tapi pemain sayap terpercayanya membalikkan keadaan dan melepaskan tembakan lagi dalam kemenangan 71-57 Mapua atas Perpetual Help University Delta Altas pada hari Rabu di turnamen bola basket putra NCAA Musim 100.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Pelatih kami meminta saya menjadi kapten musim ini,” kata Cuenco setelah menembakkan enam dari delapan tembakan jarak jauh dan menyelesaikannya dengan 21 poin.
Baca: NCAA: Mapua Kabur dari Lyceum Karena Kepahlawanan Lawrence Mangubat
Berbekal sentuhan halus dari jarak jauh, Cuenco mencatatkan tiga gol terbanyak kedua musim ini dengan 39, hanya sedikit di belakang 41 milik Letran Nate Deo Quajao.
“Saya telah melatih tembakan saya bahkan sebelum musim dimulai,” kata Cuenco, yang tembakan tiga angka berturut-turutnya pada kuarter keempat menghentikan serangan Alta yang terlambat.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Setelah meraih enam kemenangan beruntun, tujuan langsung Cardinals (12-3) adalah mengkonsolidasikan posisi mereka di dua besar dengan keunggulan memenangkan dua semifinal.
Mereka praktis dapat meningkatkan tawaran mereka pada hari Minggu dan bahkan meraih unggulan No. 1 dengan kemenangan atas College of St. John’s. Benilde, pemimpin klasemen saat ini dengan hanya dua kekalahan dalam 14 pertandingan.
“Pastinya ini akan menjadi pertandingan besar pada hari Minggu. Kami akan mendapatkan kepercayaan diri menjelang babak playoff jika kami bisa sukses melawan mereka,” kata Cuenco.
BACA: NCAA: Chris Hubila dan Mark Cuenco mendorong Mapua melampaui San Beda
Clint Eskamis juga melakukan serangan serupa dari jarak jauh, mencetak tiga gol dari wilayah tiga angka, termasuk sebuah penyelamatan, dan melakukan tembakan tiga angka yang membuat keunggulan mereka kembali menjadi dua digit dalam waktu dua menit.
Eskamis, MVP musim lalu, menyumbang 18 poin sementara Chris Hubila kembali tampil apik dengan 15 poin, tujuh rebound, dan dua assist.
JB Boral mencetak 14 poin dan Chris menambah 13 poin untuk tim Altas yang nasibnya di Final Four tak lagi terkendali setelah kalah di peringkat sepuluh dalam 16 pertandingan.
“Kami menyadari kualifikasi selanjutnya akan berada pada level yang berbeda, sehingga kami selalu mengupayakan konsistensi terutama di akhir pertandingan,” kata Hubila.
Hasil:
Mapua 71 – Cuenco 21, Escames 18, Hubila 15, Concepcion 6, Mangubat 5, Abdullah 3, Bankal 2, Recto 1, Iglian 0, Gabonetti 0, Ryan 0, Garcia 0.
Assist Permanen 57 – Boral 14, Bajaran 13, Abes 9, Jojo Cruz 6, Pizarro 6, Nunez 2, Manuel 2, Montemayor 2, Gilzano 2, Movida 1, Sevilla 0, Thompson 0
Hasil triwulanan: 16-12, 29-30, 51-41, 71-57