Pemilihan awal pemerintahan Donald Trump bersifat kontroversial, namun tidak ada yang menimbulkan keterkejutan, kekhawatiran, dan kemarahan sebesar pencalonannya terhadap Matt Gaetz untuk menjabat sebagai jaksa agung.
Gaetz telah menjadi subyek tuduhan pelanggaran seksual selama bertahun-tahun, dan di tengah meningkatnya tekanan publik, Komite Etik DPR sedang mempertimbangkan apakah akan mengeluarkan laporan yang merinci temuan penyelidikan atas tuduhan tersebut, bersama dengan tuduhan penggunaan obat-obatan terlarang dan pelanggaran lainnya. .
Gaetz mengundurkan diri dari Kongres beberapa hari sebelum komite tersebut awalnya dijadwalkan untuk melakukan pemungutan suara untuk merilis laporannya mengenai tuduhan bahwa Gaetz menghadiri “pesta seks” di mana, setidaknya dalam satu kasus, dia berhubungan seks dengan anak di bawah umur. Keluarnya mantan anggota parlemen Florida dari DPR kini telah mencabut kewenangan komite untuk mendisiplinkannya, dan pimpinan Partai Republik mengatakan laporan tersebut tidak boleh lagi dipublikasikan. Sementara itu, Trump melakukan hal itu Dikatakan Dia secara langsung melobi para senator Partai Republik untuk mengonfirmasi pilihannya yang bermasalah untuk memimpin Departemen Kehakiman. Upaya tersebut mungkin saja terjadi Dikatakan Hal ini tidak berjalan baik, namun ketika presiden terpilih ditanya apakah dia mempertimbangkan kembali pilihannya, dia hanya menjawab: “TIDAK.”
Gaetz – yang juga menjadi subjek penyelidikan federal yang pada akhirnya tidak mengarah pada dakwaan – dengan keras membantah semua tuduhan terhadapnya. Hal ini tidak berarti bahwa tidak ada laporan, pengajuan ke pengadilan, dan kesaksian yang menunjukkan adanya sesuatu dalam tuduhan tersebut, yang meresahkan terlepas dari apakah laporan Komisi Etik tersebut terungkap atau tidak.
Teman lama Gaetz mengatakan dalam suratnya kepada Roger Stone bahwa Gaetz berhubungan seks dengan anak di bawah umur
Tuduhan terhadap Gaetz pertama kali muncul sebagai bagian dari penyelidikan kriminal terpisah terhadap teman dekatnya Joel Greenberg, yang pada tahun 2021 mengaku bersalah atas perdagangan seks anak di bawah umur dan saat ini menjalani hukuman penjara 11 tahun.
Pada bulan April 2021, The Daily Beast Saya memperoleh surat yang dikirim Greenberg kepada Roger Stone yang memohon kepada agen Partai Republik yang terkenal itu untuk membantunya mendapatkan pengampunan dari Presiden Trump saat itu. – dan mengakui bahwa dia dan Gaetz berhubungan seks dengan seorang anak berusia 17 tahun.
“Pengacara yang saya pecat mengetahui cerita lengkap tentang keterlibatan MJ,” tulis Greenberg, mengacu pada inisial mantan anggota kongres tersebut. “Mereka tahu dia membayar saya untuk membayar gadis-gadis itu, dan bahwa dia dan saya berhubungan seks dengan gadis di bawah umur.”
Greenberg menuduh anak di bawah umur, yang saat itu berusia 17 tahun, berbohong tentang usianya. “Semua gadis-gadis itu berada di perguruan tinggi atau pasca-perguruan tinggi dan tidak jarang saya atau anggota kongres membantu siapa pun [sic] “Gadis-gadis ini diberdayakan secara finansial, baik itu pembayaran mobil, penerbangan pulang untuk menemui keluarga mereka atau sesuatu yang sederhana seperti membantu membayar tilang,” tambah Greenberg.
