Saat Inggris berjuang untuk promosi ke papan atas UEFA Nations League minggu ini, pria yang ditunjuk sebagai manajer baru negara tersebut tidak akan mengawasi urusan di lapangan.
Meski kontraknya ditandatangani pada 8 Oktober, Thomas Tuchel akan mengambil alih tugas manajerialnya pada 1 Januari 2025.
Pelatih sementara Lee Carsley akan menjadi orang yang menurunkan skuad Inggris yang dilanda cedera untuk pertandingan hari Kamis melawan pemimpin Grup B yang tidak terkalahkan Yunani, dan pertandingan grup terakhir melawan Republik Irlandia di Wembley pada hari Minggu.
Mengapa menunggu?
Tuchel diperkirakan tidak akan berada di Athena atau Wembley minggu ini dan tidak akan menjalankan tugas manajerial apa pun di Inggris, seperti menghadiri pertandingan Liga Premier, hingga ia resmi memulai tugasnya pada bulan Januari.
Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) berencana menunjuk manajer sementara Carsley untuk mengawasi kampanye UEFA Nations League Inggris sehingga Tuchel, yang telah menandatangani kontrak berdurasi 18 bulan, bisa mendapatkan “awal yang bersih” dan fokus penuh pada kampanye kualifikasi Piala Dunia 2026. , yang bisa dimulai pada bulan Maret.
Thomas Tuchel saat diperkenalkan sebagai pelatih Inggris di Stadion Wembley pada 16 Oktober 2024. (Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
Kepala eksekutif Mark Bullingham mengatakan selama perkenalan Tuchel bahwa FA “sangat jelas” bahwa Carsley akan memimpin dua pertandingan sisa penyisihan grup.
“Ketika kami pertama kali berbicara dengan Thomas, dia ingin fokus secara khusus pada Piala Dunia. Jadi masuk akal bagi kedua belah pihak jika dia memulainya pada 1 Januari,” kata Bullingham Thomas punya timeline-nya dan itu sangat cocok.”
Bagi Tuchel, dia tidak ingin memulai pemerintahannya karena satu musim akan segera berakhir. Inggris memiliki dua pertandingan tersisa di babak penyisihan grup UEFA Nations League, dan dua kemenangan dapat menjamin otomatis kembali ke League One, kompetisi tingkat teratas.
Tuchel berkata: “Penting untuk mempersempitnya menjadi sebuah proyek dan tidak kehilangan fokus, dan memulai di kompetisi lain, Nations League, dan kemudian beralih ke kualifikasi (Piala Dunia) dan turnamen.” “Saya ingin memulai dengan bersih dan sedikit waktu untuk memulihkan tenaga sepenuhnya, memulai pada bulan Januari, dan memulai kamp pertama pada bulan Maret. Kami tidak akan punya banyak waktu.”
Apakah keputusan ini logis?
Asisten Tuchel, Anthony Barry, akan bekerja untuk Portugal bulan ini sebagai orang kedua di bawah komando Roberto Martinez, jadi dia tidak akan bebas untuk bergabung dengan pelatih baru Inggris di ruang istirahat, mungkin faktor lain yang berkontribusi terhadap terlambatnya Tuchel memulai.
Namun banyak yang menilai Tuchel membuang-buang waktu berharga. Jarak antara penandatanganan kontrak dan resmi mulai bekerja adalah sekitar tiga bulan. Dia akan melewatkan dua jendela internasional dan empat pertandingan sejak menandatangani kontrak.
“Kualifikasi Piala Dunia yang seharusnya dimulai pada Maret 2025 tidak akan mendapat banyak keriuhan,” tulisnya. Atlet Jack Pitt Brook bulan ini dari dua pertandingan berikutnya, “tapi itu akan menjadi sebuah permulaan. Sebuah kesempatan untuk menanamkan benih-benih pertama itu di benak para pemainnya tentang apa yang dia harapkan dari mereka, untuk mempersiapkan mereka menghadapi tantangan tahun 2025. Bahkan komunikasi tim yang intens selama satu minggu akan memberikan manfaatnya.
Kapan pertandingan pertamanya akan berlangsung?
Tuchel memulai posisinya pada 1 Januari 2025, namun ia mungkin akan mengawasi pertandingan Nations League jika Inggris gagal mengamankan kualifikasi otomatis dalam beberapa hari ke depan.
Jika Inggris, yang saat ini menduduki peringkat kedua di Grup B Liga B, gagal finis di puncak grup, mereka harus memainkan play-off UEFA Nations League pada akhir Maret (untuk promosi ke Liga A jika mereka finis kedua di grup atau untuk menghindari degradasi). Ke Liga C jika mereka finis ketiga, yang kemungkinannya sangat kecil).
Jika Inggris finis di puncak grup – mereka tertinggal tiga poin dari pemimpin grup Yunani dengan selisih gol lebih rendah, tetapi akan menyamakan poin dengan tim asuhan Ivan Jovanovic dengan kemenangan di Athena – pertandingan pertama Tuchel akan menjadi kualifikasi Piala Dunia.
Tanggal mulai kampanye kualifikasi ini bergantung pada grup mana Inggris akan bermain di Zurich pada 13 Desember. Dengan 16 tempat Eropa tersedia untuk Piala Dunia pertama yang diikuti 48 tim, negara-negara yang tergabung dalam grup lima tim akan memulai pertandingan mereka pada bulan Maret. Sedangkan kelompok beranggotakan empat orang akan memulai perjalanan ke Amerika Utara pada bulan September. Kualifikasi akan berakhir pada Maret 2026, dan putaran final Piala Dunia dimulai pada bulan Juni.
(Gambar Atas: Ryan Pierce/Getty Images)
