Mengapa batas gaji NHL bisa naik selama dua tahun ke depan?

Jujur saja, situasi pembatasan gaji di NHL tidak begitu menarik selama beberapa tahun terakhir.

Pandemi COVID-19 pada tahun 2020 menghancurkan pendapatan liga hingga turun hampir 20 persen pada 2019-20 dan kemudian lebih dari 40 persen pada 2020-21. NHL harus membuat perjanjian pandemi untuk menangani gaji pemain, yang berarti sangat membatasi pertumbuhan batas untuk menutupi kekurangan pendapatan yang tiba-tiba dan tidak terduga ini.

Artinya, dalam lima musim antara 2019-20 dan 2023-24, batasan gaji naik sebesar $2 juta, menyebabkan pusing kepala bagi para eksekutif tim dan agen pemain. Bahkan ketika utang besar akibat virus corona telah dilunasi, pertumbuhan batas dibatasi hingga maksimum 5 persen per musim, yang kira-kira merupakan lonjakan yang dialami NHL musim ini ($83,5 juta hingga $88 juta).

Namun era itu hampir berakhir. Dan itu bisa berakhir dengan keributan.

Elliotte Friedman dari Sportsnet Hal itu dilaporkan saat Hockey Night di Kanada yang tayang Sabtu malam Bahwa NHL mungkin perlu menegosiasikan batas yang jauh lebih tinggi daripada yang ditetapkan dalam perjanjian tahun 2020 yang akan dimulai musim panas mendatang. Alasannya adalah setelah utang escrow pemain dilunasi dan CBA baru dijadwalkan berlaku pada tahun 2026, batasan gaji akan kembali dikaitkan dengan pendapatan liga, seperti yang terjadi antara 2005-06 dan 2019-20.

Pendapatan ini sedang meningkat.

* Tahun-tahun ekspansi ketika Vegas Golden Knights dan Seattle Kraken bergabung dengan liga

Seperti yang terlihat dari angka pada tabel di atas, pendapatan NHL musim lalu naik lebih dari 20 persen dari tingkat sebelum pandemi. Namun, batasannya hanya naik 8 persen, yang sebagian besar terjadi di luar musim lalu.

Di masa lalu (dari 2006 hingga 2019), batas gaji NHL ditetapkan langsung berdasarkan pendapatan musim sebelumnya, menggunakan rumus rumit yang membagi 50 persen bagian pemain dengan jumlah tim di liga.

Dengan menggunakan perhitungan ini, berdasarkan perkiraan pendapatan musim lalu sebesar $6,2 miliar, perhitungan tersebut menunjukkan bahwa mereka dapat menaikkan batas gaji musim ini menjadi setidaknya 95 juta dolar.

Musim depan, dengan asumsi pendapatan melonjak lebih dari 8 persen, perhitungan batas “gaya lama” memproyeksikan batas atas sekitar $105 juta.

berdasarkan Nota Kesepahaman 2020 Setelah bernegosiasi dengan NHLPA, angka-angka ini tidak dapat dicapai karena batasan pertumbuhan batas sebesar 5 persen. Namun, ada klausul yang menyatakan bahwa kedua belah pihak dapat menegosiasikan batasan gaji yang lebih tinggi, itulah yang dibicarakan Friedman.

Laporan Friedman merinci bahwa negosiasi yang tertunda tersebut dapat berarti batas maksimum sebesar $95-97 juta untuk musim depan, atau kenaikan sebesar $7-9 juta – dan mungkin dua kali lipat dari $4,4 juta yang kami proyeksikan untuk tahun 2025-26.

Mengapa NHL ingin menegosiasikan batas gaji yang lebih tinggi dari yang ditetapkan dalam perjanjian?