Investigasi federal, kesaksian mantan pacarnya, dan perjalanan ke Bahama
Investigasi Greenberg mengarah pada penyelidikan terpisah Departemen Kehakiman terhadap Gaetz, yang diluncurkan oleh Jaksa Agung Trump, Bill Barr. Departemen Kehakiman menyelidiki apakah Gaetz berhubungan seks dengan seorang gadis di bawah umur, dan apakah dia melanggar undang-undang anti-perdagangan manusia dengan membayar gadis tersebut untuk bepergian bersamanya.
Sebagai bagian dari penyelidikan, pihak berwenang menyita telepon Gaetz, serta telepon selulernya Itu milik mantan pacarnya. Sebagai bagian dari perjanjian pembelaan, Greenberg setuju untuk bekerja sama dengan Departemen Kehakiman dalam penyelidikannya terhadap Gaetz, begitu pula mantan pacarnya. Gaetz dilaporkan bertemu dengan mantan pacarnya ketika dia masih mahasiswa, dan kemudian menemani Gaetz dalam perjalanan kelompok pada September 2018 ke Bahama. Anak di bawah umur yang tidur dengan Gaetz juga diduga berada dalam penerbangan tersebut – meskipun dia berusia 18 tahun pada saat penerbangan tersebut.
Mantan pacarnya dilaporkan mencapai kesepakatan untuk bersaksi di hadapan dewan juri setelah percakapan dengan tersangka korban di bawah umur Gaetz menimbulkan ketakutan bahwa dia juga dapat didakwa.
Departemen Kehakiman akhirnya menolak menuntut Gaetz dalam penyelidikan tersebut, dengan alasan masalah kredibilitas saksi dalam kasus tersebut. Komite Etik DPR menangguhkan penyelidikannya terhadap Gaetz untuk memberi jalan bagi Departemen Kehakiman untuk mengakhiri penyelidikannya sendiri. DPR melanjutkan penyidikannya pada Februari 2023.
Anak di bawah umur, yang diduga berhubungan seks dengan Gaetz, bersaksi di depan Komite Etik bahwa Gaetz memang melakukan hubungan seks dengannya ketika dia berusia 17 tahun.
Berita ABC saya sebutkan Komite Etik memanggil wanita tersebut – yang kini berusia 20-an – yang diduga berhubungan seks dengan Gaetz ketika dia berusia 17 tahun. Dia duduk selama beberapa hari untuk bersaksi, mengatakan kepada komite bahwa Gaetz berhubungan seks dengannya ketika dia masih di bawah umur dan di sekolah menengah.
“Tuduhan ini dibuat-buat dan merupakan kesaksian palsu di hadapan Kongres,” kata Gates sebagai tanggapannya. “Pencemaran nama baik palsu ini setelah penyelidikan kriminal selama tiga tahun harus dipandang dengan skeptis.”
Beberapa perempuan memberikan kesaksian di hadapan Komisi Etik bahwa Gaetz membayar mereka untuk melakukan hubungan seks, dan salah satu dari mereka mengatakan bahwa dia melihat Gaetz berhubungan seks dengan anak di bawah umur tersebut.
Komite Etik DPR juga meminta kesaksian dari perempuan yang diduga menghadiri “pesta seks” di mana mereka dibayar untuk berhubungan seks dengan laki-laki seperti Greenberg dan Gaetz.
Joel Lippard, seorang pengacara yang mewakili dua wanita yang mengatakan mereka berhubungan seks dengan Gaetz, mengatakan kepada ABC News bahwa salah satu kliennya “bersaksi di depan Komite Etik DPR bahwa dia menyaksikan Matt Gaetz berhubungan seks dengan anak di bawah umur.”
“Saya telah menyaksikannya [that] “Pada Juli 2017, di pesta rumah ini, dia sedang berjalan ke area kolam renang, menoleh ke kanan, dan melihat Deputy Gaetz berhubungan seks dengan temannya yang berusia 17 tahun,” ujarnya.
