ENGLEWOOD, California — Mengucapkan selamat tinggal kepada Paul George adalah satu hal.
Los Angeles Clippers memutuskan pada awal Juli untuk mengambil tindakan keras dalam negosiasi dengan pemain berusia 34 tahun itu, yang menginginkan kontrak empat tahun senilai maksimum $212 juta, yang pada akhirnya akan ia terima dari Philadelphia 76ers. Prospek membayarnya hampir $60 juta pada usia 37 tahun – terutama mengingat riwayat kesehatannya selama lima tahun di Los Angeles – adalah skenario mimpi buruk yang ingin dihindari Clippers.
Hal yang sama berlaku untuk klausul larangan perdagangan yang diinginkan George dan ditolak. Ditambah lagi dengan elemen perencanaan jangka panjang — kesepakatan maksimal empat tahun George akan menjadi satu tahun lebih lama dibandingkan kesepakatan Kawhi Leonard dan memotong terlalu jauh batas gaji yang berharga yang akan lebih baik digunakan pada bintang-bintang muda yang mungkin tersedia — dan Anda mulai memahami mengapa All-Star sembilan kali itu mengenakan seragam Sixers Pertandingan reuni di Intuit Dome Rabu malam.
Masuk lebih dalam
Penggemar Clippers membalasnya dengan mencemooh Paul George. Bintang 76ers ‘tidak memiliki niat buruk’
Bahkan jika era yang dipimpin Leonard ini tidak pernah berakhir – dan rekam jejaknya berbicara sendiri pada saat ini – Clippers telah mempertahankan kemampuan mereka untuk meraih kesuksesan lagi di musim panas 2027. Dan dengan tim seperti Bucks dan Sixers melakukan segala yang mereka bisa untuk mencapai kesuksesan. skema bermasalah mereka. Seorang bintang tiga yang gagal total saat ini, ada argumen bahwa visi Clippers akan membuahkan hasil.
Jika hanya untuk satu malam, sepertinya Clippers tidak membutuhkan George dalam kemenangan 110-98 mereka. Norm Powell, penjaga gawang yang menggantikan George di starting lineup dan mempertimbangkan kepergian George “Penambahan dengan pengurangan” Di pramusim, ia mencetak 26 poin (sambil mencetak enam angka 3) dan enam assist sambil mengungguli mantan rekan setimnya (George mencetak 18 poin dan tujuh rebound). Pendatang baru yang tidak akan berada di sini jika George tetap bertahan, Derrick Jones Jr., adalah salah satu dari beberapa pemain produktif yang menyumbangkan peran penting pada malam di mana bintang tunggal Clippers, James Harden, diistirahatkan (5-of- 15 tembakan, enam turnover) 18 poin dan enam assist).
Clippers meningkat menjadi 4-4, yang tidak terlalu buruk mengingat Leonard (lutut kanan) belum bermain musim ini. Sixers – yang tidak diperkuat Joel Embiid (lutut kiri) sepanjang musim dan George untuk semua kecuali dua pertandingan (lutut kiri) dan sekarang harus mengkhawatirkan Tyrese Maxey setelah menderita cedera hamstring saat melawan Clippers – tonton Situasi yang penuh tekanan Ini menjadi lebih buruk ketika mereka turun menjadi 1-6.
Namun jika menyangkut kisah George yang merupakan kisah terbesar musim panas NBA, dan yang pasti akan diperdebatkan dan diajukan kembali ke pengadilan selama bertahun-tahun yang akan datang, pertanyaan yang membuat jengkel begitu banyak eksekutif dan pencari bakat saingan musim ini adalah ini: Mengapa Clippers rela mengucapkan selamat tinggal kepada George tanpa mendapatkan… imbalan apa pun?
Kami juga memiliki Anthony Slater Baru-baru ini dirinciWarriors tetap frustrasi dan bingung dengan pengejaran George (dan Lauri Markkanen dari Utah) di luar musim yang gagal. Semua orang dari pemilik Golden State Joe Lacob mempertimbangkannya, dengan Steph Curry, Draymond Green, pelatih Steve Kerr dan manajer umum Mike Dunleavy Jr. berbagi pendapat mereka tentang situasi penandatanganan dan perdagangan yang salah. Ada pepatah lama dan kuno di NBA bahwa Anda tidak boleh membiarkan pemain bintang pergi tanpa alasan, namun Clippers – seperti yang dilihat banyak orang di liga – melanggar aturan itu dengan memberikan satu-satunya peluang nyata mereka dalam pemulihan aset kepada George dengan para Prajurit.
Tapi sama seperti Clippers yang tidak menyesali pilihan yang menyebabkan kepergian George ke Philadelphia, sumber tim juga bersikeras membela keputusan Golden State. Logikanya berkaitan dengan fleksibilitas finansial yang mereka hargai lebih dari apa yang ditawarkan Warriors. Walaupun kelihatannya aneh, mereka berpendapat bahwa ada kalanya tidak ada yang lebih baik dari sesuatu.