Alasan terbesarnya adalah bahwa suatu saat batasan tersebut akan dikaitkan dengan pendapatan terkait hoki. Jika liga tetap berpegang pada keinginannya untuk hanya menaikkan 5 persen dan membatasi $92,4 juta untuk musim depan, pada 2026-27, mereka mungkin menghadapi pembatasan yang konyol – yang dapat menyebabkan kekacauan serius.

Pendapatan musim depan bisa dengan mudah melampaui $7 miliar. Jika penghitungan batasan tahun 2026 sama seperti pada CBA sebelumnya, hal ini dapat berarti batasan gaji sebesar $112 juta atau lebih — yang berarti lonjakan mengejutkan sekitar $20 juta dalam satu musim.

Seperti yang saya katakan: kekacauan. (Dan tepat pada waktunya bagi Connor McDavid untuk menjadi agen bebas juga!)

Sekarang, ada beberapa peringatan besar di sini. Kami mengantisipasi pendapatan yang bagus di masa depan, dan kami juga mengantisipasi bagaimana batas gaji akan diterapkan dalam perjanjian baru yang bahkan belum dinegosiasikan oleh kedua belah pihak. Kami juga tidak memperhitungkan bahwa penghitungan batas gaji, di masa lalu, sering kali mengakibatkan pemain membayar escrow dalam jumlah besar – menahan gaji triwulanan yang telah meningkat hingga 17 persen dalam beberapa tahun.

pemain secara mutlak Saya benci garansi Mereka tidak ingin kembali ke tingkat pemotongan seperti enam atau tujuh tahun lalu. Jadi mendorong pertumbuhan batas atas sebanyak mungkin juga tidak masuk akal bagi mereka.

Hal ini dapat berdampak besar pada cara kerja perhitungan batas dalam perjanjian di masa depan.

Meskipun para pemain akan dibayar dengan jumlah yang sama secara keseluruhan, karena gaji mereka terkait erat dengan pendapatan, batasan gaji ini memberikan beberapa hal positif. Lebih banyak ruang batas setiap offseason berarti lebih banyak tim dapat bersaing untuk mendapatkan agen gratis, memberi pemain lebih banyak opsi. Cap room juga memudahkan tim untuk mempertahankan pemainnya saat ini dan tidak perlu melakukan perdagangan dan akuisisi untuk melakukan perubahan yang sulit.

Secara keseluruhan, pembatasan ini menciptakan fleksibilitas dalam sistem.

Batasi resesi? Itu bisa menimbulkan rasa sakit.

Pada akhirnya, saya pikir apa yang akan kita lihat di sini adalah media yang menggembirakan, karena liga mencoba menentukan berapa pendapatan yang mungkin diperoleh musim depan dan mencoba menemukan angka batas “jembatan” untuk tahun 2025-26 yang bertindak sebagai titik tengah antara $88 juta untuk musim ini. Dan batasannya akan berada pada tahun pertama CBA baru pada tahun 2026-27.

Berdasarkan informasi yang kami miliki, jumlah ini kemungkinan lebih tinggi dari $92,4 juta. $97 juta dari Friedman tampaknya merupakan tempat yang masuk akal.

Namun kita memerlukan NHL dan NHLPA untuk menyepakati seberapa besar mereka ingin melampaui angka gabungan 5 persen.

Kabar baiknya adalah, negosiasi CPA diperkirakan tidak akan berubah menjadi perang. Orang dalam menyebutnya a “Negosiasi di masa damai” Untuk beberapa alasan; Tidak ada persiapan untuk lockout atau pemogokan saat ini jika Anda berbicara dengan orang-orang di belakang layar, di kedua sisi.

Jadi kecil kemungkinannya pemilik akan berupaya memotong pendapatan pemain sebesar 50%, yang berarti kembali ke sistem lama yang kita kenal dan cintai sebelum pandemi.

Dan ya, terdapat pertumbuhan batasan yang lebih konsisten dari tahun ke tahun dibandingkan yang kita lihat sejak 2019.

(Foto oleh Komisaris NHL Gary Bettman: Joel Auerbach/Getty Images)