“Saat Senat mempertimbangkan pencalonan mantan Rep. Gaetz menjadi Jaksa Agung, ada banyak pertanyaan yang memerlukan jawaban,” tambah Lippard. “Bagaimana jika banyak saksi yang kredibel memberikan bukti adanya tindakan yang merupakan pelanggaran pidana serius?”
Lippard menambahkan beberapa hari kemudian bahwa kedua kliennya mengatakan kepada komite bahwa mereka dibayar untuk berhubungan seks dengan Gaetz.
“Untuk lebih jelasnya, kedua klien Anda bersaksi bahwa Rep. Gaetz dibayar untuk berhubungan seks?” JoJo Chang dari ABC News bertanya kepada Lippard dalam sebuah wawancara hari Senin.
“Itu benar,” jawab Lippard. “DPR sudah sangat jelas mengenai hal ini dan mengkaji semuanya. Mereka pada dasarnya menampilkan pembayaran Venmo di layar dan menanyakannya. Klien saya berulang kali bersaksi: “Mengapa pembayaran itu?” “Itu untuk seks.”
Jalur kertas elektronik
Pada bulan April 2021, The Daily Beast Catatan diperoleh tentang transaksi Venmo antara Greenberg, Gaetz, laki-laki lain yang terlibat dalam skema tersebut, dan perempuan yang menerima uang untuk layanan seksual.
Menurut riwayat transaksi, pada Mei 2018, Gaetz mengirimi Greenberg pembayaran larut malam sebesar $900. Keesokan paginya, Greenberg mengirimkan pembayaran sebesar $900 kepada tiga remaja putri dengan catatan seperti “Uang Kuliah” dan “Sekolah” di baris subjek.
Dalam transaksi lainnya, Gaetz memasukkan nama belakang seorang wanita yang baru berusia 18 bulan sebelumnya di baris memo.
Investigasi tahun 2021 oleh Waktu New York Ditemukan bahwa lingkaran uang untuk seks juga didorong oleh transaksi Aplikasi Tunai dan Apple Pay. Menurut sumber yang saya ajak bicara kaliGaetz bertanya kepada beberapa wanita yang ditemuinya apakah mereka mempunyai teman yang tertarik dengan pengaturan serupa.
kata Lippard, pengacara yang mewakili perempuan yang bersaksi di depan komite etik Salah satu perempuan yang diwawancarai oleh Komite Etik bersaksi bahwa Gates telah melakukan hal tersebut Saya menggunakan akun PayPal Nestor Galban, adik Gaetz Dia disebut sebagai “anak angkatnya”. Untuk menyembunyikan pembayaran yang terkait dengan bergabungnya mereka. Tidak ada hubungan biologis atau hukum antara kedua pria tersebut.
ABC News kemudian melaporkan bahwa catatan Venmo yang diperoleh Komisi Etik menunjukkan bahwa Gaetz membayar lebih dari $10.000 kepada dua wanita yang kemudian menjadi saksi dalam penyelidikan Departemen Kehakiman dan Komisi Etik.
Gugatan mengungkap kesaksian tentang Gaetz yang berhubungan seks di meja hoki udara
Pada tahun 2023, Christopher Dorworth—mantan anggota DPR Florida dan teman Gaetz—memperkenalkan W Kemudian turun) gugatan pencemaran nama baik perdata terhadap Greenberg, yang mengatakan kepada penyelidik bahwa dugaan pertemuan tahun 2017 antara Gaetz dan seorang gadis di bawah umur terjadi di rumah Dorworth.
Terduga korban dan wanita lain yang diduga hadir di pesta tersebut digulingkan sebagai bagian dari gugatan Dorworth. Meskipun pernyataan-pernyataan ini masih belum tersedia untuk umum, sebagian dari pernyataan-pernyataan tersebut dibacakan kepada Dorworth selama pemeriksaan silang terbuka oleh pembela.
Menurut A Ulasan CNN Dari Dorworth sertifikatpengacara melabeli kesaksian yang diberikan oleh seorang wanita dengan sebutan “AB” atau “Ny. B” untuk melindungi identitasnya. Pewawancara menunjukkan bahwa AB, dalam kesaksiannya sendiri, menggambarkan Dorworth mengamati dia “menari telanjang” di rumahnya.