Paul George berjalan di dekat bangku Clippers pada hari Rabu. (Harry Howe/Getty Images)
Seandainya Clippers menyetujui kesepakatan tersebut, dengan skenario yang paling mungkin adalah Golden State mengirim Andrew Wiggins, Chris Paul, Moses Moody dan pemain putaran pertama sebagai ganti George, sumber tim mengatakan denda pajak barang mewah pada apron kedua akan terjadi. telah mencapai total biaya sekitar $ 110 juta. Clippers memiliki minat yang serius terhadap pemain depan Warriors tahun keempat Jonathan Kuminga dan kemungkinan besar akan membuat kesepakatan jika dia dimasukkan sebagai pilihan putaran pertama, tetapi sumber tim mengatakan dia tidak benar-benar tersedia.
Kedua tim mendiskusikan skenario yang melibatkan Kuminga, namun Warriors kemudian menariknya dari meja, kata sumber tim. Mengingat bahwa dia adalah satu-satunya pemain muda dari Warriors yang dianggap Clippers sebagai bintang potensial, itulah faktor sebenarnya dari semuanya. Pada akhirnya, Clippers memilih untuk mempertahankan kemampuan mereka dalam mengincar pemain mereka sendiri selama beberapa tahun ke depan daripada menghadapi apa yang ditawarkan Golden State sambil harus melewati kesulitan kedua yang menyertainya.
Jika Anda belum pernah mendengarnya, denda pajak barang mewah yang dikenakan ketika gaji tim melebihi $189 juta adalah kutukan bagi keberadaan setiap miliarder. Bahkan pemilik seperti Steve Ballmer dari Clippers, mantan CEO Microsoft yang kekayaan bersihnya sebesar $123 miliar menjadikannya pemilik terkaya di bidang olahraga, kini terpaksa takut akan konsekuensi yang timbul jika Anda mengeluarkan uang untuk mencapai puncak.
Pilihan draf beku. Pembatasan dalam melakukan perdagangan yang menggabungkan gaji beberapa pemain. Tidak ada pengecualian tingkat menengah, penandatanganan dan perdagangan, atau kemampuan untuk mengirim uang tunai dalam perdagangan. Ada banyak pemain yang menerima gaji minimal.
Cek kosong saja tidak cukup lagi.
Masuk lebih dalam
Bagaimana manajer umum dan eksekutif NBA mencoba membangun tim dan bersaing di era kesetaraan?
Daftar konsekuensi yang merusak daftar pemain sangatlah panjang, dan mungkin membosankan bagi penggemar biasa, namun kenyataannya adalah bahwa para eksekutif kantor depan yang timnya berada dalam kondisi keuangan yang tidak diinginkan seperti tukang dengan sabuk peralatan kosong. Di antara semua pihak yang terlibat dalam keluarnya George ke Clippers, terdapat perbedaan pendapat mengenai dampak apron kedua.
Di satu sisi, Clippers menawarkan George kontrak tiga tahun senilai $150 juta yang akan menempatkan mereka di zona No. 2 selama durasi kontrak tersebut. Mereka bahkan menawarkan kontrak empat tahun dengan harga kurang dari uang maksimal, semakin membuktikan hal tersebut. Jelas sekali bahwa mereka bersedia menghadapi kehidupan celemek kedua sampai batas tertentu.
Di sisi lain, Clippers menunjukkan komitmen yang kuat untuk menghindari second apron di semua skenario yang tidak melibatkan pemain elit atau pemain muda yang berpotensi menjadi elit (George atau Kuminga). Ada area abu-abu di bagian depan ini, tapi konyol jika berpura-pura bahwa hal itu belum berlaku.
Menyaksikan George gagal melawan tim lamanya pada hari Rabu seperti bertanya-tanya apakah Clippers belum mengambil keputusan yang tepat. Dia tentu saja masih merupakan pemain elit di liga ini, tipe talenta dua arah yang akan sangat cocok dengan penantang gelar sah mana pun.
Namun Clippers tidak demikian, tidak dengan situasi Leonard yang rapuh dan usia Harden yang sudah lanjut. Sixers juga tidak, yang memiliki pusat waralaba di Embiid yang masalah kesehatannya hampir selalu membuatnya bahu membahu dengan Leonard dalam hal risiko yang sudah diperhitungkan.
George ingin memaksimalkan uangnya, dan dia melakukan hal itu. Clippers ingin melindungi masa depannya, dan mereka juga melakukannya. Apakah hal ini akan menghasilkan win-win solution tergantung pada pihak yang melihatnya, namun pada akhirnya mungkin akan sesederhana itu.
(Ilustrasi: Dan Goldfarb/ Atlet)
