NBA: Warriors menghormati Klay Thompson dengan kembalinya ke Chase Center

SAN FRANCISCO — Hanya beberapa menit setelah bel terakhir dibunyikan, dengan skor masih terlihat di layar besar, sebuah grafik emosional muncul untuk dilihat semua orang: gambar berdampingan dari Stephen Curry yang menggiring bola dengan tangan kiri dan Klay Thompson dalam waktu yang hampir bersamaan. posisinya tetapi sekarang mengenakan jersey Mavericks biru.

Golden State Warriors baru saja menyelesaikan pertandingan pembuka musim mereka, dan pertandingan berikutnya dengan Dallas diadakan di Chase Center — dengan semua penggemar yang hadir untuk menerima topi kapten untuk menghormati tradisi Thompson yang berperahu ke pertandingan sebagai “Kapten Clay.”

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Pada Selasa malam, Thompson kembali menghadapi Warriors untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Mavericks pada Juli dengan kontrak tiga tahun senilai $50 juta setelah 11 musim dan empat kejuaraan bersama Golden State.

BACA: NBA: Klay Thompson mencetak rekor ke-3 untuk debut Mavericks

“Saya rasa saya tidak akan benar-benar mengetahuinya sampai saya tiba di sana, sejujurnya,” kata Thompson ketika ditanya tentang reaksinya terhadap reuni tersebut. “Pastinya akan sangat menyenangkan untuk bertemu dengan semua orang yang pernah saya temui, terutama staf kepelatihan karena kami memiliki beberapa…kami telah mengenal satu sama lain dengan baik selama masa rehabilitasi, dengan sangat baik.”

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Penjaga veteran ini melewatkan lebih dari dua setengah tahun – seluruh musim 2019-20 dan 2020-21 – untuk pulih dari operasi pada lutut kiri dan tendon Achilles kanannya sebelum kembali pada Januari 2022. Dia harus pulih dari cedera punggung. -cedera punggung. Salah satu hal tersulit dan terberat yang pernah Anda tanggung.

Guard Dallas Mavericks Klay Thompson, 31, melihat dari lapangan pada paruh pertama pertandingan bola basket pramusim NBA melawan Utah Jazz, Kamis, 10 Oktober 2024, di Dallas. (Foto AP/LM Otero)

Thompson, 34, menegaskan dia akan bisa fokus seolah-olah itu hanyalah pertandingan lain yang dijadwalkan, meskipun sebenarnya tidak. Dia memberikan pesan perpisahan kepada fans Bay Area saat bergabung dengan Mavericks empat bulan lalu dan masih dicintai di sini.

Dia berkata: “Ini tidak akan terlalu sulit. Saya seorang profesional dan saya tahu apa yang diperlukan untuk menang di liga ini, jadi itu tidak akan terlalu sulit.” “Saya tahu bagaimana membalik halaman dan fokus. “Itulah mengapa saya mampu melakukan apa yang telah saya lakukan selama 12 musim yang sehat, dan terus melakukannya selama 13 musim. “Saya sangat senang.”

BACA: NBA: Warriors bersiap untuk maju tanpa Klay Thompson

Pertanyaan dari hari pertama kamp pelatihan Warriors sebagian besar adalah tentang kepergian Thompson dan bagaimana Warriors akan bergerak maju tanpa saudara laki-laki Curry.

Mereka semua merindukannya.

Warriors merencanakan upacara khusus “Tribute to Captain Clay” sebelum melapor untuk memberi penghormatan atas kontribusi Thompson pada franchise tersebut selama 11 tahun. “Para penggemar didorong untuk datang lebih awal, melalui darat atau laut, untuk mengucapkan salam khusus sebelum pertandingan kepada legenda franchise tersebut,” kata tim tersebut.

“Bersama Clay, bukan rekor, kejuaraan, atau tembakan yang menonjol selama 13 tahun terakhir – ini adalah hubungan unik yang dia kembangkan dengan Bay Area dan penggemar kami,” presiden dan chief operating officer Warriors Brandon Schneider mengatakan dalam sebuah pernyataan. . “Dia memeluk Dub Nation dan Dub Nation juga menyambutnya kembali. Penggemar Warriors tertawa, menangis, bersorak dan merayakan bersamanya, dan sudah sepantasnya mereka mendapat kesempatan untuk menunjukkan cinta mereka dan memberi hormat padanya ketika dia kembali ke Bay.”

Thompson berencana menikmati momen ini dan berusaha untuk menang, tentunya.

“Namun semuanya baik-baik saja,” kata Thompson. “Saya menerimanya. Anda hanya dapat melakukan satu hal berkali-kali dalam hidup Anda.”