“Apakah Anda mendengar kesaksiannya bahwa Anda mengamati dia dan Matt Gaetz berhubungan seks di meja hoki udara?” Mereka pernah bertanya kepada Doroth, yang sepanjang wawancara dengan keras menyangkal kejadian yang dijelaskan, menuduh wanita tersebut berbohong, dan mengklaim bahwa dia bahkan tidak ada di rumahnya saat itu.
Teman AB (disebut KM) yang diduga berada di pesta yang sama adalah Dikutip Dia juga mengatakan kepada pengacaranya bahwa peserta pesta memiliki “akses ke kamar tidur di Dorworth Residence untuk melakukan aktivitas seksual” dan “alkohol, kokain, ekstasi yang juga dikenal sebagai molly dan marijuana.”
Dalam dokumen pengadilan terpisah terkait gugatan Dorworth, seorang wanita disebut sebagai “LP” di A.J Pernyataan yang banyak disunting Dia menghadiri pesta di rumah Dorworth pada musim panas 2017.
Setibanya di Dorworth Residence, saya diminta meletakkan ponsel saya di mangkuk di atas meja. “Saya memahami hal ini dilakukan karena pengunjung pesta tidak ingin ada foto atau video yang diambil dari acara tersebut,” tulisnya. Tn. Dorworth menyambut banyak orang di Dorworth Residence pada tanggal 22 Juli 2017, termasuk, namun tidak terbatas pada, Matt Gaetz, [and] Joel Greenberg.”
“Pesta tersebut mencakup alkohol, narkoba, pria paruh baya, dan wanita muda yang menarik,” kesaksian LP, menambahkan bahwa antara musim panas dan musim gugur tahun 2017, Greenberg membayar untuk menghadiri beberapa pesta di kediaman Dorworth. LP menggambarkan menyaksikan Dorworth terlibat dalam aktivitas seksual dengan seorang wanita di pesta – disebut sebagai “Ny. Z” – dalam salah satu acara ini.
Hal ini berdasarkan peninjauan catatan terkait kasus tersebut Oleh NOTUSseorang wanita yang diidentifikasi sebagai “BG” — yang dikonfirmasi oleh outlet tersebut sebelumnya terlibat dalam hubungan romantis dengan Gaetz — memberikan kesaksian yang menyangkal pernyataan Dorworth bahwa dia tidak hadir di pesta tempat dugaan pelecehan terhadap anak di bawah umur terjadi. Dia bersaksi dua hari sebelum Dorworth membatalkan gugatannya. “BG, peserta lain di pesta itu, membenarkan kesaksian AB dengan ancaman hukuman sumpah palsu,” tulis pengacara yang mewakili Greenberg dan terdakwa lainnya.
Setelah pencalonan Gaetz menjadi jaksa agung, Dorworth mengajukan dua petisi yang meminta agar catatan terkait gugatannya terhadap Greenberg disunting dan “dihapus dari catatan peradilan.”
Laporan Komite Etik (Akan ditentukan kemudian)
Komisi Etik belum merilis laporannya mengenai dugaan pelanggaran seksual yang dilakukan Gaetz, namun semua indikasi menunjukkan bahwa tindakan tersebut sangat merugikan. Senator dari kedua partai mengatakan mereka ingin melihatnya sebelum memutuskan apakah akan mengkonfirmasi Gaetz, dan Joel Lippard, pengacara yang mewakili dua perempuan yang bersaksi di depan komite, bersikeras agar hal itu diumumkan.
Dikeluarkannya laporan tersebut bisa berarti akhir dari upaya Gaetz untuk menjadi jaksa agung, namun tentunya tidak mengherankan jika anggota Senat dari Partai Republik memandang hal ini sebagai sebuah pencemaran nama baik dan menempatkannya sebagai kepala Departemen Kehakiman. Jika pencalonan Gaetz ditolak, dia berhak kembali ke Kongres.
